Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Μία από τις μεγαλύτερες κόντρες όλων των εποχών στο ΝΒΑ έφτασε στο τέλος της στις 27/5/91. Εκείνο το βράδυ στο Σικάγο, οι Μπουλς νίκησαν τους Πίστονς με 115-94 και με 4-0, προκρίθηκαν στους Τελικούς, για πρώτη φορά στην ιστορία τους.
Η ομάδα του Ντιτρόιτ, οι αποκαλούμενοι ”Bad Boys”, με μπροστάρη τον Αϊζέια Τόμας, είχαν γίνει ο εφιάλτης του Μάικλ Τζόρνταν. Το 1989 και το 1990, είχαν αποκλείσει τους ”Ταύρους” από τους Τελικούς, φτάνοντας ισάριθμες φορές στον τίτλο, ενώ και το 1988 είχαν προκριθεί σε βάρος τους στον δεύτερο γύρο των playoffs.
Οι σχέσεις των δύο ομάδων -και φυσικά των δύο ηγετών τους- μόνο φιλικές δεν ήταν και η ώρα της εκδίκησης έφτασε την σεζόν 1990/91. Με 94-83, 105-97 και 113-107, οι Μπουλς έγραψαν ιστορία και λίγο αργότερα, έφτασαν στην κορυφή, κερδίζοντας με 4-1 τους Λέικερς, για το πρώτο πρωτάθλημα της δυναστείας τους!
Σε εκείνο τον αγώνα, όλα πέρασαν σε δεύτερη μοίρα, όταν οι Πίστονς αποχώρησαν από το παρκέ πριν ακόμα ακουστεί η κόρνα της λήξης και συγκεκριμένα 8” πριν το τέλος. Με την ήττα να είναι δεδομένη, οι Αϊζέια Τόμας, Μπιλ Λαϊμπίρ και Ρικ Μαχόρν και όλοι όσοι βρίσκονταν στον πάγκο, έφυγαν για τα αποδυτήρια, αγνοώντας έτσι τους νικητές, τους οποίους και δεν χαιρέτησαν ποτέ, πέραν των Τζο Ντούμαρς και Τζον Σάλεϊ.
Το περίφημο αυτό walk off έμεινε στην ιστορία ως μία από τις πιο unfair στιγμές και φυσικά αποτέλεσε και αντικείμενο συζήτησης στο ”The Last Dance”, με τον Τζόρνταν να αποδοκιμάζει την απόφαση αυτή των τότε πρωταθλητών.
Δεν είναι κρυφό ότι μισούσε όσο καμία άλλη ομάδα τους Πίστονς, ενώ ανάλογα ήταν και τα συναισθήματά του για τον Τόμας, ο οποίος πάντως ουδέποτε ένιωσε ότι ήταν σε κόντρα, γιατί όπως δήλωσε και ο ίδιος, τις περισσότερες φορές κέρδιζε τον ”Air”!
Photo credits: NBA.com