Του Γιώργου Μπακόλα
Αν υπάρχει ένας μπασκετμπολίστας που μπορεί να χαρακτηριστεί ως μέγας ατακαδόρος αυτός δεν είναι άλλος από τον Σακίλ Ο’ Νιλ! Οι ατάκες του δηλητηριώδεις, αυτοσαρκαστικές, καυστικές -όπως θέλετε πείτε τις- μα πάνω απ’ όλα διαχρονικές και πραγματικά αξέχαστες! Πάμε λοιπόν να θυμηθούμε κάποιες από τις αναρίθμητες που έχει ξεστομίσει ο παλαίμαχος θηριώδης σέντερ!
- «Αν δείτε MTV όλοι οι τραγουδιστές δηλώνουν πως θα ήθελαν να γίνουν αθλητές κι αν δείτε ESPN όλοι οι αθλητές δηλώνουν ότι θα ήθελαν να γίνουν τραγουδιστές»
- «Για να είμαι ειλικρινής, δε θυμάμαι τα ονόματα των κλαμπ στα οποία πήγαμε» (σε ερώτηση για το αν επισκέφτηκε τον Παρθενώνα στο ταξίδι του στην Ελλάδα)
- «Το παιχνίδι μου είναι σαν το πυθαγόρειο θεώρημα. Δεν έχει απάντηση»
- «Δεν έχω να πω τίποτα για τη… Λόρα Φρανκ. Με ακούσατε; Λόρα Φρανκ. Όχι Λόρενς… Λόρα. Δεν είναι ότι τον κατηγορώ, απλά θα προτιμούσα να χρησιμοποιήσει ανδρικές τακτικές για να με πολεμήσει. Να μην κλαψουρίζει. Όποτε κλαψουρίζει θα αλλάζω το όνομά του» (αναφερόμενος στον τότε προπονητή των Νετς)
- «Δε χρειάζεται να σκοράρω μακρύτερα από τα δυο μέτρα απ’ το καλάθι. Έχω ήδη 23.000 πόντους, άρα μια χαρά τα πάω» (αναφερόμενος σε σχόλιο του Ντάνι Φόρτσον πως δεν είναι αποτελεσματικός έξω απ’ τη ρακέτα).
- «Πιστεύω ότι αυτή τη στιγμή υπάρχουν σέντερ σαν τον Κολίερ και το Νοβίτσκι. Τύποι που κάνουν ένα βήμα πίσω και σουτάρουν. Μπορούν να το κάνουν κι αυτό δεν αλλάζει. Εγώ δεν ήμουν ποτέ καλός σουτέρ. Ήμουν πάντα ένας M.F. σκόρερ. Και νομίζω ότι όλοι σας ξέρετε τι σημαίνει M.F.»
- «Οι παίκτες βγάζουν συμβόλαια από μένα. Ο Νικ Άντερσον υπέγραψε νέο συμβόλαιο. Το ίδιο κι ο Τράβις Νάιτ. Για να πω την αλήθεια, χθες με πήρε κι ο Ντέρεκ Φίσερ (σ.σ μόλις είχε υπογράψει στους Λέικερς) για να με ευχαριστήσει»
- «Αν μου κάνουν νταμπλ-τιμ θα βρω τον αμαρκάριστο συμπαίκτη. Θα τη δώσω στον Ντουέιν (σ.σ. Γουέιντ). Αν δεν μου κάνουν θα καρφώσω σε μούρες»
- «Είναι καλό που επιστρέφει. Όταν σε τρία χρόνια αγοράσω την ομάδα θα δουλεύει για μένα» (μετά την ανακοίνωση της επιστροφής του Μπράιαν Χιλ στον πάγκο του Ορλάντο)
- «Δε διαφημίζω προϊόντα που δε θα χρησιμοποιούσα ποτέ εγώ ο ίδιος».
- «Δεν πρόκειται ποτέ να αφήσω μηδενικά να μου την πούνε. Και αυτός είναι ένα τίποτα για μένα» (αναφερόμενος στον τότε προπονητή του Ορλάντο, Σταν Βαν Γκάντι).
- «Αν δε με πας, τότε κάτι πάει λάθος με την πάρτη σου».
- «Μόνο το ίδιο το σύστημα μπορεί να με περιορίσει. Ούτε ένας, ούτε δυο, ούτε τρεις παίκτες. Τα στατιστικά μου έπεσαν εξαιτίας του συστήματος, όχι επειδή γέρασα».
- «Ο Ντέιβιντ Στερν θα έπρεπε να ρωτήσει τις μαμάδες των παικτών, προτού καθιερώσει το dress code. Εγώ ρώτησα τη μαμά μου αν την πειράζει να φοράω αλυσίδα και μου είπε πως δεν έχει πρόβλημα. Κάνω πράγματα που μόνο οι γονείς μου επιτρέπουν να κάνω».
- «Δεν είμαι σουτέρ, είμαι ένας γαμ…ος σκόρερ» (απαντώντας στην μόνιμη κριτική που του ασκούνταν για τις χαμένες βολές)
- «Πω-πω, έβαλε 9/9 τρίποντα στη σειρά. Ελπίζω κι εγώ κάποια στιγμή να καταφέρω να βάλω 9/9 βολές στη σειρά» (υπόκλιση στον άσπονδο «φίλο» του, Κόμπε Μπράιαντ, σε παιχνίδι της περιόδου 2002-2003 με τους Λέικερς κόντρα στους Σόνικς)
- «Τα ότι είμαι άστοχος στις βολές, είναι ένας τρόπος για να μας δείξει ο Θεός πως κανείς δεν είναι τέλειος»
- «Θα μου λείψουν οι ελεύθερες βολές» (αναφερόμενος στην παροιμιώδη αστοχία του στις βολές κατά την αποχαιρετιστήρια συνέντευξη Τύπου)
- «Ο πατέρας μου είπε “ρε χαζέ, αν εκτελούσες αυτές τις βολές όπως σου είχα δείξει, τώρα θα είχες φτάσει τους 30.000 πόντους”» (επίσης στην αποχαιρετιστήρια συνέντευξη Τύπου)
- «Να είστε ηγέτες, όχι υποτακτικοί» (η συμβουλή του προς τους νεότερους παίκτες).
- «Δε χρειάζεται συμβουλές αναφορικά με τη θέση του, αλλά χρειάζεται συμβουλές για να παίζει ομαδικά. Είναι η ομάδα μου και θα πω τη γνώμη μου. Αν δεν του αρέσει, ας φύγει» (αναφορικά με την κόντρα του με τον Κόμπε)
- «Ένας σοφός άντρας οφείλει πάντοτε να ακούει το δάσκαλό του» (αναφερόμενος σε συμβουλές που του είχε δώσει ο Χακίμ Ολάζουον)
- «Νιώθω σιγουριά! Τώρα πλέον είμαι σε θέση να πιάσω μια πραγματική δουλειά» (όταν πήρε το πτυχίο του)