Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Tι κι αν βρέθηκαν με 3-1 πίσω στους Τελικούς, γεγονός που προκαθόριζε ήττα, καθώς καμιά ομάδα στο παρελθόν (και στο… μέλλον) δεν είχε καταφέρει να επανέλθει από παρόμοια διαφορά;
Οι Κλίβελαντ Καβαλίερς του ΛεΜπρον Τζέιμς αποφάσισαν να γράψουν την δική τους ιστορία στο παγκόσμιο μπάσκετ, διακόπτοντας παράλληλα την ”κατάρα” της πόλης, που μετρούσε 52 χρόνια δίχως τίτλο. Όχι μόνο στο ΝΒΑ, αλλά σε όλες τις επαγγελματικές λίγκες.
Στις 19 Ιουνίου 2016 πραγματοποιήθηκε στο Όκλαντ ο έβδομος Τελικός της συγκλονιστικής σειράς ανάμεσα σε Ουόριορς και Καβαλίερς, ο οποίος μας επιφύλασσε στιγμές που θα συζητούνται για πολλά χρόνια ακόμα.
Η ομάδα του ”Βασιλιά”, παρότι βρισκόταν ένα ματς μακριά από δεύτερη συνεχόμενη ήττα σε Τελικούς, κατάφερε να επιστρέψει από την… κόλαση και να αναγκάσει το Γκόλντεν Στέιτ των 73 νικών στην κανονική διάρκεια να φύγει από το γήπεδο του με άδεια χέρια.
Για να συμβεί πρώτα αυτά, έπρεπε να συμβούν τρία διαφορετικά πράγματα:
- Η επική τάπα του ΛεΜπρον Τζέιμς στον Αντρέ Ιγκουοντάλα
- Το σουτ του Κάιρι Ίρβινγκ πάνω από τον Στεφ Κάρι
H συγκεκριμένη σειρά ήταν το απόγειo του Tζέιμς, ο οποίος εκπλήρωσε την υπόσχεση που είχε δώσει κατά την επιστροφή του στο Οχάιο.
Για να συμβεί αυτό, έπρεπε να πραγματοποιήσει επτά σχεδόν τέλειες εμφανίσεις, τελειώνοντας τους Τελικούς όντας πρώτος σε πόντους (181), ριμπάουντ (68), ασίστ (51), τάπες (13) και κλεψίματα (16) συνολικά και από τις δύο ομάδες!
Για να έρθει λίγα χρόνια αργότερα η πολυσυζητημένη ατάκα του, που αφορά την συγκεκριμένα σειρά του 2016.
”Εκείνη η σειρά με έκανε τον καλύτερο όλων των εποχών. Έτσι ένιωσα. Ήμουν εκστασιασμένος που κέρδισα ένα πρωτάθλημα για το Κλίβελαντ, λόγω της 52χρονης ξηρασίας. Η πρώτη αντίδραση ήταν να κλάψω και αυτό για όσα γίνονταν για 52 χρόνια στον αθλητισμό του Κλίβελαντ. Και όταν σταμάτησα, είπα αυτό σε έκανε τον καλύτερο παίκτη όλων των εποχών.
Όλοι έλεγαν ότι οι Ουόριορς είναι η καλύτερη ομάδα στην ιστορία, η καλύτερη ομάδα που φτιάχτηκε. Και το comeback που κάναμε και με τον τρόπο που το κάναμε, ήταν κάτι ιδιαίτερο. Αυτή ήταν ίσως η μοναδική φορά στην καριέρα μου που είπα ότι έκανα κάτι ξεχωριστό”