Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Στις 15 Αυγούστου 2004 στην Αθήνα, είδαμε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων.
Στο Κλειστό του Ελληνικού, το Πουέρτο Ρίκο επικράτησε των ΗΠΑ με το ευρύ 92-73, για τον δεύτερο όμιλο του τουρνουά.
Ο Κάρλος Αρόγιο με 24 πόντους-7 ασίστ και ο Έντι Κασιάνο με 18 υπέγραψαν τη μεγαλύτερη νίκη στη ιστορία της χώρας τους.
Όλα αυτά κόντρα στην Team USA των Τμ Ντάνκαν, Άλεν Άιβερσον, Ντουέιν Ουέιντ, ΛεΜπρον Τζέιμς, Σον Μάριον, Αμάρε Στουντεμάιρ, Καρμέλο Άντονι.
Αξίζει να θυμίζουμε πως οι Αμερικανοί ήταν αήττητοι σε επίπεδο Ολυμπιακών Αγώνων για 16 χρόνια (!), δηλαδή από το μακρινό 1988!
Oι δυο ομάδες πέρασαν στα προημιτελικά με ρεκόρ 3-2, με τις ΗΠΑ να κερδίζουν την Ισπανία με 102-94 και το Πουέρτο Ρίκο να χάνει από την Ιταλία με 83-70.
O Αρόγιο θυμήθηκε την τεράστια αυτή επιτυχία της πατρίδας του, τονίζοντας ότι 19 χρόνια μετά ακόμα… γιορτάζεται σαν επέτειος!
”Ήταν πραγματικά τεράστια τιμή που μπορέσαμε να κάνουμε κάτι τέτοιο στην μεγάλη σκηνή. Μέχρι και σήμερα, ο κόσμος γιορτάζει αυτή την ημέρα σαν να είναι γενέθλια. Είναι πραγματική επέτειος για εμάς. Το ότι κερδίσαμε την Αμερική στους Ολυμπιακούς και το να είμαστε από τους πρώτους που κατάφεραν κάτι τέτοιο. Ήταν τόσο όμορφο για εμάς. Αυτό που είναι τρελό είναι ότι ήταν η πρώτη μας παρουσία στους Ολυμπιακούς, πιστεύαμε ότι θα κερδίσουμε το τουρνουά μετά τη νίκη επί των ΗΠΑ. Πιστεύαμε ότι κανείς δεν έχει ελπίδα απέναντί μας. Την επόμενη ημέρα, η Λιθουανία μάς επανέφερε στη πραγματικότητα”
Για την ιστορία, η Αργεντινή κατάκτησε το χρυσό μετάλλιο, κερδίζοντας με 84-69 την Ιταλία, με την Αμερική να φτάνει στην τρίτη θέση με το 104-96 επί της Λιθουανίας.
Ο Αρόγιο αγωνίστηκε επαγγελματικά από το 1996 μέχρι το 2019, αλλάζοντας δεκάδες ομάδες. Στο ΝΒΑ αγωνίστηκε σε 569 ματς με 6,6 πόντους-3,1 ασίστ.
Στην Ευρωλίγκα τον είδαμε πέντε σεζόν με τέσσερις ομάδες (Μπασκόνια, Μακάμπι, Γαλατά, Μπαρτσελόνα), έχοντας 11,4 πόντους-4 ασίστ σε 80 ματς.