Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Το ΝΒΑ και οι κόντρες του έχουν δημιουργήσει πολλές ιστορίες. Σε αρκετές εξ αυτών πρωταγωνιστικό ρόλο έχει δικαίως ο Μάικλ Τζόρνταν. Γιατί όχι, από τη στιγμή που είναι ο κορυφαίος όλων των εποχών.
Αυτή η οποία διαδραματίστηκε σαν σήμερα το 1991 δεν περιλαμβάνει κάποιον τελικό, κάποιον τίτλο ή κάποιο ρεκόρ, αλλά έχει κάμποση ίντριγκα κι έχει πάρει τη δική της θέση στην ιστορία…
Πρωταγωνιστής, εκτός του MJ είναι ένας επίσης σπουδαίος του παρελθόντος στο ΝΒΑ, ο Ντικέμπε Μουτόμπο! Αυτό το όνομα δεν χρειάζεται πολλές συστάσεις, αφού στα 18 χρόνια που πρωταγωνίστησε στα παρκέ του ΝΒΑ, άφησε το στίγμα του και μεταξύ άλλων κατέχει την δεύτερη θέση στην ιστορική λίστα των μπλοκέρ της λίγκας (3.289 κοψίματα σε 1.196 αγώνες), με 2,75 ανά αγώνα, πίσω μόνο από τον ανυπέρβλητο Χακίμ Ολάζουον (3.830), με τον οποίο έδιναν ομηρικές μάχες στο ζωγραφιστό στα 90s!
Το στίγμα του απόφοιτου του Τζορτζτάουν είχε γίνει αντιληπτό ήδη από τη ρούκι σεζόν του στον “μαγικό κόσμο” και δεν φοβόταν να τα βάλει ακόμα και με τον Air, ο οποίος το βράδυ της 23ης Νοεμβρίου 1991 επισκεπτόταν το Ντένβερ με τους Μπουλς ως πρωταθλητής και MVP των τελικών της προηγούμενης σεζόν, για πρώτη φορά στην καριέρα του.
Αντίστοιχα, τα μυθικά νούμερα που είχε ο Κονγκολέζος σέντερ με το “καλημέρα” (οκτώ αγώνες με 20+ πόντους και 10+ ριμπάουντ στον πρώτο του μήνα στη λίγκα) τον είχαν βάλει στο… στόχαστρο των μεγάλων σταρ, που είχαν βάλει σκοπό να τον “ταπεινώσουν” μπασκετικά και να τον “καλωσορίσουν” στον κόσμο του ΝΒΑ.
“Hey, Mutombo. This one’s for you baby.” #OTD in 1991, MJ hit a free-throw with his eyes closed! ? pic.twitter.com/3WsIujPs9q
— NBA TV (@NBATV) 23 Νοεμβρίου 2018
Φυσικά, ο Τζόρνταν παίζοντας απέναντί του για πρώτη φορά, δεν είχε σκοπό να τον αφήσει ήσυχο και το “μπρα ντε φερ” είχε μόλις αρχίσει. Ο Μουτόμπο ως περιβόητος “μπλοκέρ” είχε… υποσχεθεί στον Air πως δεν θα τον άφηνε να καρφώσει ποτέ στα μούτρα του.
Ο Τζόρνταν τότε έβαλε στόχο να κάνει “πόστερ” τον… αυθάδη αντίπαλό του (“ακόμα κι αν φτάσω στα 40, θα το κάνω κάποια στιγμή…”) και η ιστορία απέδειξε πως ό,τι κι αν έβαζε στόχο, αργά ή γρήγορα το πετύχαινε. Το περιβόητο “in your face” κάρφωμα του πήρε κοντά εννέα χρόνια (όταν πλέον ο Μουτόμπο ήταν στους Χοκς), αλλά το μήνυμα το έστειλε εκείνο το βράδυ, στην πρώτη τους αναμέτρηση.
Για την ιστορία, οι Μπουλς είχαν επικρατήσει στην “McNichols Sports Arena” του Ντένβερ (100-107) και λίγο πριν το τέλος ο Τζόρνταν είχε κερδίσει φάουλ και δύο βολές. Πριν στηθεί στη γραμμή το “trash talking” ήταν σε πλήρη εξέλιξη.
Ο Μουτόμπο προκαλούσε τον MJ κι αυτός του υποσχέθηκε πως θα δοκίμαζε βολή με κλειστά μάτια και θα ευστοχούσε! Ο Τζόρνταν του είπε “αυτή είναι για σένα” έκλεισε τα μάτια, έβαλε τη βολή “ασάλιωτη” και με χαμόγελο πρόσθεσε “καλωσήρθες στο ΝΒΑ”!
Ηταν μια βολή που δεν έκρινε κάτι, αλλά από μόνη της έχει προσθέσει στον “μύθο” του “His Airness”…
Η τυφλή βολή…
Το κάρφωμα-υπόσχεση απέναντι στον Μουτόμπο…