Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Όλοι πια λένε το μικρό του όνομα και γνωρίζουν σε ποιον αναφέρονται. Από μόνο του αυτό αποτελεί επίτευγμα. Σαν να λες ΛεΜπρόν, Καουάι, Κάιρι. Δεν χρειάζεται ονοματεπώνυμο. Ο Γιάννης σημάδεψε ανεξίτηλα την τρέχουσα δεκαετία και έβαλε υποθήκη για να κατακτήσει και την επόμενη!
Από το 2013 που μπήκε στο ΝΒΑ και στο δεύτερο μισό των 2010ς’ όταν απογειώθηκε, καταξιώθηκε, θριάμβευσε, ο Αντετοκούνμπο υπέγραψε με το όνομα του το παγκόσμιο μπάσκετ φτάνοντας πέρυσι στην κατάκτηση του τίτλου του MVP στην κορυφαία λίγκα του σπορ που αγαπάτε και αγαπάμε.
O τελευταίος της δεκαετίας (2019). Ο πρώτης της επόμενης; Προς τα εκεί πάμε. Εννιά παίκτες το έχουν κατακτήσει πάνω από μία φορά. Άλλοι 19 το έχουν καταφέρει μία σεζόν. Κι ο Γιάννης 20ος. Βλέπετε τα νούμερα, κάντε την αναγωγή και θα καταλάβετε τι σημαίνει.
Από τον Φιλαθλητικό της Α2 όπου στερημένος από τα πάντα ως τότε – και μιλάμε για τα βασικά, φαγητό, χαρτζιλίκι, ασφάλεια- έκανε τα πρώτα του βήματα στο μπασκετικό στερέωμα, μέχρι τώρα στα τέλη του 2019, ο Γιάννης διένυσε τεράστια απόσταση μέσα σε σύντομο διάστημα.
Το έκανε όμως με σωστά βήματα, δουλειά 24ωρης βάσης, σταθερή πρόοδο και διαρκή βελτίωση ακόμα και σήμερα. Δεν αρκείται στην κορυφή. Ξέρει πως ίσως το να φτάσεις στο Νο1 είναι εφικτό. Το να κρατηθείς εκεί είναι το δύσκολο. Κι ο Γιάννης δεν μένει στα κεκτημένα: πάει για τον τίτλο του ΝΒΑ, θέλει να φτάσει όσο πιο ψηλά γίνεται και να παραμείνει εκεί.
Ο Φιλαθλητικός και το ντραφτ του 2013.
Μία σεζόν στη Β’ Εθνική και μία στην Α2 όταν μαζί με τον αδελφό του Θανάση ως ηγέτη και παίκτες όπως ο Γκίκας κι ο Σαλούστρος που γνωρίζουμε και τους είδαμε στην Εθνική μας ομάδα, έφτασαν μία νίκη- μερικά λεπτά- μακριά από την άνοδο στην Α1. Ο Γιάννης δεν είχε πρωταγωνιστικό ρόλο, άγουρο ταλέντο ακόμα. Βοήθησε την ομάδα του να φτάσει ψηλά, έπαιξε και στις μικρές εθνικές ομάδες παρέα με τον Παπαπέτρου, τον Λαρεντζάκη, τον Μποχωρίδη και τον Αγραβάνη μεταξύ άλλων.
Ποιος να το πίστευε, ίσως ούτε καν ο ίδιος αν και το ήθελε από τότε, πως την επόμενη κιόλας χρονιά οι Μπακς θα τον χρησιμοποιούσαν σταδιακά, καθώς τον είχαν επιλέξει στο Νο15 του ντραφτ του 2013 και τον εμπιστεύτηκαν σε ηλικία 18 ετών!
Ένα ντραφτ που είχε στο Νο1 τον Άντονι Μπένετ (το χειρότερο ever;) και κανείς μα κανείς δεν έχει φτάσει στα στάνταρντ του Γιάννη, εκτός ίσως από τον Βίκτορ Ολαντίπο ως προς το δικό του hype κι όχι συγκριτικά με τον MVP. Μην τα συγχέουμε, έτσι; Πρώτος όλων μετάνιωσε δημοσίως ο Ντάνι Έιντζ που στο Νο13 επέλεξε για τους Σέλτικς τον Κέλι Ολίνικ (τον έκανε trade): “Δεν πίστευα τότε πως ο Γιάννης θα φτάσει τόσο ψηλά”, παραδέχτηκε με δηλώσεις του.
Δείτε από τον πίνακα του wikipedia τις πρώτες 16 επιλογές:
Τα πρώτα χρόνια
Τα δύο-τρία πρώτα χρόνια στο ΝΒΑ, ο Γιάννης μάθαινε το παιχνίδι. Ρουφούσε τις πληροφορίες. Τις μετέφερε σταδιακά στο γήπεδο, ανεβαίνοντας από τους 6,8 πόντους της ρούκι σεζόν του, στους 16,9 της τρίτης! Κι από τα 24 λεπτά μέσο όρο, απογειώθηκε στα 35, με τους Μπακς να έχουν καταλάβει πως γύρω από αυτόν θα έχτιζαν το μέλλον τους. Δικαιώθηκαν απόλυτα.
Έκανε το ντεμπούτο του στις 13 Οκτωβρίου του 2013, σε ηλικία 18 χρονών και 311 ημερών. Από τότε κιόλας έγραψε το όνομα του στη λίστα ενός εκ των νεότερων παικτών που έχουν αγωνιστεί στο ΝΒΑ. Μόλις 15 αθλητές προηγήθηκαν με πρώτο τον Άντριου Μπάινουμ σε ηλικία 18 ετών και έξι ημερών.
Δεν πέρασαν παρά μόλις δύο χρόνια όταν για πρώτη φορά ονομάστηκε παίκτης της εβδομάδας (2-8 Φεβρουαρίου του 2015) στην Ανατολή και… καπάκι έλαβε μέρος στο διαγωνισμό καρφωμάτων του All Star Game του 2015. Ήταν απλά η αρχή.
Η τριετία της απογείωσης, τα All Star, τα ρεκόρ, ο MVP!
Οι βάσεις είχαν μπει. Γερές, στέρεες. Κι ήρθε η ώρα για την απογείωση! Ο Γιάννης έκανε μία μαγική σεζόν το 2017, όταν επιλέχθηκε για πρώτη φορά σε All Star Game ως “starter” στην ομάδα της Ανατολής. Οι αριθμοί του είδαν τον αριθμό… “2” μπροστά, φτάνοντας τους 22,9 πόντους μαζί με 8,7 ριμπάουντ, 5,4 ασίστ, 1,6 κλεψίματα και 1,9 μπλοκ!
Τι πέτυχε εκτός από τη συμμετοχή του στο All Star Game;
– Έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία του ΝΒΑ που βρέθηκε στο Τοπ20 των πέντε αυτών βασικών στατιστικών κατηγοριών σε συνολικούς αριθμούς και ήταν ο κορυφαίος των Μπακς σε όλες!
– Μπήκε στην πεντάδα των μοναδικών παικτών στο ΝΒΑ μαζί με τους Ντέιβ Κάουενς, Σκότι Πίπεν, Κέβιν Γκαρνέτ και ΛεΜπρόν Τζέιμς που πέτυχαν το Νο1 στις πέντε κατηγορίες στις ομάδες τους.
– Επιλέχθηκε στη δεύτερη πεντάδα του ΝΒΑ
– Κέρδισε τον τίτλο του πιο βελτιωμένου παίκτη
O ουρανός πλέον ήταν το ταβάνι του. Ο Γιάννης μπήκε στους δέκα καλύτερους παίκτες του ΝΒΑ και πλέον υπήρχε μόνο μία δίοδος: προς τα πάνω. Τίποτα και κανείς δεν θα τον σταματούσε. Το 2018 ψηφίστηκε και πάλι στην All Star πεντάδα και στη δεύτερη του ΝΒΑ, ενώ έφτασε να σκοράρει 26,9 πόντους και να κατεβάζει 10,0 ριμπάουντ.
Το ένα ρεκόρ ερχόταν πίσω από το άλλο για τους Μπακς και το ΝΒΑ, αλλά το Μιλγουόκι δεν πήγε παραπέρα από το έβδομο παιχνίδι με τους Σέλτικς. Ο ίδιος έδωσε υπόσχεση πως δεν θα σταματήσει. Στο φινάλε της δεκαετίας, τη σεζόν 2018-19, τα σάρωσε όλα…
MVP, αρχηγός στο All Star Game
Τώρα πια δεν υπήρχαν ενδοιασμοί από κανέναν: ο Γιάννης ήταν μέσα στους κορυφαίους του ΝΒΑ και το 2018-19 πιστοποιήθηκε σε όλα. Έγινε αρχηγός στη μία εκ των δύο ομάδων του All Star Game, με αντίπαλο την ομάδα του Λεμπρόν Τζέιμς! Ο Αντετοκούνμπο στα 24 του έφτασε στο σημείο να βάζει το όνομα του δίπλα ακόμα και σε αυτό του “Βασιλιά”, ισότιμος μαζί του, καλύτερος στο τέλος της χρονιάς αφού με συντριπτική διαφορά από τον δεύτερο Τζέιμς Χάρντεν, ψηφίστηκε MVP της κανονικής περιόδου!
Εξυπακούεται πως μπήκε στην πρώτη πεντάδα του ΝΒΑ, ενώ επίσης ψηφίστηκε στην αντίστοιχη καλύτερη αμυντική! Μόνο ο ΛεΜπρόν κι ο Ντέρικ Ρόουζ έγιναν MVP σε νεαρότερη ηλικία από ότι ο Γιάννης και ο μόλις πέμπτος γεννημένος εκτός Ηνωμένων Πολιτειών.
Αυτός ήταν ο τίτλος της κανονικής περιόδου, αλλά τι γινόταν με τους Μπακς; Ο Γιάννης κι η παρέα του έφτασαν στο καλύτερο ρεκόρ ολόκληρου του ΝΒΑ με ρεκόρ 60-22 και απέκτησαν έτσι το απόλυτο αβαντάζ της έδρας. Πέταξαν τους Πίστονς εκτός στον πρώτο γύρο κι ακολούθησαν οι Σέλτικς του Κάιρι Ίρβινγκ στον επόμενο, με σκορ 4-1.
Στο δρόμο τους για τους τελικούς βρέθηκαν οι Ράπτορς του Καουάι Λέοναρντ. Οι Μπακς προηγήθηκαν με 2-0 αλλά οι σεληνιασμένοι Ράπτορς κι ο μετέπειτα MVP των τελικών, απάντησαν με τέσσερις νίκες στη σειρά και τους απέκλεισαν, αφήνοντας τον Γιάννη δύο ανάσες μακριά από το ραντεβού με τους τότε πρωταθλητές, Ουόριορς. Ίσως φέτος…
Ακόμα καλύτερος
Ο Γιάννης πείσμωσε. Ήδη φέτος είναι ακόμα καλύτερος από την MVP σεζόν του όταν είχε 27,7 πόντους και 12,5 ριμπάουντ μέσο όρο. Διεκδικεί ήδη τον τίτλο του πολυτιμότερου παίκτη του ΝΒΑ, πολλοί πιστεύουν πως άμα συνεχίσει έτσι δεν γίνεται να τον χάσει! Έχει 31,0 πόντους μέσο όρο και 12,9 ριμπάουντ δίπλα στις 5,6 ασίστ κι οι Μπακς βρίσκονται ήδη πέντε νίκες μπροστά από τους δεύτερους Σέλτικς στην Ανατολή και 2,5 νίκες πάνω από τους Λέικερς σε ολόκληρο το ΝΒΑ!
Η ζωή του θα γεμίσει σύντομα με το πρώτο του παιδάκι με την Μαράια, όλοι οι σταρ του ΝΒΑ προσκυνάνε μπροστά του, του βγάζουν το καπέλο για αυτά που πετυχαίνει. Όπως έκανε ο ίδιος ο ΛεΜπρόν Τζέιμς…
Οι πενηντάρες του
Δύο φορές ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έσπασε το φράγμα των 50 πόντων σε ένα παιχνίδι, έχοντας ρεκόρ καριέρας από την περσινή σεζόν αλλά κι αμφότερες έγιναν το 2019.
Το ρεκόρ των 52 πόντων έγινε στη Φιλαδέλφεια αλλά σε ήττα των Μπακς (15/26 σουτ και 16 ριμπάουντ), το άλλο +50 παιχνίδι (ακριβώς 50) το έκανε τη φετινή σεζόν σε ανατροπή του Μιλγουόκι κατά των Τζαζ. Ε ποιος πιστεύει άραγε πως θα σταματήσει εκεί;
Το κεφάλαιο Εθνική ομάδα
Ο Γιάννης επέστρεψε στην Εθνική ομάδα για το φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο και παρά τις προσδοκίες που δημιουργήθηκαν, οι “γαλανόλευκοι” δεν κατάφεραν να φτάσουν ψηλά. Ας είναι. Το μόνο σίγουρο που επιβεβαιώνεται σε κάθε του βήμα, κάθε του λέξη και κίνηση, είναι η αγάπη του για την Ελλάδα που απλώνεται από την Αθήνα ως κάθε γωνία της Αμερικής όπου οι ομογενείς συρρέουν στα γήπεδα του ΝΒΑ για να τον δουν από κοντά και να του δείξουν την ευγνωμοσύνη τους.
Στα γήπεδα της Κίνας αναγνωρίστηκε και πάλι η “τρέλα” που επικρατεί για τον “Greek Freak”. Χιλιάδες Κινέζοι μπασκετικοί φίλαθλοι γέμιζαν τα γήπεδα όπου αγωνιζόταν η Εθνική μας ομάδα, φορώντας τη φανέλα του Γιάννη και ζητώντας από αυτόν μία φωτογραφία, ένα αυτόγραφο. Έστω να τον δουν από κοντά. Τους αρκούσε.
Ο ίδιος ο Ρικ Πιτίνο είπε πρόσφατα ενόψει του Προολυμπιακού τουρνουά του 2020: “Για εμάς θα εξαρτηθούν πολλά από το αν θα έρθει ο Γιάννης. Η ομάδα του έχει το καλύτερο ρεκόρ αυτή τη στιγμή στο ΝΒΑ και αν φτάσει μέχρι τέλους και δεν τον έχουμε, το βουνό που θα έχουμε να ανέβουμε θα είναι ψηλότερο.
Μακάρι να πάνε ως το τέλος κι οι Μπακς, αλλά και να τα καταφέρει ο Γιάννης. Η επιθυμία είναι δεδομένη άλλωστε.
O Γιάννης και το πρώτο παπούτσι της Nike με την υπογραφή του
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αποτελεί αυτή τη στιγμή ένα αθλητικό και εμπορικό όνομα πρώτης γραμμής κι η Nike κατάφερε να τον υπογράψει με μία κολοσσιαία συμφωνία χαρίζοντας του φυσικά και το πρώτο παπούτσι με την υπογραφή του.
Το μοντέλο του φοριέται ήδη από πάμπολλους παίκτες του ΝΒΑ αλλά το ίδιο ισχύει και στα γήπεδα της Ευρωλίγκας με τρανό παράδειγμα το παιχνίδι του Ολυμπιακού κατά της Χίμκι (βλέπε εδώ).
Δεν υπάρχουν και πολλοί παίκτες που το έχουν καταφέρει αυτό, πόσο δε μάλιστα στην ηλικία του MVP. Αποτελεί ένα ακόμα δείγμα της παγκόσμιας απήχησης που έχει ο Γιάννης στο μπασκετικό, αθλητικό στερέωμα, κερδίζοντας με το σπαθί του τα πάντα.
Η δεκαετία του 2010 φέρει την υπογραφή του. Ειδικά στο δεύτερο μισό της. Ο Γιάννης τιμάει τη χώρα μας, την οικογένεια του, τον εαυτό του. Κρατάει χαμηλά το προφίλ του, ξέρει πως έφτασε ψηλά αλλά δεν μένει σε αυτά. Παραμένει ταπεινός, δουλεύει το ίδιο και περισσότερο μέχρι να πετύχει όλους τους στόχους του.
Κάθε παιχνίδι, κάθε προπόνηση, κάθε προσπάθεια είναι για αυτόν σαν τελικός. Η ζωή δεν του χαρίστηκε. Την κέρδισε. Τα έπαθλα δεν ήρθαν ουρανοκατέβατα. Τα άξιζε. Και το μέλλον προβλέπεται ακόμα πιο λαμπρό…