Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Το καλοκαίρι του 1999, ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε μία εντυπωσιακή – και δαπανηρή – μεταγραφή.
Ο Κρις Μόρις είχε στείλει υπογεγραμμένο το συμβόλαιο αξίας 1,5 εκατ. δολαρίων στα γραφεία της ομάδας του Πειραιά.
Σε αυτό, περιλαμβανόταν και οψιόν για την σεζόν 2000/01, αλλά οι δύο πλευρές δεν έφτασαν ποτέ εκεί.
Για την ακρίβεια, δεν έφτασαν ούτε μέχρι το τέλος της πρώτης χρονιάς.
Τον Νοέμβριο του 1999, ο Μόρις αρνήθηκε να παίξει σε ένα εκτός έδρας ματς κόντρα στην Βιλερμπάν, με το πρόσχημα ότι το παρκέ ήταν πολύ σκληρό.
Ο Γιάννης Ιωαννίδης τού απάντησε αναλόγως: ”Την επόμενη φορά, θα του στρώσουμε χαλί”
Η ΚΑΕ είχε προνοήσει και στο συμβόλαιο είχε συμπεριλάβει όρο, που της επέτρεπε να τερματίσει ανά πάσα ώρα και στιγμή την συνεργασία με τον Αμερικανό, σε περίπτωση πειθαρχικού παραπτώματος.
Φυσικά, αυτό έγινε άμεσα, μετά το εν λόγω περιστατικό, με τον 33χρονο τότε Μόρις να συνεχίζει σε Φιλιππίνες και Βενεζουέλα, πριν αποσυρθεί το 2004.
Κάπου εδώ, είναι σημαντικό να αναφέρουμε το ιατρικό κομμάτι της υπόθεσης.
Ο Μόρις είχε υποβληθεί σε αρθροσκόπηση τον Οκτώβριο του 1999, καθώς είχε πρόβλημα στο γόνατό του. Απουσίασε περίπου έναν μήνα από τις υποχρεώσεις των Πειραιωτών.
Όλα αυτά, αφού υπήρξε διαφωνία του παίκτη με την ομάδα για το πού θα γινόταν η επέμβαση, με τον Μόρις να θέλει να γίνει στις ΗΠΑ. Όμως, τελικά, πείστηκε και την έκανε στην Αθήνα.
Το παιχνίδι, που αναφέραμε παραπάνω, ήταν προγραμματισμένο για τις 9/11/99. Ο Μόρις έκανε προθέρμανση, αλλά ένιωσε σκληρό το παρκέ. Ακολούθησαν όλα όσα γράψαμε.
Όπως και αρκετά ”επεισόδια” ανάμεσα στις δύο πλευρές, με τον Αμερικανό να ζητά αποζημίωση 100 εκατ. δραχμών από την ομάδα. Ζήτησε το ποσό εκείνο ακόμα και όταν η ομάδα είχε πάει στην Αμερική, για το φιλικό με τους Καβαλίερς το 2009!
Μάλιστα, η πλευρά του παίκτη έκανε λόγο για ”δικαίωση σε αμερικανικά δικαστήρια”, όμως δεν επισημοποιήθηκε τίποτα παραπάνω στο τέλος, με τον εξωδικαστικό συμβιβασμό να είναι το πιθανότερο σενάριο.
Το ερώτημα είναι άλλο: Γιατί ο Ολυμπιακός ήταν υποψιασμένος;
Είχε φροντίσει να δώσει πολλούς λόγους ο Μόρις, κατά την διάρκεια της 11ετούς πορείας του στο ΝΒΑ.
Ξεκίνησε τους Νετς το 1988, όντας το #4 του Draft εκείνης της χρονιάς και έμεινε στο Νιου Τζέρσεϊ μέχρι το 1995.
Σε αυτό το διάστημα, πρόλαβε να τραβήξει πάνω του τα βλέμματα. Και όχι για καλό λόγο.
Σε ένα ματς, είχε… σταματήσει να ακούει τον Μπιλ Φιτς και δεν μπήκε ποτέ στον αγωνιστικό χώρο, όταν του το ζήτησε ο προπονητής του!
Το αποκορύφωμα ήταν στη θητεία του στους Τζαζ (1995-1998), όταν πιάστηκε στα χέρια με τον Τζέρι Σλόαν κατά την διάρκεια προπόνησης!
Μάλιστα, λέγεται ότι χρειάστηκε να τον απομακρύνει από το παρκέ η ασφάλεια του γηπέδου!
Αν κάποιος ψάξει στο Google το όνομα του Κρις Μόρις, θα βρει μία ενδιαφέρουσα ιστορία.
Την σεζόν 1994/95, ο Μόρις είχε καταλάβει πως δεν υπήρχε μέλλον στους Νετς. Έτσι, αποφάσισε να ζητήσει ανταλλαγή.
Δεν το έκανε, όμως, με τον (απλό) τρόπο, που φαντάζεστε.
Το έκανε κατά την διάρκεια αγώνα!
Θεατές και παίκτες χρειάστηκαν λίγη ώρα, μέχρι να παρατηρήσουν τα παπούτσια του Μόρις.
”Trade me’‘, ήταν το μήνυμα, που έκανε άπαντες να απορήσουν.
Και επειδή ήταν γνωστός για το εκρηκτικό ταπεραμέντο του, φρόντισε στο άλλο παπούτσι του να γράψει την λέξη ”παρακαλώ”!
Τελικά, δεν έγινε πράξη η επιθυμία του, παρόλα αυτά στο τέλος της χρονιάς έμεινε ελεύθερος, για να υπογράψει στη Γιούτα.
Αν και έφτασε πολύ κοντά σε ένα πρωτάθλημα (Τελικοί 1997 και 1998), δεν το κατέκτησε ποτέ.
Ακολούθησαν για λίγο οι Σανς, πριν ολοκληρωθεί η ΝΒΑ καριέρα του το 1999.
Πήρε μέρος σε 747 ματς με 11 πόντους, 4,7 ριμπάουντ, 1,6 ασίστ και 1,2 κλεψίματα κατά μέσο όρο.