Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Ο Βαγγέλης Μάντζαρης είναι πλέον από τους “παλιούς” σε αυτήν την Εθνική ομάδα. Λίγο πριν από την αναχώρηση για το Τορίνο, ο άσος του Ολυμπιακού μίλησε για το Προολυμπιακό τουρνουά και τι χρειάζεται να κάνει η Εθνική ομάδα για να προκριθεί στο Ρίο:
«Είναι ένας παράξενο τουρνουά. Στην ουσία είναι σαν να παίζουμε σε τέσσερις τελικοί. Κάθε αγώνας σε βοηθάει να περάσεις στην επόμενη φάση, που είναι το επόμενο σκαλοπάτι, να φτάσεις ως στον τελικό και από εκεί στην πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Το τουρνουά είναι δύσκολο, όλες οι ομάδες είναι αξιόμαχες. Δεν υποτιμούμε κανέναν όπως το Μεξικό και το Ιράν για παράδειγμα και δεν υπερτιμούμε όπως για παράδειγμα την Ιταλία και την Κροατία. Σεβόμαστε κάθε αντίπαλο το ίδιο, εμπιστευόμαστε τις δυνατότητες και τις δυνάμεις μας, θα δώσουμε όλοι τον καλύτερό μας εαυτό και ότι είναι να γίνει θα γίνει».
Αναφορικά με την πρεμιέρα ο Έλληνας γκαρντ τόνισε: «Έχουμε δώσει βάση στο Ιράν. Είναι ο πρώτος αγώνας που θα δώσουμε. Αλλά περισσότερο κοιτάμε την ομάδα μας. Να είμαστε εμείς καλά, γιατί μέσα ουσιαστικά σε δύο εβδομάδες δεν μπορείς να κάνεις και πολλά πράγματα. Είναι καλύτερα λοιπόν να είσαι εσύ καλά προετοιμασμένος. Ξέρουμε πως ο πρώτος μας αντίπαλος είναι καλή ομάδα, αξιόμαχη, έχει δυνατούς παίκτες και δεν πρέπει να την υποτιμήσουμε. Επιπλέον, οι πρεμιέρες είναι πάντα περίεργες και κρύβουν παγίδες. Πολύ περισσότερο όταν έχεις να κάνεις με έναν αντίπαλο από άλλη ήπειρο και έναν τρόπο παιχνιδιού που δεν μας είναι και τόσο οικείος».
Μπόγρης: Δεν υπάρχει περιθώριο λάθους
Ο Γιώργος Μπόγρης μετά από πολλά χρόνια παρουσίας σε μεγάλες διοργανώσεις με τις μικρές εθνικές βλέπει το όνειρό του για μια συμμετοχή σε διοργάνωση και με την Εθνική Ανδρών να γίνεται πραγματικότητα: «Είμαι πολύ χαρούμενος. Ένα τεράστιο βάρος έφυγε από πάνω μου. Το κυνηγάω πολλά χρόνια αυτό. Ήταν μια μεγάλη δικαίωση μετά από μεγάλη προσπάθεια εδώ και πολλά χρόνια και ευχαριστώ τους προπονητές για την επιλογή αυτή».
Ο Έλληνας σέντερ θεωρεί πως το ένα τόσο μικρό τουρνουά κρύβει παγίδες: «Γι’ αυτό πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι. Ήταν κάτι στο οποίο δώσαμε βαρύτητα αυτό το διάστημα, γιατί δεν είχαμε και πολύ χρόνο προετοιμασίας. Οπότε επενδύσαμε περισσότερο στη συγκέντρωση. Θεωρώ πως η ομάδα έχει ποιότητα και εμπειρία να τα καταφέρει. Ο κάθε αγώνας είναι ξεχωριστός, θα προχωρήσουμε κοιτώντας έναν προς έναν, έχοντας κάπου στο βάθος του μυαλού όμως τα τελευταία παιχνίδια που κρύβουν και την επίτευξη του στόχου μας».
Για τον ίδιο το κλειδί για την επιτυχία κρύβεται στη λέξη «λάθος»: «Δεν υπάρχει περιθώριο λάθους σε ένα τέτοιο τουρνουά, γιατί δεν υπάρχει χρόνος να το καλύψεις, να αναπληρώσεις το κενό, να διορθώσεις το σφάλμα. Από το Ιράν ως τον τελικό πρώτα ο Θεός αν φτάσουμε. Αν αφαιρεθούμε σε ένα παιχνίδι, δεν υπάρχει ο επόμενος αγώνας για να καλύψεις το λάθος, οπότε πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί από την αρχή ως το τέλος».