Της Νίκης Μπάκουλη
Τα καλύτερα έρχονται για τον κόουτς Κρις Φλέμινγκ. Η Μπάμπεργκ παραμένει η ομάδα που όλοι θέλουν να κερδίσουν στην Γερμανία και ο ίδιος αποδεικνύεται ένας από τους καλύτερους κόουτς στην Ευρώπη, έστω κι αν η ομάδα δεν μπόρεσε να φτάσει στο Top 16 της Ευρωλίγκας. Αλλά οι Γερμανοί είναι γνωστό ότι πάντα έχουν πλάνο για το μέλλον και ο Αμερικανός Φλέμινγκ έχει προσαρμοστεί και βάζει τον πήχη για την ομάδα του και την γερμανική λίγκα ψηλά. Στο μεταξύ μιλά στο Eurohoops.net και για πλέι οφ της Ευρωλίγκας.
– Πως είναι να δουλεύεις σε ένα από τα πλέον επιτυχημένα πρωταθλήματα της Ευρώπης, όπου τα έσοδα έχουν αυξηθεί κατά 14,9% φέτος (69,5 εκατ. ευρώ); Εκεί που κάθε παιχνίδι είναι όντως γιορτή; Πιστεύετε ότι ο στόχος της γερμανικής λίγκας, να είναι η καλύτερη της Ευρώπης μέχρι το 2020, είναι εφικτός;
“Νομίζω ότι η γερμανική λίγκα έχει κάνει πολύ καλή δουλειά, επενδύοντας στις υποδομές τα τελευταία δέκα χρόνια. Αντίθετα με άλλες λίγκες, όπου οι ομάδες προτιμούν να ξοδεύουν πολλά χρήματα για να αποκτούν υψηλά αμειβόμενους επαγγελματίες παίκτες, οι γερμανικές ομάδες έχουν χτίσει γήπεδα, προπονητικά κέντρα και προσλαμβάνουν προπονητές για τις μικρές ηλικίες. Όλα αυτά σε συνδυασμό με την εξαιρετική οικονομική κατάσταση της χώρας με κάνουν να σκέφτομαι ότι όντως η Γερμανία έχει τις προϋποθέσεις για να επιτύχει αυτό τον στόχο μέχρι το 2020”.
– Είστε ένας “γκραν μετρ” της επιθετικής φιλοσοφίας, κάτι που ταιριάζει στο μπάσκετ που παίζεται στην γερμανική λίγκα. Πόσο ευχάριστο αυτό μπορεί να είναι για το κοινό και για κάθε ομάδα – το να ευχαριστιούνται το μπάσκετ; Και πόσο δύσκολο είναι για τους παίκτες να προσαρμοστούν σε τέτοια πλάνα;
“Δεν ξέρω αν θα χαρακτήριζα τον εαυτό μου προπονητή της επίθεσης. Νομίζω ότι κάθε ομάδα που δεν έχει διάθεση να παίξει άμυνα, δεν πρόκειται να κερδίσει τίποτα σημαντικό και στην Μπάμπεργκ προσπαθούμε πάντα να ξεκινάμε από αυτό. Φυσικά οι οπαδοί μας θέλουν παιχνίδια με υψηλό σκορ, αλλά νομίζω ότι οι οπαδοί ειδικά της Μπάμπεργκ απολαμβάνουν επίσης το να κερδίζουν. Παρόλα αυτά δεν νομίζω ότι είναι δύσκολο για τους παίκτες να προσαρμοστούν στις απαιτήσεις μας. Η επιθετική μας φιλοσοφία βασίζεται στην ατομική βελτίωση και της αρχές της “motion” επίθεσης. Νομίζω ότι οι παίκτες απολαμβάνουν την ελευθερία που αποκτούν, από τη στιγμή, βέβαια, που θα φτάσουν στο απαιτούμενο από εμάς αγωνιστικό επίπεδο”.
– Το γερμανικό μπάσκετ πρόκειται να αποκτήσει μια νέα ομάδα στο Μόναχο ή το Αμβούργο και πόσο σημαντικό είναι αυτό για το άθλημα στη χώρα;
“Νομίζω ότι η παρουσία της Μπάγερν Μονάχου πραγματικά βοήθησε την λίγκα. Πρώτα από όλα πρόκειται για έναν από τους μεγαλύτερους και πιο γνωστούς αθλητικούς συλλόγους στον κόσμο. Είναι, όμως, απαραίτητο για κάθε λίγκα να έχει καλές ομάδες στις μεγάλες πόλεις. Θα ήταν εξαιρετικό νέο αν το Αμβούργο ή η Κολωνία έβρισκαν τρόπο να αποκτήσουν καλές ομάδες μπάσκετ”.
– Ποια είναι η συμβουλή σας σε άλλες λίγκες, προκειμένου να αποκτήσουν κέρδη; Ποια είναι η καλύτερη δυνατή ατμόσφαιρα για να γεμίσουν τα γήπεδα;
“Δεν είμαι ειδικός στα οικονομικά και δεν θα ήθελα να “πουλήσω” τον εαυτό μου ως τέτοιο, αλλά νομίζω ότι δύο πράγματα είναι σημαντικά. Πρώτα από όλα πρέπει να “προμοτάρεις” το προϊόν σου – να πεις στον κόσμο γιατί πρέπει να έρθει να δει την ομάδα να παίζει. Ο Βόλφγκανγκ Χέιντερ (μάνατζερ της Μπάμπεργκ) έχει καταφέρει με μεγάλη επιτυχία να δημιουργήσει νέους οπαδούς με ένα πρόγραμμα που μαθαίνει στα παιδιά να παίζουν μπάσκετ από μικρή ηλικία. Έτσι στη συνέχεια τα παιδιά φέρνουν τους γονείς τους στο γήπεδο. Αυτή η φόρμουλα δουλεύει πολύ καλά εδώ. Η δεύτερη πρόταση μου είναι να δίνεις στον οπαδό και κάτι πέρα από το παιχνίδι όταν έρχεται στο γήπεδο. Όλα τα μεγάλα αθλήματα στις ΗΠΑ είναι άμεσα εξαρτημένα από το να γεμίζουν τα γήπεδα για να έχουν τα χρήματα να ακριβοπληρώνουν τους παίκτες τους και για αυτό το λόγο κάνουν εκπληκτική δουλειά, δημιουργώντας μια ατμόσφαιρα σόου γύρω από το παιχνίδι με στόχο να προσελκύσουν κόσμο που υπό άλλες συνθήκες δεν θα έκανε τον κόπο να πάει στο γήπεδο”.
– Διαβάσαμε για την περυσινή απόφαση της Μπάγερν να κάνει το καλύτερο που μπορεί για να φτάσει στην ελίτ του Ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ποια ήταν η πρώτη συνέπεια αυτής της απόφασης στη γερμανική λίγκα; Το επίπεδο του ανταγωνισμού έχει ανέβει;
“Οι συνέπειες είναι τεράστιες. Για χρόνια το μπάσκετ στην Γερμανία δεν μπορούσε να εξασφαλίσει τηλεοπτική κάλυψη για τους αγώνες του. Η παρουσία της Μπάγερν έσπρωξε αμέσως τα media προς την σωστή κατεύθυνση”.
– Η ομάδα σας βρέθηκε στο πιο δύσκολο γκρουπ της κανονικής σεζόν στην Ευρωλίγκα και δεν έφτασε στο Top 16. Τι θα κάνατε διαφορετικά αν η πρεμιέρα ήταν την προσεχή εβδομάδα;
“Για να είμαι ειλικρινής μου είναι ακόμα δύσκολο να μιλήσω για αυτό. Είχαμε κάποια καλά ματς, αλλά και αρκετές ήττες σε αγώνες που έπρεπε να κερδίσουμε για να προκριθούμε. Νομίζω ότι αυτό το διάστημα είχαμε πρόβλημα στο να αποδεχθούν όλοι τους ρόλους που είχαν στην ομάδα. Συνολικά έχουμε καλά αποτελέσματα τους τελευταίους μήνες, αλλά κατά την άποψη μου αυτό το γεγονός μας κόστισε μια θέση στο Top 16, Αν η πρεμιέρα ήταν την προσεχή εβδομάδα, όπως με ρωτήσατε, δεν θα ανησυχούσα. Στην κατάσταση που βρισκόμαστε τώρα, θα φτάναμε σίγουρα στην φάση των 16”.
Το Ευρωπαϊκό μπάσκετ είναι το… καλύτερο σχολείο για τους νεαρούς παίκτες; Υπάρχουν νομίζω αρκετές περιπτώσεις που το αποδεικνύουν…
“Νομίζω ότι είναι δύσκολο να περιγράψεις μια ευρωπαϊκή “σχολή”, επειδή υπάρχουν σημαντικές αγωνιστικές διαφορές από χώρα σε χώρα. Νομίζω, όμως, ότι ένας νεαρός παίκτης σε μια από τις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης μάλλον μαθαίνει το μπάσκετ καλύτερα από οπουδήποτε αλλού στον κόσμο. Προφανώς κάθε σύστημα ταιριάζει διαφορετικά σε κάθε άνθρωπο, αλλά γενικά η έμφαση που δίνεται στην ανάπτυξη των ατομικών δεξιοτήτων και το ομαδικό μπάσκετ είναι εξαιρετική σε πολλά μέρη της Ευρώπης”.
Ο Τζόρνταν Φάρμαρ είπε ότι στις ΗΠΑ υπάρχουν πολλοί σουπερστάρ, αλλά στην Ευρώπη οι παίκτες έχουν υψηλότερο μπασκετικό IQ. Οι δικές σας σκέψεις ποιες είναι;
“Νομίζω ότι η έμφαση που δίνουν τα ΜΜΕ σε συγκεκριμένους παίκτες μπορεί να κάνει καλό στο μάρκετινγκ του παιχνιδιού, ή των παπουτσιών που ο συγκεκριμένος παίκτης φορά, αλλά την ίδια στιγμή αλλάζει την προτεραιότητες σε σχέση με την ομαδικότητα. Επιπλέον το παιχνίδι στο ΝΒΑ είναι σχεδιασμένο έτσι, ώστε να δημιουργεί πολλές φάσεις ένας εναντίον ενός, προκειμένου όλοι αυτοί οι απίστευτοι αθλητές να έχουν χώρο για να είναι αποτελεσματικοί και να μην χρειάζεται τόσο πολύ να πασάρουν. Οι κανονισμοί εκτός ΝΒΑ επιτρέπουν στην άμυνα να μειώσει τους ελεύθερους χώρους γύρω από την μπάλα και οι ομάδες μπορούν να σκοράρουν μόνο αν λειτουργήσουν σαν σύνολα. Νομίζω, λοιπόν, ότι ο Τζόρνταν έχει τα δίκια του”.
Μπορείτε να μας δώσετε τις προβλέψεις σας για το φάιναλ φορ; Και ποιοι θα είναι οι MVP στα πλέι οφ για τις τέσσερις ομάδες που θα προκριθούν;
“Οι προβλέψουν μου έχουν ως εξής: ΤΣΣΚΑ (Κιριλένκο), Σιένα (ΜακΚάλεμπ), έστω κι αν πρέπει να παραδεχθώ ότι εδώ υποστηρίζω τον Ολυμπιακού, γιατί ο Κάιλ Χάινς ήταν πέρυσι παίκτης μας στη Μπάμπεργκ και θα ήθελα πολύ να έχει την ευκαιρία να παίξει σε ένα φάιναλ φορ, Παναθηναϊκός (Διαμαντίδης) και Μπαρτσελόνα (Ναβάρο)”.