Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Στις 12 Μαρτίου του 1997, ο κόσμος του μπάσκετ θα μάθαινε μία για πάντα πως ο Άλεν Άιβερσον δεν είναι ο παίκτης που είχε συνηθίσει μέχρι τότε!
Οι Σίξερς υποδέχθηκαν τους Μπουλς, με τους ”Ταύρους” να παίρνουν τη νίκη με 108-104. Αυτό όπως που συζητήθηκε περισσότερο μετά τον αγώνα και ακόμα μνημονεύεται ήταν η φάση ανάμεσα στους Άλεν Άιβερσον και Μάικλ Τζόρνταν!
Ο rookie των γηπεδούχων πήρε τη μπάλα και βρέθηκε απέναντι στο είδωλό του. Το κοινό σηκώθηκε από την θέση του -λες και ήξερε τί θα ακολουθήσει- και αποθέωσε τον νεαρό γκαρντ! Όσο για τον Φιλ Τζάκσον, φώναξε ”Μάικλ”, όταν ο Άιβερσον πήρε τη μπάλα. Η οδηγία του προπονητή δεν βγήκε ποτέ φυσικά…
Ο κορυφαίος παίκτης εκείνης της εποχής -και όχι μόνο- ”έφαγε” την crossover ντρίμπλα του ”The Answer”, οι Μπουλς δέχθηκαν το καλάθι και τα υπόλοιπα… είναι ιστορία! Ο Άιβερσον ήταν ο πρώτος σκόρερ του παιχνιδιού με 37 πόντους (10/15 δίποντα, 5/8 τρίποντα, 2/2 βολές) και 4 ασίστ σε 36′, με τον ”MJ” να μένει στους 23 (8/20 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 4/5 βολές) μαζί με 5 ριμπάουντ και 3 ασίστ σε 37′, όμως ήταν εκείνος που πανηγύρισε στο φινάλε τη νίκη.
“Φτάνοντας σε αυτό το επίπεδο ήθελα να δοκιμάσω την κίνηση μου απέναντι στους καλύτερους. Δεν θα ξεχάσω ποτέ αυτή τη φάση. Είδα πως “τσίμπησε” στην πρώτη κίνηση και μετά δοκίμασα τη δεύτερη σταυρωτή και σούταρα. Το πιο τρελό από όλα είναι πως η καλύτερη μου κίνηση είχε πετύχει αλλά ακόμα και έτσι σχεδόν με τάπωσε. Αυτό δείχνει πόσο σπουδαίος αμυντικός ήταν”, είχε πει μετά ο… θύτης της φάσης που θα θυμόμαστε όλοι -κυρίως ο ”Air”- για χρόνια ολόκληρα!