Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
“With the first pick…” αρχίζει να λέει ο κομισάριος του ΝΒΑ κι αμέσως μετά ένας παίκτης βλέπει το όνομά του να γράφεται στην ιστορία.
Το Eurohoops παρουσιάζει ένα καρέ που επελέγη στο #1 του Draft, αλλά έχει μείνει στην ιστορία για όλους τους λάθους λόγους.
1998
ΜΑΪΚΛ ΟΛΟΒΟΚΑΝΤΙ – Κλίπερς
Σέντερ | 3 Απριλίου 1975 | Νιγηρία
8,3 pts | 6,8 reb | 0,7 ast | 0,5 stl | 1,4 blk | 1,8 tov | 26 min | 500 G
Ο Μάικλ Ολοβοκάντι ήταν ο τρίτος μη Αμερικανός στο #1 μετά από τον Μάικαλ Τόμπσον (Μπαχάμες) το 1978 και τον συμπατριώτη του και Hall of Famer Χακίμ Ολάζουον (Νιγηρία) το 1984. Ήταν κι η μεγάλη ελπίδα των Κλίπερς για τη ρακέτα, αλλά δεν ήταν γραφτό για κανέναν από τους δύο.
Για τον ίδιο δεν ήταν καν γραφτό να αρχίσει στο ΝΒΑ την επαγγελματική του καριέρα, αφού το τρίτο lockout στην ιστορία το 1998 τον είχε στείλει για λίγο στην Κίντερ Μπολόνια! Παρότι φιλότιμος στην επιστροφή, δεν έφτασε ποτέ στο επίπεδο για το οποίο τον προόριζαν. Οι τραυματισμοί δε βοήθησαν, μάλιστα, τον ανάγκασαν και σε αποχώρηση από την ενεργό δράση μετά από δέκα χρονιές (Κλίπερς 1998-2003, Τίμπεργουλβς 2003-06, Σέλτικς 2005-07).
#2 Μάικ Μπίμπι – Γκρίζλις
#3 Ρέιφ ΛαΦρεντζ – Νάγκετς
#4 Αντουάν Τζέιμσον – Ράπτορς
#5 Βινς Κάρτερ – Ουόριορς
#6 Ρόμπερτ Τρέιλορ – Μάβερικς
#7 Τζέισον Ουίλιαμς – Κινγκς
#8 Λάρι Χιουζ – 76ers
#9 Ντιρκ Νοβίτσκι – Μπακς
#10 Πολ Πιρς – Σέλτικς
2001
ΚΟΥΑΜΙ ΜΠΡΑΟΥΝ – Ουίζαρντς
Σέντερ | 10 Μαρτίου 1982 | ΗΠΑ
6,6 pts | 5,5 reb | 0,9 ast | 0,5 stl | 0,6 blk | 1,3 tov | 22 min | 607 G
Τι κοινό μπορεί να έχουν ο Μάικλ Τζόρνταν κι ο Κουάμι Μπράουν; Τίποτα, θα απαντούσε κανείς, εκτός από το γεγονός πως υπήρξαν συμπαίκτες στους Ουΐζαρντς. Κι όμως, ο “Air” ήταν ο υπεύθυνος για την επιλογή του τελευταίου στο #1 το 2001, καθότι (και) γενικός διευθυντής της ομάδας τότε. Γκάφα ολκής.
Αλλά τι να πει κι ο ίδιος ο Κουάμι Μπράουν, που έφτασε να απορρίψει πρόταση ανανέωσης αξίας $30.000.000 μετά από τρεις -το λιγότερο- μέτριες χρονιές! Παρότι βρήκε νέο συμβόλαιο το επόμενο καλοκαίρι κι άλλα μέχρι το 2013 (Ουίζαρντς 2001-05, Λέικερς 2005-08, Γκρίζλις 2008, Πίστονς 2008-10, Μπόμπκατς 2010-11, Ουόριορς 2011-12, 76ers 2012-13), η αξία τους ήταν πτωτική, ασορτί με τις εμφανίσεις του.
#2 Τάισον Τσάλντερ – Κλίπερς
#3 Πάου Γκασόλ – Χοκς
#4 Έντι Κάρι – Μπουλς
#5 Τζέισον Ρίτσαρντσον – Ουόριορς
#6 Σέιν Μπάτιερ – Γκρίζλις
#7 Έντι Γκρίφιν – Νετς
#8 Σαγκάνα Ντιόπ – Καβαλίερς
#9 Ρόντνι Ουάιτ – Πίστονς
#10 Τζο Τζόνσον – Σέλτικς
2007
ΓΚΡΕΓΚ ΟΝΤΕΝ – Τρέιλ Μπλέιζερς
Σέντερ | 22 Ιανουαρίου 1988 | ΗΠΑ
8 pts | 6,2 reb | 0,5 ast | 0,4 stl | 1,2 blk | 1,3 tov | 19 min | 105 G
Πόσο “bust” μπορεί να θεωρηθεί κάποιος που δεν κρατά καν την τύχη του στα χέρια του; Ίσα-ίσα που η ατυχία ήταν αυτή που όρισε τα πάντα στη σύντομη καριέρα του Γκρεγκ Όντεν. Εκτός καθ’ όλη τη χρονιά της επιλογής του στο #1 λόγω χειρουργικής επέμβασης στο δεξί γόνατο, τραυματίας μετά από μόλις 13 λεπτά στο ντεμπούτο του την επόμενη χρονιά, τραυματίας και στο μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του, η οποία παραήταν σύντομη και σε δύο μέρη (συμμετοχή μόνο τις χρονιές 2008-09 και 2009-10 στους Τρέιλ Μπλέιζερς και 2013-14 στους Χιτ).
Στα “υπέρ” πως δεν τα παράτησε κι επέστρεψε το 2013 μετά από τέσσερα χρόνια, στα “κατά” πως τίποτα δεν είχε αλλάξει από την πρώτη φορά, ενώ κατέληξε να παίξει μέχρι και στην Κίνα (2015-16).
#2 Κέβιν Ντουράντ – ΣούπερΣονικς
#3 Αλ Χόρφορντ – Χοκς
#4 Μάικ Κόνλι – Γκρίζλις
#5 Τζεφ Γκριν – Σέλτικς
#6 Γι Γιανλιάν – Μπακς
#7 Κόρι Μπρούερ – Τίμπεργουλβς
#8 Μπράνταν Ράιτ – Μπόμπκατς
#9 Ζοακίμ Νοά – Μπουλς
#10 Σπένσερ Χοζ – Κινγκς
2013
ΑΝΤΟΝΙ ΜΠΕΝΕΤ – Καβαλίερς
Πάουερ Φόργουορντ | 14 Μαρτίου 1993 | Καναδάς
4,4 pts | 3,1 reb | 0,5 ast | 0,4 stl | 0,2 blk | 0,7 tov | 13 min | 151 G
Οι αρχικές προβλέψεις ήθελαν τον Νέρλενς Νοέλ στο #1, αλλά η ρήξη πρόσθιου χιαστού στο αριστερό γόνατο λίγους μήνες νωρίτερα τα ήθελε διαφορετικά. Ακόμη κι έτσι, όμως, ο Άντονι Μπένετ δεν προοριζόταν για την κορυφή, κάθε άλλο ήταν οριακά στην πρώτη δεκάδα. Οι Καβαλίερς έκαναν την έκπληξη, αλλά αποδείχθηκε δυσάρεστη.
Προβλήματα επαγγελματικής συμπεριφοράς και βάρους δεν του επέτρεψαν να συνεχίσει για πολύ καιρό, όχι μόνο στην ομάδα, στο ΝΒΑ γενικά. Μετά από 151 παιχνίδια σε Καβς (2013-14), Γουλβς (2014-15), Ράπτορς (2015-16) και Νετς (2016-17) κι ένα πέρασμα από τη Φενέρμπαχτσε (2017) ο δρόμος τον έβγαλε πίσω στη G League κι από εκεί στο Ισραήλ (Χάποελ Ιερουσαλήμ 2021-22) και στη Δημοκρατία της Κίνας (Καοσιούνγκ Στίλερς 2022 & 2023, Σιντζού Λαϊονίρς 2022-23).
#2 Βίκτορ Ολαντίπο – Μάτζικ
#3 Ότο Πόρτερ – Ουίζαρντς
#4 Κόντι Ζέλερ – Μπόμπακς
#5 Άλεξ Λεν – Σανς
#6 Νέρλενς Νοέλ – Πέλικανς
#7 Μπεν ΜάκΛεμορ – Κινγκς
#8 Κεντέιβιους Κάλντγουελ-Πόουπ – Πίστονς
#9 Τρέι Μπερκ – Τίμπεργουλβς
#10 Σι Τζέι ΜακΚόλουμ – Τρέιλ Μπλέιζερς
Photo credit: Getty Images