Του Λευτέρη Μούτη/ moutis@eurohoops.net
Αν υπήρχε βραβείο στη μέση της σεζόν για τον καλύτερο προπονητή της Ευρωλίγκας, ο Λούκα Μπάνκι θα το είχε κερδίσει χωρίς ανταγωνισμό. Ο Ιταλός προπονητής συνεχίζει με επιτυχία την παράδοση των βοηθών στη Σιένα που έχουν εξελιχθεί σε πρώτους προπονητές. Αλλά το μεγάλο επίτευγμα μέχρι τώρα έχει να κάνει με τη νέα εποχή της ομάδας, η οποία μείωσε τον προϋπολογισμό της και άλλαξε τους στόχους της. Παρόλα αυτά η Σιένα συνεχίζει να συγκαταλέγεται στην ελίτ της Ευρώπης και αυτό το Σαββατοκύριακο μπορεί να κερδίσει τον πρώτο τίτλο της σεζόν.
Η Σιένα θα προσπαθήσει να κερδίσει το κύπελλο Ιταλίας για την 5η διαδοχική σεζόν. Το φάιναλ έιτ στο Μιλάνο ξεκινά για τους πρωταθλητές την Παρασκευή και ο Μπάνκι πιστεύει ότι η αποστολή της ομάδας του είναι δύσκολη. “Έχουμε πολλά προβλήματα και δεν είμαστε στο επίπεδο και την κατάσταση που θα θέλαμε. Το φάιναλ έιτ είναι δύσκολο, ειδικά για εμάς που έχουμε το πρώτο ματς παιχνίδι την Παρασκευή, πράγμα που σημαίνει ότι θα πρέπει να παίξουμε τρία ματς σε τρεις μέρες αν φτάσουμε στον τελικό. Στις τελευταίες έξι διοργανώσεις το τρόπαιο πήγε σε ομάδα που ξεκίνησε τους αγώνες της την Πέμπτη. Και νομίζω ότι αυτή τη φορά είναι πολύ δύσκολο να προβλέψουμε τον νικητή. Θέλω να δω την αντίδραση της ομάδας μου σε αυτή την κατάσταση. Πρέπει να κρατήσουμε ανοιχτό το μυαλό μας και να βρούμε τρόπο να έχουμε συνέπεια στην απόδοση μας. Πρέπει να είμαστε ταπεινοί, γνωρίζοντας ότι έχουμε δρόμο μπροστά μας”.
Ο στόχος της Σιένα είναι να κερδίσει το έβδομο διαδοχικό της πρωτάθλημα Ιταλίας και να σπάσει το σχετικό ρεκόρ στη χώρα της που ισοφάρισε πέρυσι. Όμως η ομάδα έχει ήδη πέντε ήττες στην κανονική σεζόν και δεν είναι πρώτη στη βαθμολογία, όπως συνήθιζε. Ο Μπάνκι πιστεύει ότι το επίπεδο της Σιένα έχει πέσει, ή αντίθετα οι άλλες ομάδες έχουν βελτιωθεί;
“Έχουμε το ίδιο πρόβλημα με το Μιλάνο και την Καντού κατά τη διάρκεια της κανονικής σεζόν. Και πρέπει να σκεφτούμε ότι έχουμε καλύτερο ρεκόρ από αυτές. Είναι δύσκολο να παραμείνεις ανταγωνιστικός στην ιταλική λίγκα και την Ευρωλίγκα ταυτόχρονα. Το νέο σύστημα της Ευρωλίγκας σου δίνει μόλις 72 ώρες κενό για να παίξεις για το πρωτάθλημα σου. Το νέο μας ρόστερ δεν είναι τόσο βαθύ και δυνατό, δεν έχουμε παίκτες στον πάγκο όπως ο Ζήσης, ο Λαβρίνοβιτς, ο Θόρντον ή ο Ρακόσεβιτς. Έχουμε άπειρους παίκτες που χρειάζονται χρόνο. Έχουμε ηττηθεί από ομάδες καλού επιπέδου και φυσικά η κατάσταση δεν είναι όπως στο παρελθόν όπου κάναμε μόνο δύο ή τρεις ήττες στην Ιταλία. Είναι απροσδόκητο το γεγονός ότι πάμε καλά και στις δύο διοργανώσεις. Το νέο σύστημα της Ευρωλίγκας δεν μας βοηθά να μείνουμε ανταγωνιστικοί και στην Ιταλία. Λίγες ομάδες δεν έχουν αυτό το πρόβλημα σε όλη την Ευρώπη. Η Μακάμπι, ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός δεν έχουν πολλά δυνατά ματς στις εθνικές τους λίγκες. Δείτε, όμως, τι συμβαίνει με την Μπαρτσελόνα, την Φενέρμπαχτσε και την Εφές. Μόνο η Ρεάλ τα καταφέρνει τέλεια και στα δύο”.
– Επομένως θεωρείται ότι το νέο σύστημα για την Ευρωλίγκα είναι χειρότερο για τις ομάδες;
“Tα ματς της Δευτέρας μας δίνουν μια ακόμα μέρα ξεκούρασης και αυτή είναι πολύτιμη. Στην Ισπανία δεν υπάρχει αυτή η δυνατότητα και νομίζω ότι το νέο σύστημα πιέζει τις ομάδες να είναι πιο συγκεντρωμένες κατά τη διάρκεια του Top16 στην Ευρωλίγκα, παρά στα πρωταθλήματα τους. Παρόλα αυτά όλοι είναι ενθουσιασμένοι για το νέο Top16 και θεωρώ ότι είναι μια θετική κίνηση σε ό,τι αφορά τους οπαδούς και την τηλεόραση. Το ενδιαφέρον για το μπάσκετ είναι πολύ υψηλό”.
– Η Σιένα ξεκίνησε το Top16 με πέντε νίκες. Το περιμένατε;
“Όχι! Ειδικά μετά τον τρόπο που ξεκινήσαμε την κανονική σεζόν. Πήραμε το εισιτήριο για το Top16 γιατί καταφέραμε να κάνουμε πέντε νίκες σερί και εκπλήξαμε τους πάντες. Είμαστε ταπεινοί και συγκεντρωμένοι στα νέα δεδομένα. Μπορούμε να είμαστε ανταγωνιστικοί με όλους και να θα προσπαθήσουμε να αντιμετωπίζουμε έτσι τα πράγματα με αυτή την επιθυμία μέχρι το τέλος. Θέλω να έχουμε την νοοτροπία ότι είμαστε η καλύτερη ομάδα του ομίλου”.
– Ποιος ήταν ο στόχος σας όταν χτίσατε την ομάδα το καλοκαίρι;
“Να είμαστε ανταγωνιστικοί. Ο ρεαλιστικός μας στόχος ήταν να παίξουμε στα ιταλικά πλέι οφ και να μην αποκλειστούμε άδοξα στην κανονική σεζόν στην Ευρωλίγκα. Ό,τι συνέβη από εκεί και πέρα ήταν μια μεγάλη έκπληξη. Μιλήσαμε άμεσα με την διοίκηση. Ήξερα την κατάσταση και προσπάθησα να ξαναχτίσω την ομάδα χωρίς να φέρω στο ρόστερ μεγάλα ονόματα. Το μεγαλύτερο κίνητρο μας ήταν να νοιώσουμε την πρόκληση και να ανταποκριθούμε. Να σταματήσουμε κάθε σύγκριση με τις ομάδες του παρελθόντος. Δεν ψάξαμε να βρούμε τον νέο ΜακΚάλεμπ, τον νέο Λαβρίνοβιτς, τον νέο Στοουνρούκ, τον νέο ΜακΙντάιρ και επίσης το νέο Πιανιτζιάνι. Ήμασταν μαζί έξι χρόνια με τον Σιμόνε, αλλά δεν υπάρχει σύγκριση μεταξύ μας. Ξεκίνησα από την αρχή. Ο πρώτος μας στόχος ήταν να αποκτήσει νέα ψυχή και ταυτότητα η ομάδα. Η διαδικασία ήταν δύσκολη για όλους. Νομίζω, όμως, ότι πετύχαμε, όχι όμως εντελώς. Όλοι καταλαβαίνουν ότι είμαστε διαφορετικοί και οι οπαδοί μας εκτιμούν την προσπάθεια μας, έστω κι αν δεν έχουμε μεγάλα ονόματα στο ρόστερ μας”.
-Έχετε επικοινωνήσει με τον κόουτς Πιανιτζιάνι μετά το “διαζύγιο” σας; Γιατί πιστεύετε ότι τα αποτελέσματα του στην Φενέρμπαχτσε δεν είναι τα καλύτερα;
“Μιλώ με τον Σιμόνε πολύ συχνά. Είναι αδύνατο να αλλάξει τα πάντα σε μερικές εβδομάδες. Είναι συγκεντρωμένος στη δουλειά του, όλα όσα έχουν ακουστεί είναι φήμες και από όσα είδα στο ταξίδι μου στην Κωνσταντινούπολη, η διοίκηση, οι συνεργάτες του και οι παίκτες είναι ένα σύνολο που προσπαθεί να πετύχει. Έχει τα σωστά εργαλεία και χρειάζεται απλά χρόνο”.
-Πόσο δύσκολη ήταν η μετάβαση στη θέση του πρώτου προπονητή μετά από έξι χρόνια ως ένας από τους πλέον επιτυχημένους βοηθούς στην Ευρώπη;
“Θέλω να αναφέρω ότι ο Δημήτρης Ιτούδης είναι το καλύτερο παράδειγμα για κάποιον που θέλει να είναι βοηθός προπονοτής. Είμαι, όμως, χαρούμενος γιατί η διοίκηση μου έδωσε αυτή την τιμητική ευκαιρία. Για έξι χρόνια στη Σιένα ήμουν βοηθός, αλλά για εννέα σεζόν είχα υπάρξει πρώτος προπονητής, επομένως ήταν κάτι φυσικό για μένα να επιστρέψω σε αυτή τη θέση”.
– Ακολουθείτε, όμως, έναν διαφορετικό δρόμο σε σχέση με το παρελθόν της Σιένα. Η ομάδα σας έχει την καλύτερη επίθεση στην Ευρωλίγκα σε αντίθεση με την εποχή του Πιανιτζιάνι.
“Tο σωστό είναι να προσαρμόζεσαι στους παίκτες που έχεις. Το σωστό σύστημα είναι αυτό που ταιριάζει καλύτερα στους παίκτες σου. Είμαι χαρούμενος για το παρελθόν, αλλά τώρα παίζουμε διαφορετικά. Είναι λάθος να σκέφτεστε ότι είμαστε η καλύτερη επίθεση στην Ευρωλίγκα. Όντως αυτό συμβαίνει, αλλά συνεχίζουμε να προσαρμοζόμαστε στα δεδομένα που υπάρχουν. Έχουμε αλλάξει πολλά πράγματα, γιατί για παράδειγμα πολλές φορές παίζουμε χωρίς πραγματικό σέντερ. Ο Κασούν έφυγε, ο Εζέ ήταν τραυματίας, ο Ρες έγινε βασικός… είναι συναρπαστικό για κάθε κόουτς να μεταμορφώσεις τις ιδέες που έχεις σε κάτι που ταιριάζει στα άτομα που έχεις διαθέσιμα”.
– Υπάρχει επίσης η κοινή αίσθηση στην Ευρώπη ότι η Σιένα είναι η “ομάδα του Μπόμπι”. Πως καταφέρατε να αποκτήσετε τον καλύτερο σκόρερ της Ευρωλίγκας που ήταν γνωστός ως πολύ καλός παίκτης, αλλά όχι αυτού του επιπέδου;
“Πολλοί δεν ήταν σίγουροι ούτε για τον ΜακΙντάιρ, ούτε για τον ΜακΚάλεμπ. Είμαστε, όμως, η Σιένα και η πρόκληση που υπάρχει είναι μεγάλη. Θεωρώ ότι είμαστε μια πολύ καλή ευκαιρία για να γίνει κάποιος πολύ καλός παίκτες αν εμπιστευτεί το σύστημα μας, τον κόσμο που εργάζεται στην ομάδα, τους οπαδούς και την διοίκηση. Όταν διαλέγεις έναν παίκτη έχεις επίσης ένα όραμα. Προσπαθώ να προβλέψω τι μπορεί να κάνει στην ομάδα μου και όχι μόνο ότι έχει κάνει μέχρι τώρα στην καριέρα του. Έτσι, είχαμε μια κοινή συμφωνία με τον Μπράουν. Η καριέρα του στην Ευρώπη δεν ήταν τόσο εντυπωσιακή, αλλά του έδωσε την ευκαιρία να παίξει στην Ευρωλίγκα. Δεν σκέφτηκε το χρήμα όταν αποφάσισε να υπογράψει. Πολλοί έλεγαν για αυτόν ότι είναι παίκτης του Eurocup. Δεν ξέρω αν υπάρχει διαχωρισμός μεταξύ των παικτών της Ευρωλίγκας και του Εurocup. Μετρά μόνο αν ένας παίκτης σου ταιριάζει ή όχι. Ο Μπόμπι δέχθηκε το ρόλο του, κάνει εξαιρετικά τη δουλειά του, είναι καλός τύπος και πάνω από όλα κατάλαβε ότι μπορεί να αναπτυχθεί στη Σιένα”.