Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Ο Κέβιν Γκαρνέτ έχει καταφέρει τα πάντα στην καριέρα του. Αυτό, που δεν κατάφερε ποτέ, ήταν να κάνει trash talk στον Μάικλ Τζόρνταν.
Και αυτό, γιατί προσπάθησε μία φορά και κατάλαβε πως δεν τον παίρνει για δεύτερη!
Ο Hall of Famer θυμήθηκε πρόσφατα μία απίστευτη ιστορία από το 1996, όταν ακόμα ήταν rookie και… δεν ήξερε πώς λειτουργούσε η λίγκα και ειδικά ο ”Air”.
Το έμαθε με τον άσχημο τρόπο.
Οι Τίμπεργουλβς αγωνίζονταν στο Σικάγο στις 27/2/96 και ήταν μόλις δύο πόντους πίσω στο σκορ (74-72) στο φινάλε της τρίτης περιόδου. Ο Γκαρνέτ πίστεψε στη νίκη.
Ο Αϊζάια Ράιντερ έκανε πολύ καλή δουλειά πάνω στον Τζόρνταν. Και εκεί εντοπίζεται το λάθος του ”KG”.
”Ο Αϊζάια έκανε ένα φανταστικό παιχνίδι. Του έλεγα να συνεχίσει να τον σκοτώνει, το έλεγα στα ίσια.
Ο Μάικ με άκουγε, αλλά δεν έδινα δεκάρα, επομένως το συνέχισα. Καθώς μιλούσα, το ένιωσα. Έβαλε τα χέρια στη μέση του και καρφώθηκε στο έδαφος. Με κοιτούσε για 15 δευτερόλεπτα περίπου. Υπήρχαν δύο δρόμοι: ή θα το άφηνα και θα έκανα πως δεν συνέβη ποτέ ή θα το συνέχιζα.
Άκουσα τον Μάικ να λέει ότι δεν ξέρω τι μου γίνεται και ότι απλά είμαι ενθουσιασμένος. Το ματς συνέχισε και εκείνος μου είπε ‘ώστε έτσι;’. Δεν μπορώ να περιγράψω τα επόμενα 6-7 λεπτά του αγώνα. Χάναμε ήδη με 25.
Βγήκα λάθος πολύ γρήγορα. Είπα στον Αϊζάια σε ένα τάιμ άουτ ότι έκανα λάθος, του ζήτησα συγγνώμη. Μου υπενθύμισε ότι έπρεπε να σταματήσω να μιλάω. Εκείνη την ώρα, πέρασε ο Μάικ και μας ρώτησε αν τελειώσαμε.
Δεν έκανα ποτέ ξανά trash talk στον Τζόρνταν μετά από αυτό”
Και ο Ράιντερ, όμως, είχε αποκαλύψει -από την πλευρά του πάντα- την ιστορία αυτή. Μάλιστα, ο πρωταθλητής του 2001 με τους Λέικερς, το πήγε ένα βήμα παραπέρα:
”Ήταν μικρός, δεν ήξερε τους… κανόνες. Όταν τα άκουσε όλα αυτά ο Τζόρνταν, γύρισε και με κοίταξε. Του απάντησα ‘γιατί κοιτάς εμένα τώρα;’. Γύρισε θυμωμένος στο παρκέ. Κοιτούσε μία εμένα, μία τον Κέβιν. Δεν είχε καταλάβει ότι δεν μιλάμε στον Μάικλ”
Για την ιστορία, ο Τζόρνταν ήταν πρώτος σκόρερ εκείνου του ματς με 35 πόντους-6 ριμπάουντ-7 ασίστ-2 κλεψίματα. Ο Γκαρνέτ είχε 20-8-2-3 και ο Ράιντερ 20-3-3-1.
Όσο για την περιβόητη εκείνη τέταρτη περίοδο, οι Μπουλς είχαν 38 πόντους και οι Τίμπεργουλβς 23. Κάπως έτσι, ήρθε και το τελικό 120-99.