Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Κάποιες ιστορικές στιγμές στο ΝΒΑ δεν έχουν να κάνουν με πρωταθλήματα και ρεκόρ.
Κάποιες φορές έχουν να κάνουν απλά με ατόφιο ταλέντο και πολύ μπάσκετ. Απλά μπάσκετ.
Μία τέτοια λησμονούμε -κυρίως- κάθε 12η ημέρα του Μαρτίου. Όταν ένας rookie έγινε για λίγο ”Τζόρνταν κόντρα στον Τζόρνταν”.
Στις 12/3/1997, οι Σίξερς υποδέχθηκαν τους Μπουλς, με τους ”Ταύρους” να παίρνουν τη νίκη με 108-104.
Αυτό όπως που συζητήθηκε περισσότερο μετά τον αγώνα και ακόμα μνημονεύεται ήταν η φάση για την οποία διαβάζετε και το εν λόγω κείμενο.
Ο Άλεν Άιβερσον πήρε τη μπάλα και βρέθηκε απέναντι στο είδωλό του. Ποιο είναι αυτό; Ο Μάικλ Τζόρνταν.
Το κοινό σηκώθηκε από την θέση του -λες και ήξερε τί θα ακολουθήσει- και αποθέωσε τον νεαρό γκαρντ!
Όσο για τον Φιλ Τζάκσον, φώναξε ”Μάικλ”, όταν ο Άιβερσον πήρε τη μπάλα. Η οδηγία του προπονητή δεν βγήκε ποτέ φυσικά…
Ο ”Air” -προς έκπληξη πολλών- ”έφαγε” την crossover ντρίμπλα του ”The Answer”, οι Μπουλς δέχθηκαν το καλάθι και τα υπόλοιπα… είναι ιστορία!
Ο Άιβερσον ήταν ο πρώτος σκόρερ του παιχνιδιού με 37 πόντους (10/15 δίποντα, 5/8 τρίποντα, 2/2 βολές) και 4 ασίστ σε 36′, με τον ”MJ” να μένει στους 23 (8/20 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 4/5 βολές) μαζί με 5 ριμπάουντ και 3 ασίστ σε 37′, όμως ήταν εκείνος που πανηγύρισε στο φινάλε τη νίκη.
”Φτάνοντας σε αυτό το επίπεδο ήθελα να δοκιμάσω την κίνηση μου απέναντι στους καλύτερους. Δεν θα ξεχάσω ποτέ αυτή τη φάση. Είδα πως “τσίμπησε” στην πρώτη κίνηση και μετά δοκίμασα τη δεύτερη σταυρωτή και σούταρα.
Το πιο τρελό από όλα είναι πως η καλύτερη μου κίνηση είχε πετύχει αλλά ακόμα και έτσι σχεδόν με τάπωσε. Αυτό δείχνει πόσο σπουδαίος αμυντικός ήταν.
Το πιο τρελό είναι ότι τον χτύπησα με την καλύτερη κίνησή μου και πάλι παραλίγο να με κόψει! Αυτό ήταν το πιο τρελό. Αυτό δείχνει το πόσο εξαιρετικός αμυντικός ήταν”
Αυτά είχε πει μετά ο… θύτης της φάσης μετά, ενώ ο ίδιος είχε αποκαλύψει πως όταν συνάντησε στο ΝΒΑ για πρώτη φορά τον Τζόρνταν, στο All Star Game του 1997, ο δεύτερος αρκέστηκε σε ένα ”Τι κάνεις μικρή καρ..α;”!
Η ”απάντηση” δόθηκε έναν σχεδόν μήνα μετά στο παρκέ!
”Ο τύπος που μου έμαθε την crossover ήταν ένας στο Πανεπιστήμιο του Τζόρτζταουν, που δεν έπαιζε πολύ (σ.σ. Ντιν Μπέρι. Δεν έκανε επαγγελματική καριέρα, αλλά αυτός μου την έμαθε, γιατί μου την έκανε συνέχεια στην προπόνηση. Έβαλα στην άκρη τον εγωισμό μου και του είπα να μου τη μάθει. Και μου την έμαθε.
Θυμάμαι να λέω στην οικογένειά μου, στους φίλους μου και στους συμπαίκτες μου πως, αν είχα την ευκαιρία, θα τη δοκίμαζα απέναντι στον καλύτερο που έχω δει ποτέ να παίζει το άθλημα. Προφανώς δε θα ξεχάσω ποτέ στη στιγμή, ούτε τη φωνή του Φιλ Τζάκσον να λέει στον Μάικλ να αλλάξει στην άμυνα. Θυμάμαι να σκέφτομαι πως δεν πρόκειται να φοβηθώ. Είχα πει πως θα τη δοκίμαζα και θα το έκανα. Όταν έκανα τη μικρή crossover και τσίμπησε σκέφτηκα ‘Ω, ναι, έμπλεξες τώρα’”
Αυτά είπε πριν περίπου δυο χρόνια ο Άιβερσον, όταν πήγε τον χρόνο πίσω. Και δίνουν μία επιπλέον ιντριγκαδόρικη νότα στην αξέχαστη ντρίμπλα του.
Πέρασαν 26 χρόνια και παραμένει τόσο μοναδική.