Του Αρη Μπάρκα
Ένας νέος διαδικτυακός τόπος για το ευρωπαϊκό μπάσκετ δεν θα μπορούσε να κάνει εγκαίνια χωρίς μια αναφορά στο μεγαλύτερο αστέρι της Ευρωλίγκας την τρέχουσα σεζόν, τον μόνο βασικό παίκτη ομάδας του ΝΒΑ που συνεχίζει να αγωνίζεται στα μέρη μας μετά τη λήξη του λοκ άουτ. Συναντήσαμε και μιλήσαμε με τον Αντρέι Κιριλένκο μετά το τέλος του αγώνα της ΤΣΣΚΑ κόντρα στον Ολυμπιακό στους διαδρόμους του ΣΕΦ. Μετά από μια σημαντική εκτός έδρας νίκη ο άνθρωπος που είναι γνωστός και ως “ΑΚ-47” ήταν έτοιμος να απαντήσει στα πάντα και να παραδεχθεί ότι το καλοκαίρι πιθανότατα θα επιστρέψει στο ΝΒΑ. Μένει να φανεί αν στις αποσκευές του θα έχει και το τρόπαιο της Ευρωλίγκας.
– Πως είναι η θητεία σου στην Ευρώπη, ειδικά σε σχέση με τις εμπειρίες σου στο ΝΒΑ;
“Το επίπεδο του μπάσκετ έχει ψηλώσει και όλοι παίζουν πλέον σε καλό επίπεδο. Πολλοί παίκτες με εμπειρία στο ΝΒΑ έχουν επιστρέψει στην Ευρώπη. Όπως ο Σπανούλης που είχε μια καλή εμπειρία στο ΝΒΑ και επέστρεψε, τώρα παίζει για τον Ολυμπιακό και είναι ένας από τους αγαπημένους των φιλάθλων. Είμαι χαρούμενος που η ΤΣΣΚΑ κατάφερε να πάρει μαι τέτοια νίκη”.
– Μετανιώνεις που πήγες τόσο νωρίς στο ΝΒΑ και έχασες μέρος της ευρωπαϊκής εμπειρίας, ή πιστεύεις ότι τώρα ήρθε η ώρα να πάρεις την εκδίκηση σου;
“Eτσι έχουν πλέον τα πράγματα και δεν μπορούν να αλλάξουν! Είμαι χαρούμενος που έφυγα νωρίς και είχα την ευκαιρία να απολαύσω την εμπειρία στο ΝΒΑ. Ήμουν νέος, μεγάλωσα, έγινα βετεράνος με καριέρας μιας δεκαετίας και αυτό ήταν ένα εκπληκτικό ταξίδι”.
– Oλα αυτά τα χρόνια στις ΗΠΑ παρακολουθούσες από κοντά το Ευρωπαϊκό μπάσκετ. Ξέρω ότι πάντα μάθαινες τι έκανε η αγαπημένη σου ΤΣΣΚΑ, ότι ξέρεις τα πάντα για τους τελευταίους της τίτλους, τον Παπαλουκά και τα λοιπά. Πιστεύεις ότι η Κωνσταντινούπολη θα είναι ένας ακόμα μεγάλος σταθμός για την ομάδα σου;
“Σίγουρα το ελπίζω. Ξέρεις ότι έχουμε και πολλά που μας συνδέουν με τον Ολυμπιακό, με παίκτες που έχουν φορέσει τη φανέλα των δύο ομάδων. Ο Αλεξέι Ζεβροσένκο ήρθε από τον Ολυμπιακό στην ΤΣΣΚΑ, ο Ντούσαν Ιβκοβιτς ήταν ο προπονητής της ομάδας και αυτή η ανταλλαγή συνεχίζεται, τώρα με τον Μίλος Τεόντοσιτς. Πιστεύω ότι οι δύο ομάδες, έχουν μια καλή, φιλική σχέση”.
– Χωρίς να ψάχνω για αποκλειστικό, θεωρείς ότι θα μείνεις για αρκετό καιρό στην Ευρώπη;
“Νομίζω ότι την επόμενη σεζόν θα είμαι πίσω στο ΝΒΑ”.
– Αυτά είναι κακά νέα για το ευρωπαϊκό μπάσκετ, αλλά καλά νέα για το ΝΒΑ…
“Ίσως είναι κακά νέα, αλλά νοιώθω ότι έχω ακόμα μέσα μου μερικά χρόνια πραγματικά καλού μπάσκετ και το ΝΒΑ παραμένει το καλύτερο πρωτάθλημα αυτή τη στιγμή. Ισως σε 20, ή σε 30 χρόνια τα πράγματα να είναι αλλιώς”.