Του Ρήγα Δάρδαλη/ dardalis@eurohoops.net
Αποτελεί απόλαυση να τον παρακολουθεί κανείς και μια ατάκα του Πέτζα Στογιάκοβιτς στον ΟΤΕ TV αρκεί για να το καταλάβει: “Ο Ντουράντ είναι μια ξεχωριστή περίπτωση όχι για τα σημερινά δεδομένα, αλλά στην ιστορία του ΝΒΑ”. Οι χαρισματικές του ικανότητες, λοιπόν, είναι καθολικά αποδεκτές, όχι όμως και ο πράος χαρακτήρας του. Δεν είναι λίγοι αυτοί που πιστεύουν ότι πρέπει να ακολουθήσει πιο επιθετική προσέγγιση εκτός παρκέ, πράγμα που ως ένα βαθμό ήδη έπραξε. Η κόντρα που άνοιξε με τον Ντούειν Ούειντ με αφορμή την εκτίμηση του πως πλέον ο Τζέιμς Χάρντεν των Ρόκετς έχει πάρει τη θέση του «Φλας» στην κορυφαία δεκάδα παικτών του ΝΒΑ, κυριάρχησε ως θέμα συζήτησης τον τελευταίο μήνα και ο σούπερ-σταρ των Θάντερ, μιλώντας στην εκπομπή “Pick N Roll” του ΟΤΕ TV με παρουσιαστή τον Βασίλη Σκουντή, έμεινε ανυποχώρητος στις θέσεις του.
“Προσπαθώ ανεξαρτήτως καταστάσεων να είμαι ο εαυτός μου. Είμαι εκεί έξω για να παίξω το παιχνίδι μου. Πάντα έχω κίνητρο, οπότε δεν υπάρχει κάποιο έξτρα κίνητρο για μένα. Έχω πάντα υψηλό κίνητρο για να παίζω και να ανταγωνίζομαι. Μένω σε αυτό που είπα. Πολλοί άνθρωποι διαφωνούν μαζί μου,αλλά αυτή είναι η κατάσταση. Δεν έχω κάτι απέναντι στον D-Wade, είναι σπουδαίος παίκτης, έχει αφήσει το στίγμα του στο πρωτάθλημα και είναι ένας από τους καλύτερους σουτέρ όλων των εποχών. Αλλά όπως είπα, απλά πίστευα ότι ως παλιότερος, έχει έρθει η ώρα να δώσει τη σκυτάλη στους νεότερους, όπως ακριβώς κάποιοι έκαναν σε αυτόν, όπως κάποιος έκανε σε μένα και όπως θα κάνω εγώ σε κάποιον άλλον. Απλά σκέφτηκα ότι έχει έρθει η ώρα του”.
Ο “KD” βρέθηκε το καλοκαίρι του 2010 στην Αθήνα για το φιλικό της Team USA με την Εθνική Ελλάδας και είχε πολλές όμορφες αναμνήσεις. “Ναι η Αθήνα είναι μια από τις αγαπημένες μου πόλεις. Έστω κι αν ήμουν εκεί μόλις για μια μέρα, ελπίζω να μου δοθεί η ευκαιρία να πάω εκεί πολύ σύντομα. Είναι μια σπουδαία πόλη, λατρεύουν σε αυτή το μπάσκετ, οπότε…”
-Πέρσι γνώρισες έναν Έλληνα παίκτη στο Τέξας, στο Όστιν.
“Ναι τον Παπαπέτρου. Τώρα νομίζω ότι παίζει επαγγελματικά. Του εύχομαι καλή τύχη, έκανε το κομμάτι του για το πανεπιστήμιο του Τέξας και πάντα θα είναι μέρος του προγράμματος”.
– Πιστεύεις ότι μπορεί να παίξει στο ΝΒΑ;
“Ναι, αλλά μόνο ο χρόνος μπορεί να απαντήσει. Όλοι χρειάζονται χρόνο για να ωριμάσουν και αυτός είναι ένας νεαρός παίκτης που ήταν στην πρώτη του χρονιά στο κολέγιο και τώρα θα είναι για πρώτη φορά επαγγελματίας. Θα χρειαστεί κάποιο χρόνο, όπως όλοι οι υπόλοιποι. Είμαι βέβαιος ότι αν δουλέψει σκληρά, θα βρεθεί εκεί”.
– Θα είναι δύσκολο για σας χωρίς τον Oυέστμπρουκ στο ξεκίνημα της σεζόν;
“Θα ήταν δύσκολο για οποιαδήποτε ομάδα, που θα έχανε έναν από τους βασικούς της παίκτες. Έναν από τους κορυφαίους πλέι-μέικερ του πρωταθλήματος, έναν Ολ-Σταρ. Θα ήταν δύσκολο για οποιονδήποτε. Αλλά πρέπει να ανταποκριθούμε, όλοι μας πρέπει να ανταποκριθούμε και δεν πρέπει να ψάξουμε για δικαιολογίες”.