Tου Λευτέρη Μούτη/ moutis@eurohoops.net
Όταν κάνεις ένα μεγάλο βήμα, πρέπει να είσαι -όσο το δυνατόν καλύτερα- προετοιμασμένος για να αντιμετωπίσεις και να ξεπεράσεις τις δυσκολίες της νέας κατάστασης. Μπορούμε να σας δώσουμε μια ντουζίνα ονόματα Ευρωπαίων παικτών που έγιναν ντραφτ στο ΝΒΑ και έκαναν το μεγάλο βήμα νωρίς χωρίς να έχουν σκεφθεί αναλόγως το επίπεδο ανταγωνιστικότητας τους. Σκέφτηκαν ότι ήταν έτοιμοι για την καλύτερη λίγκα του κόσμου, ενώ δεν ήταν. Η πρόκληση να παίξεις στο ΝΒΑ είναι τόσο τεράστια, ώστε σε μερικές περιπτώσεις, μια πρόταση από ομάδα του ΝΒΑ αρκεί για να ταξιδέψεις στην άλλη άκρη του Ατλαντικού.
Ο Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς δεν είναι έτσι. Γεννήθηκε στη Βοσνία, μεγάλωσε στην Κροατία και ξεκίνησε να ωριμάζει μπασκετικά στη Μαδρίτη μετά τη συμφωνία του με τη Ρεάλ. Ηταν δύσκολο για αυτόν να δείξει αμέσως τις ικανότητες του στο κορυφαίο επίπεδο της Ευρωλίγκας και (μετά από μια σεζόν ως δανεικός στη Μούρθια) έφυγε στην ηλικία των 20 ετών για την πατρίδα του. Τη σεζόν 2010-11 έκανε μια σεζόν έκρηξη με την Τσιμπόνα Ζάγκρεμπ και η Φενερμπαχτσέ του πρότεινε συμβόλαιο. Λίγο νωρίτερα έγινε πρώτη επιλογή του δευτέρου γύρου στο ντραφτ του ΝΒΑ.
Μετά από μια καλή σεζόν στην Τουρκία, οι Νετς του προσέφεραν το περασμένο καλοκαίρι συμβόλαιο τριών ετών. Αλλά αρνήθηκε! “Θέλω να παίξω για τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς και να κερδίσω κάτι πριν φύγω από την Ευρώπη” είπε πριν από μερικούς μήνες εξηγώντας την απόφασή του. Δεν είχε ποτέ ξανά προπονητή τον Ζοτς, αλλά ήταν ένας από τους εκατομμύρια θαυμαστές του.
Το Eurohoops μίλησε με τον 24χρονο φόργουορντ μετά το “παιχνίδι της δεκαετίας”, την επιστροφή του Ζοτς στο ΟΑΚΑ. “Όλοι ξέρουν ποιος είναι ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς και οι φίλαθλοι του Παναθηναϊκού έδειξαν τι σημαίνει για αυτούς είπε ο Μπογκντάνοβιτς για τον κόουτς του και ξεκαθάρισε: “Πάντα προσπαθεί να μας κρατήσει συγκεντρωμένους στη δουλειά μας. Η όλη ατμόσφαιρα δεν μας επηρέασε”.
Έξι μήνες μετά την πρώτη τους συνάντηση, έχει όμως ο Κροάτης φόργουορντ τα ίδια συναισθήματα σχετικά με την απόφαση του; “Ναι. Ο Ζοτς ήταν ένας από τους λόγους που αποφάσισα να μείνω στην Ευρώπη. Είναι πάντα χαρά να δουλεύεις μαζί του και εγώ πραγματικά το απολαμβάνω. Εύχομαι να το κάνω για καιρό”.
Ο Μπογκντάνοβιτς έχει βελτιώσει αρκετά το παιχνίδι του, σκοράρει και πασάρει με την ίδια αποτελεσματικότητα και είναι πολύτιμος για την ομάδα του όχι μόνο ως μηχανή σκοραρίσματος. Το πιο σπουδαίο “σημάδι” για την επερχόμενη καριέρα του είναι το σχόλιο του στο Eurohoops επ’ αυτού: “Οχι. Στο Top 16 δεν παίζω όπως στην κανονική διάρκεια, αλλά υπόσχομαι να βελτιωθώ”. Αν μείνεις ταπεινός και έχεις οδηγό τον Ζοτς, ο δρόμος της επιτυχίας είναι ανοικτός μπροστά σου, ακόμα κι αν το ΝΒΑ πρέπει να περιμένει, έστω κι αν το καλοκαίρι το συμβόλαιο σου λήγει….