Αποστολή στη Λιλ: Άρης Μπάρκας/ info@eurohoops.net
Επίδειξη δύναμης έκαναν εν τέλει οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής απέναντι στη Σερβία στην πρεμιέρα τους στο ολυμπιακό τουρνουά της Λιλ. Στο πολυαναμενόμενο παιχνίδι, που ήταν ντέρμπι για ένα ημίχρονο, το σύνολο του Στιβ Κερ ήταν αδιαπραγμάτευτο δείχνοντας με το… καλησπέρα τις άγριες διαθέσεις του.
Και πως να μη συμβεί αυτό με τέτοιο δίδυμο ΛεΜπρόν Τζέιμς & Κέβιν Ντουράντ; Ο δύο παικταράδες σαν το παλιό καλό κρασί, έκαναν πράματα και θάματα μέσα στο παρκέ όντας ασταμάτητοι. Χάρμα ιδέσθαι και οι δύο τους χωρίς να χάσουν σουτ μάλιστα στο πρώτο ημίχρονο όπου και μέτρησαν 33 πόντους από τους 58 συνολικά των ΗΠΑ στην 4η τους παρουσία σε Ολυμπιακούς Αγώνες και δεύτερη μόλις κοινή.
Ο KD που έλειψε τρεις μήνες από τα παρκέ μιλώντας για επίσημο παιχνίδι, ένιωσε σαν να πετάει βότσαλα στον ωκεανό γεγονός που έκανε άπαντες να τον εκθειάζουν. Μεταξύ αυτών και ο γηραιότερος (στα 39 πατημένα πλέον) παίκτης που έχει φορέσει ποτέ τη φανέλα της Team USA αφήνοντας πίσω του τον Λάρι Μπέρντ που ήταν μέχρι πρότινος (35 ετών από το 1992).
LeBron James has now become the oldest player ever to play for Team USA 🇺🇸 at age 39 👑
Previously, Larry Bird in 1992 (35 year-old)#Paris2024 x #Basketball pic.twitter.com/6a0cyhhu1E
— FIBA (@FIBA) July 28, 2024
“Ο Ντουράντ ήταν φανταστικός. Σαν να μην είχε απουσιάσει καθόλου ούτε από προπόνηση ούτε από αγώνα ούτε από τίποτα. Το ταλέντο του είναι εξωπραγματικό. Ακόμα και στις προπονήσεις αγωνίζεται το ίδιο σκληρά και δυνατά όπως και στα ματς. Και περισσότερο ακόμα τώρα που το σκέφτομαι και όταν έρθει η ώρα του ματς είναι απλά μια… ρουτίνα για εκείνον. Δεν ήταν έκπληξη οπότε” σχολίασε αρχικά για τον συμπαίκτη του.
Για την επιστροφή του σε Ολυμπιακούς Αγώνες μετά από 12 ολόκληρα χρόνια, τόνισε πως… “Ήταν υπέροχη εμπειρία. Ακούγοντας τον Εθνικό Ύμνο, τους φιλάθλους να ζητωκραυγάζουν, σίγουρα ένιωσα λίγο άγχος. Σαν να έβγαιναν πεταλούδες από το στομάχι μου (σ.σ. έκφραση όταν κάποιος νιώθει σφιγμένος). Ήταν κάτι το διαφορετικό, μία αλλιώτικη ατμόσφαιρα μπροστά σε τόσο πολύ κόσμο” είπε ο Λεμπρόν Τζέιμς που τελείωσε τον αγώνα με παρολίγον triple double (21π., 9 ασ., 7 ριμπ.) μιλώντας στην μεικτή ζώνη.
Αναφορικά με το παιχνίδι και τον ρόλο του: “Ήταν το καλύτερό μας παιχνίδι για την ώρα. Θα έλεγα ότι μας τέσταραν στην αρχή και η second unit που μπήκε μέσα, πήρε το βάρος. Κάθε παιχνίδι είναι πάντα μία πρόκληση, κάτι διαφορετικό. Το μόνο που θέλω είναι να βγαίνω και να κάνω ό,τι χρειάζεται για να μας βοηθήσει να κερδίσουμε. Θα είναι κάποιος διαφορετικός σε κάθε παιχνίδι, όταν έχουμε τέτοιου είδους δύναμη πυρός. Αλλά προσπαθώ να παραμείνω στην καλύτερη φόρμα που μπορώ και αν ο προπονητής με ζητήσει να παίξω πολλά λεπτά, μπορώ να το κάνω. Αλλά αν δεν με βάλει αρκετά γιατί έχουμε 12 παιδιά, ο οποιοσδήποτε είναι έτοιμος.”
Στιβ Κερ: “Δεν το καταλαβαίνεις ότι έλειπε καιρό”
Το… καπέλο στον παίκτη του έβγαλε και ο Στιβ Κερ, ο οποίος μίλησε μεταξύ άλλων και για το DNP του Τέιτουμ που δεν πάτησε καθόλου παρκέ.
“Προπονούσα τον Κέβιν (σ.σ Ντουράντ) για τρία χρόνια. Δεν το καταλαβαίνεις όταν επιστρέφει από μακρά απουσία. Είναι τόσο ικανός. Έμοιαζε σαν να ήμασταν σε mid-seson κι όμως εκείνος δεν είχε παίξει μπάσκετ σε αγώνα για μήνες”.
Κάρι: “Ξαναζώ παλιές φλόγες μαζί του”
Το εγκώμιο του KD έπλεξε και ο Στεφ Κάρι, με τον οποίο είχαν υπάρξει συμπαίκτες στους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, πανηγυρίζοντας μάλιστα και δύο πρωταθλήματα μαζί (2018, 2019).
“Ξαναζώ παλιές φλόγες μαζί του. Τίποτα από όσα κάνει δεν μου προκαλεί έκπληξη, το να είναι τόσο τέλειος στο πρώτο ημίχρονο. Είχε 21 ή κάτι τέτοιο. Είναι ξεχωριστό και είναι τόσο συνηθισμένος σε αυτό το επίπεδο. Είναι ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών στην ιστορία του μπάσκετ των ΗΠΑ για έναν λόγο.
Είναι υπέροχο να τον βλέπω. Είναι υπέροχο να τον βλέπεις να παίζει, να διασκεδάζει και να απολαμβάνει την ομάδα” είπε μεταξύ άλλων.
Photo credit: FIBA
Διαβάστε επίσης: