Του Ρήγα Δάρδαλη/ dardalis@eurohoops.net
O πρώτος που άνοιξε την πύλη της Άπω Ανατολής ήταν ο Στιβ Γιατζόγλου και μάλιστα με μεγάλη επιτυχία, καθώς πέρσι οδήγησε την Ανιανγκ KGC στην κατάκτηση του πρώτου πρωταθλήματος της ιστορίας της στο Κορεατικό μπάσκετ. Φέτος, ο Μιχάλης Καλαβρός πήρε την σκυτάλη, καθώς θα είναι μέλος του τεχνικού επιτελείου του Αμερικανού χεντ κόουτς Νταν Πανάτζιο στους Σανγκάι Σαρκς! «Το μπάσκετ είναι διεθνές άθλημα και η Σανγκάι είναι μια διεθνής πόλη, που χωράει τα πάντα», ήταν η πρώτη κουβέντα του Έλληνα τεχνικού στην συνέντευξη του στο Εurohoops.net από την Κινεζική μεγαλούπολη. «Εδώ έχουμε να κάνουμε με έναν άλλον κόσμο. Είναι μια μεγαλούπολη με πολύ καλή ποιότητα ζωής στην οποία πάντα έχεις να κάνεις κάτι. Και φυσικά στο μπάσκετ, υπάρχουν πολλά ενδιαφέροντα στοιχεία».
– Όπως;
«Όπως τα φοβερά ταλέντα σε νεαρή ηλικία. Βλέπεις παιδιά από 15 έως 18 ετών, με εκπληκτικά κορμιά, αυτό που λέμε «λαμπάδες». Όπως είναι ο Γιανλιάν Γι, υπάρχουν πάρα πολλοί. Βέβαια δεν έχουν τόσο μεγάλη ποιότητα, γι’ αυτό και χρειάζονται δουλειά. Επίσης το πρωτάθλημα που ξεκίνησε στις 24 Νοεμβρίου έχει πολλά παιχνίδια μέσα σε λίγο χρονικό διάστημα και αυτό το κάνει πάρα πολύ ενδιαφέρον».
– Το ιδιαίτερο στοιχείο της Σανγκάης ως πόλη;
«Ότι είναι ακριβή και παράλληλα πλούσια. Η εικόνα της δεν είναι η κλασική που έχουμε στο μυαλό μας για την Κίνα. Είναι ζωντανή όλο το 24ώρο και υπάρχουν πολλά αξιοθέατα. Τα κτίρια είναι απίστευτο πόσο ψηλά είναι. Πας σε μια μικρή (για τα δεδομένα της πόλης) γειτονιά και βλέπεις κτίρια 70 και 80 ορόφων! Κάτι λογικό, γιατί διαφορετικά πως θα χωρέσουν 24 εκατομμύρια άνθρωποι; Φυσικά θα δεις φτωχούς και άστεγους που πουλάνε την πραμάτεια τους σε τρίκυκλα ποδήλάτα, αλλά συνολικά υπάρχει εικόνα χλιδής. Στην Σανγκάη ίσως υπάρχουν τα μεγαλύτερα εμπορικά κέντρα του κόσμου και το ένα είναι δίπλα στο άλλο. Τα δικά μας έχουν δύο τρεις ορόφους κι εδώ είναι 12 ορόφους το καθένα! Υπάρχει μια υπερβολή».
– Eνδιαφέρον για το μπάσκετ υπάρχει;
«Πολύ μεγάλο! Την πρώτη αγωνιστική αντιμετωπίσαμε τους πρωταθλητές Μπειζίνγκ Ντακς του Στεφόν Μάρμπουρι και υπολογίζεται ότι το παιχνίδι το είδαν περίπου 500 εκατομμύρια άνθρωποι! Πέραν του πρωταθλήματος, το ΝΒΑ είναι απίστευτα δημοφιλές. Ήρθε ο Κόμπε κι έγινε χαμός, όπως και με τον Καρόμ Μπάτλερ των Κλίπερς, που δεν είναι σταρ πρώτης γραμμής. Είναι το Νο1 ομαδικό άθλημα, δίχως αντίπαλο».
– Ο Γιάο Μινγκ στον οποίο ανήκει η ομάδα των Σανγκάι Σαρκς, εξακολουθεί να είναι δημοφιλής, έστω κι αν έχει αποσυρθεί;
«Θα πω μόνο ένα πράγμα: Είναι ο πιο διάσημος Κινέζος, μετά τον Μάο. Θα δώσω ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα: Παίξαμε ένα φιλικό με το πανεπιστήμιο του UCLA και το γήπεδο μας γέμισε από 9.000 ανθρώπους, οι οποίοι στο μεγαλύτερο διάστημα φώναζαν «θέλουμε τον Γιάο» και τον αποθέωναν σε κάθε ευκαιρία».
– Εσύ έχεις προλάβει να τον γνωρίσεις;
«Έχουμε μιλήσει από κοντά δύο φορές και είναι εντυπωσιακό πόσο απλός άνθρωπος είναι. Το ίδιο μου λένε κι όλα τα στελέχη της ομάδας, ότι είναι απλός και διακριτικός. Επίσης έχει πολύ μεγάλο ενδιαφέρον για τα νέα παιδιά. Έρχεται στην προπόνηση, ρωτάει γι’ αυτά και ξέρει με λεπτομέρειες τι κάνει το καθένα από αυτά. Ξέρει τα πάντα, ακόμα και για το παιδικό τμήμα της ομάδας. Και μιλάμε για έναν άνθρωπο που έχει στην κατοχή του, περισσότερες από δέκα μεγάλες εταιρίες. Οι Σαρκς είναι μια από αυτές».
– Οι πρώτες σου εντυπώσεις από τον Γκίλμπερτ Αρίνας;
«Είναι απίστευτο πόσο μπάσκετ γνωρίζει. Καταλαβαίνει το παιχνίδι με τρόπο μοναδικό και σε μια συνομιλία μας, μου εξηγούσε πως προσπαθούσε να «νικάει» τους προσωπικούς του αντιπάλους στο ΝΒΑ, χρησιμοποιώντας τα «δυνατά» τους σημεία για να τους ξαφνιάζει. Δεν πιστεύω ότι ξεπερνάει το 1,90 και για το ύψος του κάνει θαύματα. Είναι πολύ σοβαρός επαγγελματίας, καθώς έρχεται πρώτος στην προπόνηση κι έχει μια καθημερινή ρουτίνα. Παράλληλα είναι απλό παιδί, δεν καταλαβαίνεις ότι είναι ένας σούπερ-σταρ του ΝΒΑ».
– Κι ο Μάρμπουρι που σας νίκησε στην πρεμιέρα;
«Στην πρι-σίζον δεν έκανε πολλά πράγματα και δεν με είχε εντυπωσιάσει. Φάνηκε, όμως, ότι ο τύπος «βάζει μπρος» στα επίσημα παιχνίδια. Είναι απίστευτα γρήγορος στον αιφνιδιασμό και παράλληλα εκπληκτικός πασέρ στο ανοιχτό γήπεδο. Επίσης έχει τρομερό διάβασμα στο πικ εν ρολ, είναι πολύ δύσκολο ως αδύνατο να τον αντιμετωπίσεις».