Του Νίκου Βαρλά/ varlas@eurohoops.net
Ο Κώστας Παπανικολάου στα δύο τελευταία παιχνίδια του τοπ-16 είχε 10/10 τρίποντα και αυτή η επίδοση δεν συμβαίνει συχνά, ιδίως στο ευρωπαϊκό μπάσκετ! Αναδείχτηκε πολυτιμότερος παίκτης της αγωνιστικής και τώρα σκέφτεται τις μάχες με την Εφές Αναντολού!
Ο φόργουορντ των πρωταθλητών Ευρώπης που έχει συμβόλαιο ως το 2014 – το καλοκαίρι υπάρχει ΝΒΑ out ύψους 1 εκατομμυρίου ευρώ – μιλάει στο Eurohoops για την σειρά με την Εφές Αναντολού, υπολογίζει πάρα πολύ την ομάδα του Οκτάι Μαχμούτι και θεωρεί πως το κλειδί της πρόκρισης βρίσκεται αποκλειστικά στην άμυνα!
«Το κλειδί θα είναι η διάρκεια στην άμυνα! Στην επίθεση έχουμε πολύ ταλαντούχους παίκτες που μπορούν να σκοράρουν, να δημιουργήσουν, να κάνουν αποτελεσματικά όλα όσα χρειάζονται. Η πραγματικά καλή άμυνα κάνει την διαφορά σε αυτό το επίπεδο και ξεχωρίζει τις πολύ καλές ομάδες από τις μεγάλες, που είναι ικανές να φτάσουν ως το τέλος της διαδρομής. Πρέπει να βελτιώσουμε την άμυνά μας και αν συμβεί αυτό, έχουμε πίστη πως όλα θα εξελιχθούν όπως τα θέλουμε».
Ο Κώστας Παπανικολάου θεωρεί πως η Εφές Αναντολού είναι μια από τις πιο ταλαντούχες ομάδες στην Ευρωλίγκα και περιμένει πολύ δύσκολη σειρά για τον Ολυμπιακό. «Η Εφές έχει πολλούς και καλούς παίκτες. Είναι ομάδα με πλούσιο ταλέντο στο ρόστερ της. Διαθέτει παίκτες με μεγάλη εμπειρία στην Ευρώπη, αλλά και κάποιους που έχουν κάνει καλή καριέρα στο ΝΒΑ. Μπορούμε να πούμε πολλά για αυτούς τους παίκτες»!
Το μυστικό των πλέι οφ για τον MVP της 14ης αγωνιστικής είναι να δίνουν οι παίκτες το 100% σε κάθε φάση. «Η παγίδα που υπάρχει και δεν πρέπει να πέσουμε μέσα, είναι να δούμε όλα τα παιχνίδια ξεχωριστά. Να επικεντρωθούμε με όλες μας τις δυνάμεις σε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά με απαρχή τον πρώτο προημιτελικό. Ακόμα και να κερδίσουμε 20 πόντους ή να χάσουμε 30, δεν πρέπει να μας επηρεάσει στο ελάχιστο για το αμέσως επόμενο παιχνίδι. Δεν μετράνε ούτε οι διαφορές, ούτε τίποτα. Χρειάζεται να βλέπουμε την κάθε μάχη ως τελικό, να δίνουμε το 100% και να έχουμε τον τρόπο να… ξεχνάμε γρήγορα».
Το Eurohoops έκανε μια μίνι – έρευνα για το πόσο δύσκολο είναι με το νέο σύστημα στα πλέι οφ να κάνουν το 2/2 οι ομάδες που έχουν το πλεονέκτημα έδρας και ο Παπανικολάου συνηγορεί προς αυτή την κατεύθυνση.
«Συμφωνώ. Είναι δύσκολος να κερδίσεις δύο φορές την ίδια ομάδα σε 48 ώρες, σε αυτό το επίπεδο. Όλες οι ομάδες έχουν ικανότητες, φιλοδοξίες και εγωισμό. Θέλουν όσο τίποτε άλλο να βρεθούν στο φάιναλ φορ. Ο δικό μας στόχος δεν είναι να κερδίσουμε δύο φορές την Εφές στην Αθήνα μέσα στην εβδομάδα, αλλά να φτάσουμε πρώτοι τις 3 νίκες»!