Του Νίκου Βαρλά/ varlas@eurohoops.net
Το καλοκαίρι του 2012 ο Παναθηναϊκος προχώρησε σε σαρωτικές αλλαγές, ανέλαβε το τιμόνι ο Αργύρης Πεδουλάκης και στο ρόστερ έμειναν μόνο ο αρχηγός Δημήτρης Διαμαντίδης και ο Κώστας Τσαρτσαρής που αποχώρησε από την ενεργό δράση το περσινό καλοκαίρι.
Για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια ο Ολυμπιακός ως πρωταθλητής Ευρώπης και Ελλάδας, με έτοιμο και πολύ ισχυρό κορμό φάνταζε ως το φαβορί για τους εγχώριους τίτλους. Δύο καλοκαίρια μετά, οι πράσινοι φιγουράρουν ως back to back νταμπλούχοι και τεράστια συνεισφορά σε αυτό το επίτευγμα έχουν δύο ξένοι. Ο Στέφαν Λάσμε και ο Τζέιμς Γκίστ, που ήρθε στην ομάδα μεσούσης της σεζόν 2012-13, για να δημιουργήσει ένα πολύ δυνατό δίδυμο με τον Γκαμπονέζο άσο.
Ο Γκιστ συνεχίζει, ο Λάσμε όχι. Ο Παναθηναϊκός αποφάσισε να κάνει χρήση του opt out που είχε, άφησε ελεύθερο τον παίκτη κι εκείνος λίγες μέρες αργότερα υπέγραψε στην Εφές Αναντολού. Δεν είναι συχνό το φαινόμενο τόσο πετυχημένοι ξένοι να φεύγουν από τις μεγάλες ελληνικές ομάδες – αλλά το βλέπουμε πλέον και στους δύο μεγάλους της χώρας μας λόγω των οικονομικών δεδομένων – και ο Στέφαν Λάσμε για πρώτη φορά μετά την φυγή, του μιλάει στο Eurohoops! Για όσα συνέβησαν, την εμπειρία στον Παναθηναϊκό και πως ο ίδιος εισέπραξε τα γεγονότα.
-Δύο σεζόν στον Παναθηναϊκό, δύο νταμπλ! Μεγάλη επιτυχία με σένα να είσαι σταθερά ένας από τους πιο σημαντικούς παίκτες. Πως έζησες την εμπειρία στην Ελλάδα και τι κρατάς στο μαλό και την καρδιά σου;
“Ήταν υπέροχα στην Ελλάδα. Ήταν απόλαυση για μένα να βγαίνω και να παίζω στο ΟΑΚΑ κάθε βραδιά. Εγώ και η οικογένειά μου το ευχαριστηθήκαμε και μας άρεσε να ζούμε στην Αθήνα. Σπουδαία εμπειρία να αγωνίζεσαι στον Παναθηναϊκό και έμαθα πολλά από αυτή. Ο Παναθηναϊκός έχει μεγάλη ιστορία, είναι δύσκολο να κατανοήσεις το βάρος της φανέλας, μέχρι να γίνεις κομμάτι του οργανισμού”.
-Κερδίσατε 4 τίτλους σε δύο σεζόν στην Ελλάδα. Τι πιστεύεις ότι έλειψε για να προκριθείτε σε ένα φάιναλ φορ;
“Ο Παναθηναϊκός έχει εξαιρετικό ρεκόρ προκρίσεων στα φάιναλ φορ και καταλαβαίνω πως για τους περισσότερους το αναμενόμενο είναι να βρίσκεται εκεί κάθε φορά. Το κλαμπ μετά την αλλαγή στην διοίκηση και το προπονητικό τιμ ήταν και είναι σε μια διαδικασία νέου χτισίματος ομάδας, κάτι που αποτελεί πρόκληση για όλους. Έχοντας αυτό το δεδομένο στο μυαλό, νομιζω πως το να πάμε τις σειρές με την Μπαρτσελόνα και την ΤΣΣΚΑ στις 5 αναμετρήσεις, ήταν μια πραγματικά καλή επίδοση στις δύο πορείες μας στην Ευρωλίγκα”.
-Πολλοί άνθρωποι υποστηρίζουν πως χωρίς τον Διαμαντίδη δεν θα είναι εύκολο για σένα να δείξεις τέτοια επιρροή και αποτελεσματικότητα στην επίθεση, δεν θα είσαι τόσο παραγωγικός στο σκοράρισμα. Η γνώμη σου Στέφαν;
“Ο Δημήτρης είναι ένας σπουδαίος παίκτης. Είναι δύσκολο να βρεις τέτοιο τύπο συμπαικτών στην σημερινή εποχή του μπάσκετ. Όλοι οι παίκτες είναι ένα μικρό κομμάτι από το συνολικό σχέδιο και πλάνο του προπονητή. Κάποιες φορές το πλάνο λειτουργεί καλά, κάποιες άλλες όχι. Υπάρχουν και φορές που λειτουργεί εξαιρετικά, όπως με μένα και τον D! Πιστεύω, όμως, πως θα είμαι εξίσου καλός και την επόμενη σεζόν”.
-Ο Παναθηναϊκός αποφάσισε να κάνει χρήση του όρου αποδέσμευσης στο συμβόλαιό σου και μετά από λίγες μέρες υπέγραψες στην Εφές. Πως αισθάνεσαι για την κίνηση της πρώην ομάδα σου; Συνέβη κάτι στις διαπραγματεύσεις και αποφάσισες να υπογράψεις αλλού τόσο γρήγορα;
“Υποθέτω πως ήταν μια έξυπνη επιχειρηματική κίνηση από την πλευρά τους, να βγούνε έξω από το συμβόλαιο. Υπάρχουν στιγμές σαν κι αυτή, που σου υπενθυμίζουν ότι το μπάσκετ είναι μπίζνες”.
-Ήταν έκπληξη για όλο το κόσμο στην Ελλάδα που δεν συνέχισες στον Παναθηναϊκό, ειδικά μετά την έκβαση των τελικών, την απόδοσή σου και το δεύτερο σερί πρωτάθλημα. Τελικά, έφυγες αποκλειστικά για τα λεφτά ή ήταν συνδυασμός πραγμάτων;
“Ήταν έκπληξη αυτό που συνέβη και για μένα. Το να αγωνίζομαι για τους πράσινους είναι μια μοναδική εμπειρία στην ζωή, που ίσως να την ζήσεις για μια μόνο φορά. Είχα την ευχαρίστηση αυτή για δύο χρόνια και ήταν πραγματικά σπουδαία όσα έζησα! Εντελώς ειλικρινά, πιστεύω πως οι ομάδες παίρνουν αποφάσεις με γνώμονα τον οργανισμό τους και οι παίκτες τις παίρνουν για το καλό της οικογένειάς τους και της καριέρας τους”.
-Έχεις κάποιο μήνυμα για τον κόσμο του Παναθηναϊκού; Νομίζω πως τελικά σε αγάπησαν και ένιωθαν δέσιμο μαζί σου.
“Τρελαινόμουν να παίζω για αυτούς. Με τέτοιο κόσμο δεν χρειάζεσαι κανέναν άλλο λόγο για να δώσεις το 100%. Είναι οι καλύτεροι και όταν τους σκέφτομαι, πάντα με κάνουν να χαμογελάω”!
-Πες μου για την πρόκληση της Εφές. Το Τουρκικό πρωτάθλημα φαίνεται πως θα είναι σούπερ ανταγωνιστικό την επόμενη σεζόν. Η Εφές ήδη έχει υπογράψει εσένα, τον Νέναντ Κρίστιτς και τον Ντάριο Σάριτς, ένα μεγάλο ταλέντο. Πιστεύεις ότι μπορείτε να πάρετε το πρωτάθλημα ξεπερνώντας τις Φενέρμπαχτσε και Γαλατάσαραϊ;
“Είναι σίγουρα μια νέα μεγάλη πρόκληση για μένα η Εφές. Ο στόχος μου είναι να πάω εκεί και απλά να κερδίζω”…
-Θα παίξεις για τον Ντούσαν Ίβκοβιτς. Έναν από τους πιο γνωστούς, πετυχημένους και σκληρούς προπονητής στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Είσαι έτοιμος για μια σεζόν με μεγάλες προσδοκίες και πολλές απαιτήσεις προς το πρόσωπό σου;
“Όταν έμεινα ελεύθερος και ήταν οι μέρες που έπρεπε να πάρω την απόφασή μου, συναντήθηκα μαζί του και μιλήσαμε. Κατάλαβα τι ακριβώς θέλει και περιμένει από μένα. Υπόσχομαι πως θα δώσω το 100%, ακριβώς όπως έκανα και όλα τα προηγούμενα χρόνια”.
-Σε σύγκριση με το ελληνικό πρωτάθλημα, στην Τουρκία θα έχεις πολλά πιο δύσκολα παιχνίδια κάθε εβδομάδα, συν τις υποχρεώσεις στην Ευρωλίγκα. Είναι καλύτερο για να βρεις και να διατηρήσεις το ρυθμό σου, ή πιστεύεις πως θα είναι δύσκολο να έχεις την γνωστή σου ενέργεια προς το τέλος της σεζόν, όταν κρίνονται όλοι οι στόχοι των μεγάλων ομάδων;
“Ήταν αρκετά δύσκολο και σκληρό και το ελληνικό πρωτάθλημα. Αν αποδειχτεί πως όντως η TBL είναι πιο ζόρικο και επίπονο πρωτάθλημα, θα προετοιμάσω τον εαυτό μου σωματικά και πνευματικά, για να κάνω ό,τι ακριβώς θα χρειαστεί”.
-Η χειρότερη και η καλύτερη στιγμή στην καριέρα σου;
“Οι καλύτερες στιγμές ήταν αυτές που κέρδισα το πρωτάθλημα μέσα στο ΟΑΚΑ μπροστά στο κόσμο μας και στην Χάλα Πιονίρ! Η χειρότερη σίγουρα το 2010, όταν έσπασα το πόδι μου”.
-Είναι η Ευρωλίγκα ο τίτλος που σου λείπει; Μπορείς να το πετύχεις πιστεύεις στην Εφές; Ξέρεις, ο Ντούντα την τελευταία φορά που κοουτσάρισε ευρωπαϊκό κλαμπ, τον Ολυμπιακό, πήρε την Ευρωλίγκα με ένα μυθικό τρόπο.
“Το να πάω στο φάιναλ φορ και να κερδίσω την Ευρωλίγκα, είναι μια στιγμή που ακόμα δεν την έχω ζήσει. Ο κόουτς Ίβκοβιτς ξέρει τον τρόπο, το έχει ξανακάνει και θα προσπαθήσω να ακολουθήσω τις σκέψεις και να μάθω από αυτόν. Πιστεύω ότι μπορεί να μας οδηγήσει πολύ ψηλά”.