Του Λευτέρη Μούτη/ moutis@eurohoops.net
Το όνομα “Γιαν Πόμερ” είναι συνώνυμο με την έννοια “οικονομικό φερπλέι” στην Ευρωλίγκα, αλλά στην Γερμανία είναι ο εγκέφαλος πίσω από την εντυπωσιακή ανάπτυξη της λίγκας BBL. To Eurohoops.net είχε την ευκαιρία να μιλήσει μαζί του για το μυστικό της γερμανικής επιτυχίας και για το πως μπορεί αυτή να αποτελέσει το εργαλείο για την ανάπτυξη του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
– Ο κόουτς Κρις Φλέμινγκ είπε στο Εurohoops.net ότι ο στόχος της γερμανικής λίγκας να είναι το νούμερο ένα πρωτάθλημα της Ευρώπης το 2020 είναι ρεαλιστικός. Έχετε ξαναπεί ότι βρίσκεστε σε καλό δρόμο. Τι άλλο πρέπει να κάνετε για να φτάσετε αυτό τον στόχο; Τι δυσκολίες έχετε έναντι της δημοφιλίας άλλων αθλημάτων; Είναι τόσο μακριά από εσάς η ισπανική λίγκα;
“Αυτά που πρέπει να κάνουμε είναι να έχουμε μεγαλύτερη παρουσία στην τηλεόραση, υψηλότερους προϋπολογισμούς και περισσότερες ευκαιρίες για διεθνή προβολή, μέσω της Ευρωλίγκας και του Eurocup. Το μπάσκετ είναι ένα άθλημα με τεράστιες δυνατότητες στη Γερμανική αγορά, αλλά φυσικά πρέπει να ανταγωνιστεί το ποδόσφαιρο και τα υπόλοιπα. Τα πλεονεκτήματα μας είναι ότι έχουμε ένα νέο κοινό και ένα πραγματικά συναρπαστικό πρωτάθλημα. Αυτή τη στιγμή η ισπανική λίγκα βρίσκεται ακόμα πολύ μακριά, αλλά κάθε χρόνο την πλησιάζουμε όλο και πιο πολύ και θα συνεχίσουμε την προσπάθεια”.
– Πριν από κάποια χρόνια αναγκάσατε τους γερμανικούς συλλόγους να επενδύσουν το 8% του προϋπολογισμού τους στην ανάπτυξη ακαδημιών. Επίσης έχει αλλάξει τον κανονισμό της λίγκας και έχετε υποχρεωτική παρουσία Γερμανών σε κάθε ομάδα. Έχετε και άλλα πλάνα για την βελτίωση του πρωταθλήματος;
“Ναι, αρκετά. Έχουμε πρώτα από όλα αναπτύξει ένα πενταετές πλάνο εργασίας και μια συγκεκριμένη στρατηγική την οποία τηρούμε πολύ αυστηρά. Αυτή τη στιγμή βήμα με το βήμα βελτιώνουμε το υπάρχον πλαίσιο: κάθε ομάδα είναι υποχρεωμένη να έχει δύο προπονητές πλήρους απασχόλησης για τις ακαδημίες, έναν διευθυντή μάρκετινγκ και έναν διευθυντή δημοσίων σχέσεων. Οι ομάδες πρέπει να παίρνουν μέρος στις λίγκες των νέων για παίκτες κάτω των 16 και κάτω των 19. Έχουμε ένα πολύ συγκεκριμένο σύστημα διανομής δικαιωμάτων ανάμεσα στις ομάδες για να τις υποστηρίξουμε με πολύ σοβαρό τρόπο για να μην υπάρξουν οποιαδήποτε οικονομικά προβλήματα. Έχουμε αλλάξει το “brand” της λίγκας, δημιουργώντας ένα καινούριο λογότυπο. Επενδύουμε συνεχώς στο μάρκετινγκ και τα “new media”, ειδικά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Υποστηρίζουμε τις προσπάθειες ομάδες για μετάκληση ειδικών από κάθε τομέα προκειμένου να υπάρξουν σεμινάρια. Επενδύουμε επίσης στην ανάπτυξη νέων και καλύτερων διαιτητών και δουλεύουμε με αυτούς πριν και μετά τα ματς. Με όλα αυτά τα μέτρα οι σύλλογοι μας βρίσκονται σε ένα φιλόδοξο περιβάλλον, έχουν υιοθετήσει αυτή τη νοοτροπία και θέλουν να δουλέψουν για να φτάσουμε τους στόχους μας”.
– Τι θα προτείνατε σε λίγκες, όπως η ελληνική και η ιταλική, που μοιάζουν να παρακμάζουν και χρειάζονται άμεσες αλλαγές;
“Θα ήταν αγενές και αλαζονικό να κάνουμε υποδείξεις σε αυτές τις λίγκες, οι οποίες έχουν επιτυχημένη πορεία δεκαετιών. Από την πλευρά μας, θεωρούμε ότι μπορούμε να μάθουμε ακόμα πολλά πράγματα από άλλες σημαντικές λίγκες και για αυτό ανταλλάσσουμε σκέψεις και ιδέες με αυτές συχνά”.
– Όπως κάθε χρόνο την τελευταία δεκαετία η BBL είχε νέο ρεκόρ προσέλευσης θεατών. Η πλειονότητα των ομάδων έχει μικρά γήπεδα που είναι γεμάτο σχεδόν σε κάθε ματς. Μήπως τελικά οι Γερμανοί αγαπούν πολύ το μπάσκετ; Πιστεύετε ότι πρέπει να αλλάξει το μίνιμουμ όριο των 3.000 που έχουν τα γήπεδα στην BBL;
“Έχουμε αύξηση στην δημοτικότητα του αθλήματος κάθε χρόνο και σίγουρα θα υπάρξει και συνέχεια, είμαι βέβαιος για αυτό. Η Ολντενμπούργκ θα έχει ένα νέο γήπεδο τον Απρίλιο του 2013 με τουλάχιστον 6.500 θέσεις, η Φρανκφούρτη είναι κοντά στην απόφαση να χτιστεί ένα πολυδύναμο κλειστό με περισσότερες από 10.000 θέσεις – και επίσης η Βουρζμπούργκ σκέφτεται με την βοήθεια του δήμου να φτιάξει ένα νέο γήπεδο 6.000 θέσεων στα επόμενα δύο ή τρία χρόνια. Και δεν θα είναι έκπληξη να ακούσουμε μια μέρα ότι και η Μπάγερν θα χρειαστεί και θα φτιάξει ένα νέο γήπεδο. Η άποψη μου, λοιπόν, είναι ότι δεν είναι απαραίτητη η αλλαγή του ορίου. Αν με ρωτάτε τι θα απαντούσα σε 3-5 χρόνια, θα έλεγα ίσως”.
– Τα 18 σωματεία της BBL έχουν συνολικό προϋπολογισμό 70 εκατ. ευρώ. Σκοπεύεται να χρησιμοποιήσετε το οικονομικό “φερπλέι” στην λίγκα σας για να την ενισχύσετε και να την σταθεροποιήσετε;
“Έχουμε ήδη ένα πολύ συγκεκριμένο σύστημα που θα μας βοηθήσει να έχουμε μια σταθερή λίγκα. Έχουμε ακολουθήσει αυτό το δρόμο με απόλυτη ευλάβεια. Η λίγκα μας ήδη θεωρώ ότι είναι πολύ σταθερή και αυτό φαίνεται από το γεγονός ότι το πρωτάθλημα τα τρία τελευταία χρόνια κρίθηκε στο τελευταίο λεπτό του τελευταίου αγώνα της σεζόν”.
– Πόσο σας επηρέασε η οικονομική κρίση της Ευρώπης μέχρι στιγμής;
“Η λίγκα μας – και είμαι ευγνώμων για αυτό – δεν έχει νοιώσει την κρίση. Είχαμε μία αύξηση των προϋπολογισμών των ομάδων κατά 10% μόνο την τελευταία σεζόν. Από την δική μου οπτική – η οποία ίσως δεν είναι απόλυτα ακριβής κάποιες φορές – ομάδες στην νότια και την ανατολική Ευρώπη έχουν το πρόβλημα”.
– Πιστεύετε ότι η λύση για την μεγαλύτερη ανάπτυξη στο μπάσκετ στην Γερμανία και σε όλη την Ευρώπη είναι η δημιουργία κλειστών λιγκών, είτε σε επίπεδο εθνικό, είτε Ευρωλίγκας;
“Προκειμένου να δημιουργήσουμε το πλέον ελκυστικό προϊόν, ειδικά στην Γερμανία, είναι απαραίτητο να υπάρχουν εναλλαγές στις ομάδες. Μία λίγκα χωρίς τη μάχη για την παραμονή και μια δεύτερη λίγκα χωρίς τον ενθουσιασμό της ανόδου έχει λιγότερη αξία. Επομένως – παρότι καταλαβαίνω την ιδέα της οικονομικής σταθερότητας – θα ψήφιζα υπέρ των ανοιχτών λιγκών. Είναι κάτι που βρίσκεται ριζωμένο στην ευρωπαϊκή αθλητική κουλτούρα, τουλάχιστον στην Γερμανία και πρέπει να την καλλιεργήσουμε και να την διατηρήσουμε”.
– Υπάρχει ένα συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για το οικονομικό “φερπλέι”; Πότε πιστεύετε ότι θα εγκριθεί και θα χρησιμοποιηθεί από την Ευρωλίγκα;
“Ελπίζουμε ότι ένα πλαίσιο λειτουργίας του θα εγκριθεί το καλοκαίρι από τους μετόχους της Ευρωλίγκας, τις ομάδες. Τότε θα ξεκινήσει η όλη διαδικασία και δεν είμαι έτοιμος για την επιβολή ενός συγκεκριμένου χρονοδιαγράμματος”.
– Είναι κοινό μυστικό στην Ευρώπη ότι οι κορυφαίες ομάδες χάνουν χρήματα κάθε χρόνο. Πως μπορεί αυτό να αλλάξει όταν είναι κάτι που έχει να κάνει με την νοοτροπία των ιδιοκτητών και όχι με την επιχειρηματική πλευρά του αθλήματος;
“Για αυτό ακριβώς χρειαζόμαστε οικονομικό “φερπλέι” και κανόνες για την διαχείριση των δικαιωμάτων, προκειμένου να υπάρξει στήριξη στις ομάδες και να αρχίσουν να μην χάνουν χρήματα. Αυτό που ισχύει για κάθε νοικοκυριό (να μην ξοδεύεις περισσότερα από όσα κερδίζεις) πρέπει να είναι το μοντέλο και για τις επαγγελματικές ομάδες. Είναι απλά απαραίτητο να υπάρξει αυτάρκεια και από εκεί να δημιουργηθεί μια πιο δυνατή, πιο ανταγωνιστική και πιο ενδιαφέρουσα διοργάνωση”.
– Πιστεύετε ότι το οικονομικό “φερπλέι” πρέπει να συνοδευτεί με μια πιο έντονη προσπάθεια να μεγιστοποιηθούν τα έσοδα της Ευρωλίγκας; Πιστεύετε ότι τα έσοδα της διοργάνωσης μπορούν να αυξηθούν και κάποια στιγμή θα συγκρίνονται με αυτά των κορυφαίων ευρωπαϊκών διοργανώσεων, όπως του “Τσάμπιονς Λιγκ”;
“Τα έσοδα της Ευρωλίγκας θεωρώ ότι είναι ικανοποιητικά χάρη στην καλή δουλειά των παραγόντων της διοργάνωσης και των ομάδων. Βέβαια υπάρχει ακόμα χώρος για βελτίωση, μιλώντας από την δική μου πλευρά ειδικά στις μεγάλες αγορές, όπως η Γαλλία και η Γερμανία. Πρέπει να σημειώσω ότι συνεργαστήκαμε χέρι, χέρι με την Ευρωλίγκα για να βελτιώσουμε την κατάσταση στη Γερμανία”.
– Θεωρείτε ότι πρέπει να υπάρξει και ένα μίνιμουμ όριο στον προϋπολογισμό των ομάδων που θα έχουν το δικαίωμα να παίξουν στην Ευρωλίγκα;
“Οι ομάδες στη δική μας λίγκα έχουν κατά μέσο όρο προϋπολογισμό τεσσάρων εκατ. ευρώ. Αυτή τη στιγμή, κρίνοντας από τα δικά μας δεδομένα, δεν βλέπω την αναγκαιότητα για έναν μίνιμουμ προϋπολογισμό”.