Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Τη σεζόν 2006/2007 ο Παναθηναϊκός αναζητώντας λύση για να καλύψει τα κενά που είχαν αφήσει οι Βασίλης Σπανούλης και Γιάκα Λάκοβιτς, που είχαν αποχωρήσει για τους Ρόκετς και την Μπαρτσελόνα αντίστοιχα, είχε στραφεί στην αγορά του ΝΒΑ, με τα αδέλφια Γιαννακόπουλου να μην φείδονται χρημάτων ώστε να ντύσουν στα πράσινα έναν μεγάλο άσο από τον “μαγικό κόσμο”.
Ο λόγος για τον Τόνι Ντελκ, που είχε περγαμηνές δεκαετούς θητείας στο ΝΒΑ, έπειτα από την λαμπερή κολεγιακή καριέρα στο Κεντάκι, με το οποίο το 1996 είχε κατακτήσει τον τίτλο στο NCAA, με μεγάλη εμφάνιση στον τελικό (24π.) κόντρα στο Σίρακιους (76-67) και το βραβείο του MOP (Most Outstanding Player) στο τσεπάκι, υπό τις οδηγίες του Ρικ Πιτίνο, που είχε κατακτήσει τότε τον παρθενικό του τίτλο!
Στο ΟΑΚΑ δεν κατάφερε να κάνει τη διαφορά, για την ακρίβεια δεν προσαρμόστηκε ποτέ στις απαιτήσεις των “πράσινων” και του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, μένοντας στο… βάθος του πάγκου, όντας πάντως μέλος της ομάδας που κατέκτησε το τριπλ κράουν, με Ευρωλίγκα, Πρωτάθλημα και Κύπελλο το 2007.
Στην καριέρα του στο ΝΒΑ, ο Ντελκ αγωνίστηκε σε 545 αγώνες, σε Χόρνετς, Ουόριορς, Κινγκς, Σανς, Σέλτικς, Μάβερικς, Χοκς και Πίστονς και η πιο παραγωγική βραδιά του έλαβε χώρα μια μέρα σαν σήμερα, το 2001!
Στις 2/1/2001, στην “Arco Arena” του Σακραμέντο, με τη φανέλα των Σανς διέλυσε την άμυνα των Κινγκς, σκοράροντας 53 πόντους στη νίκη της ομάδας του στην παράταση (117-121)!
Το αξιοσημείωτο του career high του μετέπειτα παίκτη του Παναθηναϊκού ήταν ότι επετεύχθη χωρίς να ευστοχήσει σε τρίποντο, με 20/26 δίποντα και 13/15 βολές κι ας επρόκειτο για γκαρντ, σε μια σεζόν (2000/2001), όπου κατέγραψε το μεγαλύτερο μέσο όρο καριέρας, με 12,3 πόντους!
Ιστοσελίδα των ΗΠΑ θύμισε τη βραδιά καριέρας του Ντελκ και αναρωτήθηκε αν είναι η πλέον σοκαριστική επίδοση 50+ πόντων στην ιστορία…