Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Ένα από τα μεγάλα ερωτηματικά στο σύγχρονο ΝΒΑ είναι ”πού θα έφταναν ιστορικά οι Λέικερς, αν οι Κόμπι Μπράιαντ-Σακίλ Ο’Νιλ έμειναν για χρόνια μαζί;”.
Ο αείμνηστος ”Black Mamba” είχε κάνει πριν έναν χρόνο μία ”πρόβλεψη”, λέγοντας πως αν ο Σακ δούλευε όσο εκείνος, θα ήταν ο GOAT και θα είχαν κερδίσει 12 δαχτυλίδια!
Η ιστορία πάντως ήταν διαφορετική, με τους δύο θρύλους να πανηγυρίζουν μαζί 3 πρωταθλήματα (2000-2002) και να δημιουργούν μία από τις μεγαλύτερες δυναστείες στο ΝΒΑ, στο κορυφαίο δίδυμο κοντού-ψηλού που είδαμε ποτέ.
Όσο για τον Σακίλ, ήταν ισάριθμες φορές MVP των Τελικών, ενώ το 2000 αναδείχθηκε και MVP της κανονικής διάρκειας. Ακόμα και οι αγωνιστικές επιτυχίες όμως, δεν ήταν αρκετές για να υπάρχει… ηρεμία στην ομάδα. Οι σχέσεις των δύο αστέρων δεν ήταν και οι καλύτερες, με τον Ο’Νιλ να αποκαλύπτει πως ήξερε πως θα φύγει από το Λος Άντζελες, αν δεν έρθει το πρωτάθλημα το 2004.
Και έτσι έγινε.
Οι Πίστονς του Λάρι Μπράουν έκαναν την μεγάλη έκπληξη και στέφθηκαν πρωταθλητές, με τους Λέικερς να κάνουν πράξη την ”απειλή” τους. Έτσι, στις 14/7/04, έκαναν trade τον θηριώδη σέντερ (8 σεζόν με 27 πόντους, 11,8 ριμπάουντ, 3,1 ασίστ, 2,5 μπλοκς), με τους Χιτ να ”θυσιάζουν” τους Λαμάρ Όντομ, Κάρον Μπάτλερ, Μπράιαν Γκραντ και ένα μελλοντικό pick (Τζόρνταν Φάρμαρ το 2006), με τον Σακίλ να ενώνει τις δυνάμεις του με τον νεαρό Ντουέιν Ουέιντ.
Μάλιστα, ο ίδιος είχε υποσχεθεί στην παρουσίασή του πως θα φέρει τους Χιτ στην κορυφή. Και το έκανε!
Το 2006, το Μαϊάμι πανηγύρισε για πρώτη φορά σε Τελικούς με αντίπαλο τους Μάβερικς, με τον Σακίλ να γίνεται και πάλι ανταλλαγή στις 6/2/08 με προορισμό του Σανς. Στις 3 και κάτι σεζόν του στους Χιτ (205 ματς), μέτρησε 19,6 πόντους, 9,1 ριμπάουντ, 2,1 ασίστ και 1,9 μπλοκς, αφήνοντας ανεξίτηλο το στίγμα του. Αποκορύφωμα, η απόσυρση του #32 που φορούσε στην ομάδα στις 12/12/16!