Του Νίκου Βαρλά/ varlas@eurohoops.net
Ό,τι μπορεί να πρεσβεύει η Μαντόνα ή ο αείμνηστος Μάικλ Τζάκσον για την ποπ στην παγκόσμια μουσική βιομηχανία, είναι ο Κάιλ Χάινς για την νέα εν δυνάμει μόδα με τους undersized centers στην Ευρώπη!
Ένα παιδί με περήφανη κολεγιακή καριέρα στους “Greensboro Spartans” που δεν θα μπορούσε ποτέ να παίξει στην περιφέρεια. Δεν διαθέτει το σουτ για να ποντάρει σε μια καριέρα ως φόργουορντ, είναι χαρακτηριστικά βραχύσωμος ως σέντερ ακόμα και για τα ευρωπαϊκά δεδομένα.
Μάχεται, όμως, κάθε δευτερόλεπτο ως ένας γνήσιος “Σπαρτιάτης” πρεσβεύοντας όλες τις έννοιες της… παράδοσης! Φυσικά και δεν είναι ο μεγαλοπρεπής Λεωνίδας. Είναι, όμως, ο “σέντερ τσέπης” που έχει κερδίσει κάθε πιθανό και απίθανο αντίπαλο στις μάχες της ρακέτας την τελευταία διετία και αποτελεί τον μοναδικό παίκτη στην Ευρώπη μαζί με τον Κώστα Παπανικολάου της Μπαρτσελόνα, που μπορεί να ονειρεύεται ένα ιστορικό three peat με δύο διαφορετικές ομάδες ακολουθώντας τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους που τα κατάφερε το 2003 με τη Μπαρτσελόνα και τη διετία 2004-05 με τη Μακάμπι!
Όταν το καλοκαίρι του 2011 υπέγραφε στον Ολυμπιακό και άφηνε την Μπάμπεργκ για να δοκιμάσει τις – τεράστιες φυσικές – δυνάμεις του κανείς δεν μπορούσε να προδικάσει πως θα εξελιχθεί στο Α και το Ω της φροντ λάιν των back to back πρωταθλητών Ευρώπης. Απέδειξε πως μπορείς στην ζωή και στο μπάσκετ να μεταλλάξεις το μειονέκτημα σε πλεονέκτημα…
Τα πάνω – κάτω και το Kyle – σημο!
Χρησιμοποιεί την ταχύτητά του στην επίθεση απέναντι στην συντριπτική πλειοψηφία των αντιπάλων του που δεν έχουν τόσο γρήγορα πόδια. Βρίσκει τρόπους να “κλειδώνει” στην άμυνα ακόμα και τους πιο χαρισματικούς επιθετικά πίβοτ. Με όπλο την ταχύτητα, την δύναμη και τις έγκαιρες τοποθετήσεις του. Μπορείς να τον δεις από το “5” να κατεβάσει το αμυντικό ριμπάουντ και να τελειώνει μια φάση στο τρανζίσιον, είτε μόνος του, είτε λειτουργώντας ως εξαιρετικός δημιουργός!
Ενδεχομένως ψηλοί όπως ο Σαμάρντο Σάμιουελς, ο Γκάνι Λαβάλ, ο Μάρκους Σλότερ, ο Άλεξ Τάιους και δεκάδες τέτοιου στιλ παίκτες, πρέπει να πληρώνουν ένα “Kyle – σημο”! Τα έργα του Χάινς είναι η αιτία για να σφηνωθεί στο μυαλό όλων των τοπ ομάδων, πως χρειάζονται τουλάχιστον ένα τέτοιο σέντερ στο ρόστερ τους!
Πως αισθάνεται που μετά από μια ασταθή σεζόν, η ομάδα του είναι στο μεγάλο ραντεβού του ευρωπαϊκού μπάσκετ; “Η αλήθεια είναι πως δεν ειχαμε ιδιαίτερη σταθερότητα, αλλά όταν χρειάστηκε βρήκαμε τον ρυθμό μας. Έχουμε μεγάλο ροστερ και προέκυψαν πολλοί τραυματισμοί. Αυτός είναι ο βασικός λόγος που είχαμε τόσα σκαμπανεβάσματα. Όλοι έχουμε συνειδητοποιήσει ότι θα έχουμε πίεση. Θέλουμε πολύ να το πάρουμε! Μετά τις αποτυχίες των τελευταίων ετών στα φάιναλ φορ υπάρχει μεγάλη δίψα. Από το 2008 στη Μαδρίτη έχει να χριστεί πρωταθλήτρια Ευρώπης η ΤΣΣΚΑ. Όλα θα κριθούν στις… στιγμές. Πρέπει να είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι και να πηγαίνουμε φάση – φάση”.
Ποιες ομάδες έχουν παίξει το καλύτερο μπάσκετ ως τώρα στην διοργάνωση; “Είναι σίγουρα κάποιες από τις ομάδες που έχουν περάσει στο φάιναλ φορ. Η σταθερότητα χαρακτηρίζει περισσότερο την Ρεάλ, που έχει συνολικά και το καλύτερο ρεκόρ. Η Μπαρτσελόνα δεν ξεκίνησε καλά, είχε τραυματισμούς, αλλά τώρα παρουσιάζει εξαιρετικό μπάσκετ. Η Μακάμπι ξεπέρασε, επίσης, τα προβλήματά που είχε μέσα στην σεζόν και κατάφερε κάτι πολύ σημαντικό, να μείνει ζωντανή, να αποκλείσει την Αρμάνι και να ταξιδέψει εκείνη στο Μιλάνο”.
Εκτός έδρας ο ημιτελικός!
Μετά από 4 σεζόν στην Ευρωλίγκα, ο Κάιλ ξέρει τι να περιμένει. “Η Μακάμπι θα είναι πάρα πολύ επικίνδυνη στον ημιτελικό! Μαθαίνω πως όλο το γήπεδο θα είναι κίτρινο! Σαν να παίζουν στο σπίτι τους! Έχουν ένα ιδιόμορφο τρόπο που αγωνίζονται. Τους έχουμε αντιμετωπίσει και στο τοπ-16 και ξέρουμε τι να περιμένουμε. Είναι επιθετικοί στην άμυνα και παίζουν πολύ ένας εναντίον ενός στην επίθεση, αλλά παρουσιάζουν και αποτελεσματικές ομαδικές συνεργασίες. Δεν μπορείς να τους υποτιμήσεις. Τα αουτσάιντερ είναι πάντα ο μεγαλύτερος κίνδυνος στα φάιναλ φορ, έχει αποδειχτεί… Αν βρουν ρυθμό μπορούν να κάνουν μεγάλες ζημιές, αλλά έχουμε μέρες να προετοιμαστούμε και να είμαστε πανέτοιμοι”.
Η ΤΣΣΚΑ διαθέτει ποιότητα και βάθος στο ρόστερ της, αλλά κατά το “Μεσίνα… Ευαγγέλιο” κοιτάζει κυρίως το ελεγχόμενο μπάσκετ, τις όχι πάρα πολλές κατοχές στα παιχνίδια της και τις συνεργασίες κοντά στο καλάθι, ως βασικό τρόπο επιθετικής ανάπτυξης. “Έχουμε μεγαλόσωμους παίκτες. Πολλά μακριά κορμιά και περιφέρεια με ταλέντο. Πάντα προσπαθούμε να βρούμε το αβαντάζ που διαθέτουμε και να χτυπήσουμε εκεί. Αυτό είναι το στιλ και η βασική μας φιλοσοφία”.
“Είμαστε χρήσιμοι, χρειάζονται και οι πίβοτ”
Έχει άραγε συνειδητοποιήσει ο Κάιλ την συνολική του επίδραση στις ιδέες που επικρατούν στο ευρωπαϊκό μπάσκετ για την θέση “5” και στην μόδα που… επεκτείνεται; “Αλήθεια, όπως μου το θέτεις, δεν το έχω σκεφτεί ποτέ! Εγώ και παιδιά που έχουν αντίστοιχο στιλ με μένα, δεν αγωνιζόμαστε όπως τα κλασικά πίβοτ. Τους παραδοσιακούς ψηλούς που ποστάρουν! Είμαστε κάτι διαφορετικό. Ανέφερες πριν τον Μάρκους Σλότερ, τον Τάιους, τον Λαβάλ. Είναι ο Ντόρσεϊ που παίζαμε μαζί και πραγματικά, υπάρχουν τόσοι πολλοί άλλοι, πραγματικά καλοί. Όπως ο Ντάνστον. Πάντα μου άρεσε και αποδεικνύει στον Ολυμπιακό την αξία του”.
Τι μπορείτε να κάνετε καλά; “Επηρεάζουμε το παιχνίδι, άρα είμαστε χρήσιμοι. Συνήθως είμαστε πιο αθλητικοί από τους κλασικούς και ψηλότερους σέντερ και μπορούμε να ακολουθήσουμε τους ρυθμούς του παιχνιδιού για περισσότερα αγωνιστικά λεπτά. Πιστεύω ότι είναι απαραίτητοι και οι κλασικοί πίβοτ, με την κλασική έννοια της λέξης. Όπως ο Κρίστιτς ή ο Τόμιτς. Όσο η ταχύτητα παίζει τον πρώτο ρόλο στο άθλημα, εμείς οι πιο κοντοί σέντερ θα βρίσκουμε ρόλους. Πες μου ένα κλασικό σέντερ στους πρωταθλητές του ΝΒΑ! Οι Μαϊαμι δεν έχουν κλασικό λόου ποστ παίκτη”, μας λέει ο Κάιλ γελώντας δυνατά και παραδέχεται πως φέτος έμαθε να αγωνίζεται σε μια νέα θέση. Στο “4”!
Η εμπειρία στο “4”
“Η φύση του ρόστερ της ΤΣΣΚΑ επέβαλε να αγωνιστώ πολύ ως πάουερ φόργουορντ φέτος. Με βοήθησε αυτή η εμπειρία να μάθω πως να παίζω στο “4”. Δεν νομίζω ότι επηρεάζω τόσο τα παιχνίδια, όσο μπορώ από το “5”. Προσαρμόστηκα, όμως κι έμαθα να προσφέρω. Έχουμε περισσότερους από 12 παίκτες επιπέδου Ευρωλίγκας! Αυτό είναι αλήθεια”.
Σίγουρα στο μυαλό του Κάιλ, αλλά και του Παπανικολάου θα υπάρχει η σκέψη πως αν κατακτήσουν την Ευρωλίγκα, όλοι θα σκεφτούν πως εκείνοι είναι οι παίκτες που κρατάνε το κοκκαλάχι της νυχτερίδας στην λίγκα! Το ενστερνίζεται ο Χάινς; Εν… μέρη, μόνο!
“Φίλε, ένα πράγμα μετράει. Να κερδίζω τίτλους! Δεν με νοιάζουν τα ρεκόρ. Με νοιάζει η πραγμάτωση του στόχου. Αν τα καταφέρουμε, θα είναι εκπληκτικό και για την ομάδα και για μένα! Αλλά θα μετρήσει και θα γραφτεί στην ιστορία ότι το πήρε η ΤΣΣΚΑ”.
Η τιμή της ONE TEAM
Τι γεύση έχει να επιλέγεσαι μεταξύ όλων των παικτών της Ευρωλίγκας ως ο Official Global Ambassador της ONE TEAM; “Απίστευτη γεύση! Είμαι ένας ξένος παίκτης και με επέλεξαν για αυτό τον ρόλο. Είναι πολύ μεγάλη τιμή. Γνωρίζω συνεχώς κόσμο και δίνω όση χαρά μπορώ, με την βοήθεια των ανθρώπων της ONE TEAM. Δεν θα ξεχάσω ειδικά σε κάποιες εκδηλώσεις μας στην Αθήνα, πόσο χαρούμενα ήταν όλα τα παιδιά που συμμετείχαν. Είναι απίθανο. Να βλέπεις τα πρόσωπά τους να λάμπουν. Είναι τρομερή ευχαρίστηση να δίνεις χαρά. Γνωρίζεις παιδιά που έχουν προβλήματα και εισπράττεις πως για 1-2 ώρες, τα ξεχνάνε όλα και είναι ευτυχισμένα. Δεν ξέρω αν υπάρχει κάτι σημαντικότερο από αυτό”…
“Το πνεύμα του νικητή είναι ζωντανό”
Από τον Ολυμπιακό έχουν περάσει πολλοί μεγάλοι ξένοι, Αμερικανοί που ήταν “ονόματα” στο ΝΒΑ. Κανείς δεν έχει εισπράξει τόσο αυθόρμητα και παρατεταμένα standing ovation, όσο ο Κάιλ. Παρακολουθεί ο Χάινς την πρώην ομάδα του και ποια η γνώμη του για τον αποκλεισμό από το φάιναλ φορ;
“Εννοείται, έχω δει πολλά ματς του Ολυμπιακού, τα περισσότερα. Αντικειμενικά, οι τραυματιμοί έπαιξαν τεράστιο ρόλο. Μέσα στο τοπ-16 η ομάδα βασανίστηκε από διαδοχικούς τραυματισμούς πολλών σημαντικών παικτών της κι αυτό ήταν ζόρι. Όταν ήταν υγιείς, δεν είχαν κάνει καμία ήττα στην διοργάνωση! Δεν είναι τυχαίο αυτό. Κάποια στιγμή άλλαξαν οι ισορροπίες και το ροτέισον. Αυτό που εισέπραξα, όμως, είναι πως ακόμα και στην σειρά με την Ρεάλ, έπαιξαν περήφανα και έδωσαν μια φανταστική μάχη. Το πνεύμα του νικητή παραμένει ζωντανό στον Ολυμπιακό και κέρδισε δικαίως τον σεβασμό για μια ακόμα σεζόν. Το λέω σαν φαν του μπάσκετ που παρακολούθησα και ευχαριστήθηκα τους αγώνες του Ολυμπιακού. Ήταν πολύ δύσκολο ως εκεί που έφτασαν, με όσα πέρασαν”.
- Απαγορεύεται η αναδημοσίευση του άρθρου ή μέρους αυτού από ΜΜΕ ηλεκτρονικά και μη χωρίς την άδεια του συντάκτη.