Του Νίκου Βαγγέλη
Ο Αντρέ Ιγκουοντάλα “εξολόθρευσε” τον Τζέιμς Χάρντεν και οι Γκόλντεν Ουόριορς έκαμψαν την αντίσταση των Χιούστον Ρόκετς με 104-90, παίρνοντας λύσεις απ’ όλους τους παίκτες τους… Έτσι, λοιπόν, θα βρεθούν για πρώτη φορά στους τελικούς του ΝΒΑ μετά από το μακρινό 1975!
Η ομάδα του Χιούστον μπήκε δυνατά στο Όκλαντ, θέλοντας να δώσει περαιτέρω παράταση στην αγωνία. Προηγήθηκε με 22-17 στο πρώτο δωδεκάλεπτο, όμως το… ντεπόζιτο δεν είχε πολλή βενζίνη ακόμη…
Οι γηπεδούχοι συνήλθαν άμεσα, έκαναν την αντεπίθεσή τους και με ένα αποφασιστικό επιμέρους σκορ 35-24, ανέτρεψαν το σκηνικό που ετοιμαζόταν να δημιουργηθεί και πήγαν στην ανάπαυλα του ημιχρόνου, έχοντας αέρα έξι πόντων, με τον φωτεινό πίνακα να γράφει 52-46.
Ισορροπία είχαμε στην τρίτη περίοδο, με τους Ουόριορς να προσπαθούν να καθαρίσουν την υπόθεση ροζ φύλλο και τους Ρόκετς να αντιστέκονται με όλες τους τις δυνάμεις, παρότι δεν είχαν ξεκάθαρο επιθετικό προσανατολισμό.
Τελικά, ο Στιβ Κερ βρήκε τον… άνθρωπό του στο πρόσωπο του Χάρισον Μπαρνς, ο οποίος σημείωσε 9 συνεχόμενους πόντους με προσωπικές ενέργειες στο ξεκίνημα του τελευταίου δωδεκαλέπτου και η σεμνή τελετή έλαβε τέλος!
Το εντυπωσιακό της υπόθεσης είναι πως η ομάδα του Γκόλντεν Στέιτ δεν πήρε τη νίκη χάρη στον Στέφεν Κάρι, αλλά κυρίως χάρη στους υπόλοιπους. Ο πολυτιμότερος παίκτης της regular season πρόσφερε πολλά πράγματα πάνω στο παρκέ: 26 πόντους, 8 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 5 κλεψίματα, αλλά είχε μόλις 3/11 τρίποντα, κάποια εκ των οποίων ήταν τραβηγμένα από τα μαλλιά.
Όπως προαναφέραμε, ο Χάρισον Μπαρνς ήταν καταλυτικός, καθώς με δικούς του πόντους άνοιξε τόσο η “ψαλίδα” στην τελευταία περίοδο και έφυγε το άγχος σε ένα ματς που έδειχνε αρχικά πως θα ήταν ντέρμπι. Η παρουσία του ήταν γενικότερα εξαιρετική, καθώς σκόραρε 24 πόντους και μάζεψε 7 ριμπάουντ.
Εκπληκτική εμφάνιση πραγματοποίησε ο Κλέι Τόμπσον, ο οποίος σκόραρε σε ρυθμούς πολυβόλου, τελειώνοντας τον αγώνα με 20 πόντους και 4/6 τρίποντα τη στιγμή οι Φιστούς Εζέλι (12 πόντοι, 9 ριμπάουντ) και Ντρέιμοντ Γκριν (9 πόντοι, 13 ριμπάουντ) έφτασαν μια ανάσα από το νταμπλ-νταμπλ.
Ο Άντριου Μπόγκατ δεν κατάφερε να σκοράρει, παίρνοντας μόλις ένα δίποντο, όμως μάζεψε 14 ριμπάουντ και έδωσε ομηρικές μάχες κοντά στο καλάθι με το… θηρίο που λέγεται Ντουάιτ Χάουαρντ (18 πόντοι, 16 ριμπάουντ, 4 κοψίματα).
Πέραν από τους λάτρεις της στατιστικής, για όσους αντιλαμβάνονται το μπάσκετ λίγο διαφορετικά, υπήρχαν και οι αφανείς ήρωες. Παίκτης-κλειδί, λοιπόν, για το συγκρότημα του Στιβ Κερ ήταν ο Αντρέ Ιγκουοντάλα!
Οι 6 πόντοι και οι ισάριθμες ασίστ του δεν εντυπωσιάζουν. Αν κοιτάξει, ωστόσο, κανείς τη στατιστική του Τζέιμς Χάρντεν (14 πόντοι με 2/11 σουτ εντός πεδιάς και 13 λάθη) θα καταλάβει τί έκανε ο έμπειρος γκαρντ / φόργουορντ, ο οποίος κατάφερε να… στραγγαλίσει τον “μούσια” και αυτό από μόνο του ήταν αρκετό για να έρθει η βαρυσήμαντη νίκη και η πρωτιά στη δυτική περιφέρεια. Ο “Ίγκι”, λογικά, θα πάει και πάνω στον ΛεΜπρόν Τζέιμς.
Stay tuned…
ΟΥΟΡΙΟΡΣ: Κάρι 26 (8 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 5 κλεψίματα), Μπαρνς 24 (7 ριμπάουντ), Τόμπσον 20, Εζέλι 12 (9 ριμπάουντ), Γκριν 9 (13 ριμπάουντ), Μπαρμπόσα 7, Ιγκουοντάλα 6 (6 ασίστ), Μπόγκουτ (14 ριμπάουντ), Λίβινγκστον, Λι
ΡΟΚΕΤΣ: Χάουαρντ 18 (16 ριμπάουντ, 4 κοψίματα), Τέρι 16, Μπρούερ 16, Αρίζα 15 (6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Χάρντεν 14 (6 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 13 λάθη), Σμιθ 11, Τζόουνς, Πριτζιόνι, Καπέλα