Του Γιώργου Μπακόλα
Τον αποκαλούν «Round Mound of Rebound» («βουνό των ριμπάουντ» για τη μνημειώδη έφεση του στα «σκουπίδια») και «Σερ» (για την επιθετική, ωστόσο ειλικρινή συμπεριφορά του). Εκτός αυτού όμως αποτελεί έναν εκ των κορυφαίων ατακαδόρων στην ιστορία όχι μόνο του μπάσκετ, αλλά του αθλητισμού γενικότερα! Αθυρόστομος, απότομος, γλαφυρός με εκπληκτική αίσθηση του χιούμορ, ενίοτε φαφλατάς με στόμα που όποτε άνοιγε έκανε να τρέχουν τα σάλια των δημοσιογράφων, ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ έβρισκε πάντα τον τρόπο να βρίσκεται στο επίκεντρο. Ας θυμηθούμε κάποιες από τις ατάκες του που έγραψαν ιστορία, όπως έχει συμβεί άλλωστε και με τις αμέτρητες… ροχάλες και τα καρφώματά του!
- «Ένα πράγμα στον κόσμο είναι πιο ευχάριστο να κάνεις ξανά και ξανά μετά από το σεξ: Το σεξ!»
- «Ύστερα από τέτοιες ήττες πηγαίνεις στο σπίτι σου και βαράς τη γυναίκα και τα παιδιά σου» (μετά από μια ντροπιαστική ήττα)
- «Μικρέ να βάλουμε ένα χάμπουργκερ στο στεφάνι για να πάρεις κανένα ριμπάουντ» (η υποδοχή στον ρούκι σέντερ Όλιβερ Μίλερ στην πρώτη προπόνηση)
- «Θα ήσουν ο καλύτερος παίκτης στο ΝΒΑ αν έλεγες συχνότερα μία λέξη: “χόρτασα”» (απευθυνόμενος στον σέντερ Στάνλεϊ Ρόμπερτς
- «Σκέφτομαι να αδυνατίσω διότι δεν έχω πρόβλημα να μου κάνουν πλάκα οι κοκαλιάρηδες, αλλά με ενοχλεί να με κοροϊδεύουν οι χοντροί»
- «Παρατάω το μπάσκετ για την κολύμβηση. Θα μείνω στην πισίνα όσο υπάρχουν κορίτσια χωρίς τοπ» (μιλώντας για το μέλλον του!)
- «Δεν μου φαίνεται περίεργο ότι ο Σακίλ Ο’ Νίλ ασχολείται με τον κινηματογράφο. Άλλωστε είναι εξίσου κακός ηθοποιός και μέσα στο γήπεδο»
- «Με ακόμη δύο ντόνατς θα γίνω ο τέλειος κύκλος»
- «Ποτέ δεν μπήκα στο γραφείο του κυβερνήτη της Αλαμπάμα. Κανείς μαύρος δεν μπαίνει, αν δεν καθαρίζει σκάλες»
- «Ναι, αλλά είμαι ο πιο όμορφος» (1984, απαντώντας στον Μπόμπι Νάιτ όταν τον έκοψε από την ολυμπιακή ομάδα των ΗΠΑ, λέγοντάς του «Είσαι πολύ χοντρός για να παίξεις στην ομάδα μου»)
- «Οι Ατλάντα Χοκς δεν πρόκειται ποτέ να κατακτήσουν πρωτάθλημα, εκτός εάν παίζουν με δύο μπάλες. Τη μία την έχει αγοράσει ο Ντόμινικ Ουίλκινς» (μετά από έναν αγώνα κόντρα στους Χοκς το 1989, όταν ο «Human «Highlight Film είχε σουτάρει 43 φορές!)
- «Όταν το Όμπουρν με προσέγγισε για να φοιτήσω σε αυτούς, με πήγαν σε ένα στριπτιζάδικο και μόλις είδα τις γκόμενες, κατάλαβα πως αυτό το πανεπιστήμιο καλύπτει της ακαδημαϊκές ανάγκες μου»
- «Για μένα καθόλου, αλλά για δύο παιδιά που δούλεψαν για μένα, πολύ. Οι 20 πόντοι και τα 10 ριμπάουντ σε βοηθούν να περάσεις πολλά μαθήματα» (μετά από ερώτηση για το πόσο σημαντική είναι η αποφοίτηση στο πανεπιστήμιο)
- «Είμαι αυτό που ταιριάζει στις ΗΠΑ. Ένας ακόμα άνεργος μαύρος» (όταν αποσύρθηκε)
- «Δεν ξέρω τους παίκτες της Ανγκόλα αλλά αυτό που ξέρω είναι ότι θα έχουν πρόβλημα» (1992, Ολυμπιακοί Αγώνες Βαρκελώνης)
- «Με χτυπάς, θα σε χτυπήσω. Έτσι είναι και δεν με νοιάζει αν αυτός που μου επιτέθηκε έχει να φάει τρεις ημέρες» (ο «Σερ Τζαρλς… ξαναχτύπησε μετά τη λήξη του αγώνα με την Ανγκόλα!)
- «Ισχυρίζεται ότι είναι ο μεγαλύτερος αδελφός μου, αν και είναι μόλις τρεις μέρες μεγαλύτερος από μένα» (μιλώντας για τον Μάικλ Τζόρνταν)
- «Αγαπώ τη Νέα Υόρκη επειδή μου δίνεται η ευκαιρία να οπλοφορώ»
- «Δεν είμαι πρότυπο, δεν πληρώνομαι γι’ αυτό. Οι γονείς οφείλουν να είναι πρότυπα για τα παιδιά τους, όχι εγώ επειδή καρφώνω μια μπάλα»
- «Αυτά είναι τα καινούργια μου παπούτσια. Δεν θα σας κάνουν πλούσιους σαν κι εμένα, δεν θα σας κάνουν να παίρνετε ριμπάουντ σαν κι εμένα. Απλώς θα έχετε τα ίδια παπούτσια μ’ εμένα».
- «Δεν είναι δυνατόν να υπάρχει λοκ άουτ κι εγώ να πληρώνομαι κανονικά» (1999, κατά τη διάρκεια του λοκ άουτ όταν και αποφάσισε να χαρίσει το μισθό του σε φιλανθρωπικά ιδρύματα)
- «Το All Star Game είναι μία συνάντηση του 50% των μαύρων εκατομμυριούχων στις ΗΠΑ»
- «Μα 1/23 σουτ; Ένα θα έβαζε και ο Στίβι Γουόντερ!» (όταν το Νορθ Καρολάινα έχασε τα 22 από τα τελευταία 23 σουτ που επιχείρησε, χάνοντας από το Τζορτζτάουν)
- «Οι Σίξερς είναι μια κακή ομάδα που πρέπει να αγγίξει την τελειότητα στο παιχνίδι της για να κερδίσει οποιοδήποτε παιχνίδι»
- «Ποτέ δεν φανταζόμουν ότι οι 50 ασχημότεροι άνθρωποι του κόσμου θα μπορούσαν να μαζευτούν στον ίδιο χώρο». Κατά τη διάρκεια της φωτογράφησης των 50 κορυφαίων παικτών στην ιστορία του ΝΒΑ.
- «Κάνω τη δουλειά μου και προσπαθώ να κερδίζω διότι αυτό πληρώνομαι να κάνω και όχι για να ευχαριστήσω τους φιλάθλους. Δε με νοιάζει τι πιστεύει ο κόσμος για μένα»
- «Θα μπορούσα να τη μηνύσω για προσβολή προσωπικότητας, αλλά μετά συνειδητοποίησα ότι δεν έχει δική της» (η απάντηση του «Sir Charles» στην Tonya Harding όταν εκείνη χαρακτήρισε τον εαυτό της «Μπάρκλεϊ του ice skating» μετά την κατάκτηση του παγκόσμιου τίτλου)
- «Τι ξέρω για την Κούβα; Ότι ο αρχηγός του κράτους είναι ένας άσχημος τύπος με μουστάκι και χαρακωμένο πρόσωπο, ο οποίος καπνίζει συνεχώς πούρα και εκτοξεύει απειλές» (1992, λίγο πριν από τον αγώνα της ορίτζιναλ «Dream Team» με την Κούβα στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης, αναφερόμενος στον Φιντέλ Κάστρο)
- «Είμαι μεταξύ των 20 κορυφαίων παικτών που έζησαν ποτέ»
- «Μου δίδαξαν πώς να γίνω άνδρας. Τους χρωστάω ευγνωμοσύνη» (αναφερόμενος στους Τζούλιους Έρβινγκ και Μόουζες Μαλόουν)
- «Προφανώς, οι διαιτητές δεν έχουν καμία όρεξη να δουλέψουν σωστά. Επιτρέπουν στον Στόκτον να δίνει ένα σωρό χτυπήματα στα σκριν, επειδή είναι μικρόσωμος, ενώ αν τα έκανε κάποιος άλλος αυτά όλοι θα έλεγαν ότι παίζει αντιαθλητικά. Προσποιούνται πως δε βλέπουν τι γίνεται μπροστά τους» (1997, μετά τον αποκλεισμό των Ρόκετς από τη Γιούτα στους τελικούς της Δύσης)
- «Όταν δεν σου κάνουν έκπτωση στα “McDonald’s”, τότε καταλαβαίνεις πως πρέπει να αποσυρθείς» (αναφερόμενος στον Καρλ Μαλόουν)
- «Δικό μου λάθος! Έπρεπε να τη διαβάσω πριν βγει στα βιβλιοπωλεία» (σε μια παρεξήγηση που έγινε μετά τη δημοσίευση της αυτοβιογραφίας του)