Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Το 2002, οι Λέικερς έφτασαν για τρίτη σερί χρονιά στον τίτλο. Η ομάδα του Λος Άντζελες όμως τα βρήκε σκούρα στους Τελικούς της Δύσης, με τους Κινγκς των Βλάντε Ντίβατς, Κρις Ουέμπερ, Πέτζα Στογιάκοβιτς και Χέντο Τούρκογλου να ζορίζουν τους πρωταθλητές.
Το αξέχαστο ματς της σειράς εκείνης ήταν το τέταρτο (26/5/2002), όταν στο ”Staples Center” οι Λέικερς υποδέχθηκαν το Σακραμέντο, όντας πίσω στο σκορ με 2-1. Ήταν το πιο κομβικό παιχνίδι, γιατί αν γινόταν το 3-1, τότε κατά πάσα πιθανότατα, θα βλέπαμε στους Τελικούς τους ”Βασιλιάδες”, κάτι που είχε γίνει μόλις μία φορά, το μακρινό 1951.
Η παρέα των Κόμπι Μπράιαντ και Σακίλ Ο’Νιλ όμως είχε διαφορετική άποψη. Για την ακρίβεια, ο Ρόμπερτ Χόρι την είχε, καθώς οι δύο πρώτοι αστόχησαν στην τελευταία επίθεση με το σκορ στο 97-99, όμως ο επτά φορές πρωταθλητής (1994, 1995, 2000, 2001, 2002, 2005, 2007) πήρε το μακρινό ριμπάουντ, ”εκτέλεσε” στην εκπνοή από τα 7.25μ. για το τελικό 100-99! Όλα αυτά σε έναν αγώνα, που οι φιλοξενούμενοι είχαν φτάσει ακόμα και στο +24 στο πρώτο ημίχρονο!
Όλα αυτά έγιναν, με τον Ντίβατς στην τελευταία επίθεση της ομάδας του να χάνει την μία από τις δύο βολές που εκτέλεσε, με τον Σέρβο θρύλο να έχει την ευκαιρία να διαμορφώσει το 97-100. Με τα ”αν” όμως δεν γράφτηκε ποτέ ιστορία στον αθλητισμό, με τον Χόρι να σκοράρει το καλάθι της ζωής του!