Του Νίκου Βαρλά/ varlas@eurohoops.net
Ο Μικαέλ Ζελαμπάλ κάνει ένα πολύ ουσιαστικό τουρνουά ως τώρα και είναι κι αυτός από τους παίκτες – κλειδιά στην πορεία της Γαλλίας. Πολύ αξιόπιστος στο μακρινό σουτ, προσηλωμένος στην άμυνα, συνεπής στις μάχες των ριμπάουντ. Το Eurohoops βρήκε τον Γάλλο φόργουορντ στο ξενοδοχείο του λίγες μόνο ώρες πριν τον ιστορικό ημιτελικό της ομάδας του και τον ρώτησε αρχικά για το μεγάλο “ριφιφί” επί της Ισπανίας!
“Περιμέναμε πως και πως να το παίξουμε αυτό το ματς. Όλα πήγαν όπως τα είχαμε σχεδιάσει στο πρώτο ημιχρονο. Κερδίζαμε 7 πόντους και ξέραμε ότι θα μπούνε πολύ επιθετικά στη 3η περίοδο. Μιλήσαμε μεταξύ μας στα αποδυτήρια και είπαμε πως θα μετρήσει πολύ να τους κρατήσουμε χαμηλά και να είμαστε κοντά όταν μπει το τελευταίο δεκάλεπτο. Παίζανε στο σπίτι τους, όλοι περιμέναν από αυτούς να κερδίσουνε. Υπήρχαν τεράστιες προσδοκίες πάνω τους από μια ολόκληρη χώρα και όχι μόνο. Το μυστικό είναι πως τους χαλάσαμε το επιθετικό παιχνίδι. Έβαζαν πάντα πάνω από 80 και με μας έβαλαν μόνο 52 πόντους”.
‘Ενιωσε ο Μικαέλ και οι συμπαίκτες του πως στο τέλος η Ισπανία υπέστη ψυχολογική κατάρρευση; “Ναι, όταν μπήκαμε στα τελευταία λεπτά και αυξήσαμε το προβάδισμα, αυτό συνέβη. Δεν είχαν καθαρό μυαλό, νομίζω πως η υπερβολική πίεση σε εκείνο το σημείο τους έκοψε τα πόδια και δεν αντέδρασαν καθόλου”.
Η Γαλλία δεν έχει παίξει ποτέ στην ιστορία της σε τελικό παγκοσμίου πρωταθλήματος! Πόσο μεγάλη ευκαιρία είναι το ματς με τη Σερβία;
“Ειναι πολύ μεγάλο, τεράστιο κίνητρο. Για αυτό ήρθαμε εδώ στην Ισπανία. Κερδίσαμε τον σεβασμό και έξτρα αυτοπεποίθηση με την κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ πέρυσι, τώρα είμαστε στους “4” και το επόμενο καλοκαίρι έχουμε στη πατρίδα μας το Ευρωμπάσκετ. Είναι καλή συγκυρία και μια μεγάλη ευκαιρία για όλους εμας. Αν τα καταφέρουμε, θα έχουμε πάρει μετάλλιο, κάτι μοναδικό, θα είναι μεγάλη στιγμή”!
Ποιά είναι τα κλειδιά απέναντι στην Σερβία; “Είναι εξαιρετική ομάδα και λειτουργούν αρμονικά ως σύνολο σε άμυνα και επίθεση. Εμείς σε ένα στόχο είμαστε προσηλωμένοι. Να παίξουμε την ίδια άμυνα με την Ισπανία… Ατομικά, οι Μπογκντάνοβιτς, Τεόντοσιτς και Ραντούλιτσα. Αυτούς πρέπει να περιορίσουμε, χωρίς να αφήσουμε πολύ χώρο στους συμπαίκτες τους”.
Ο Ζελαμπάλ είναι ενεργό μέλος της πρωταθλήτριας Ευρώπης, Γαλλίας, προετοιμάζεται για τον ημιτελικό, αλλά ακόμα είναι ελεύθερος! Πως το βιώνει αυτό και πότε θα υπογράψει;
“Δεν βιαζόμουν καθόλου μέσα στο καλοκαίρι. Έχω εμπιστοσύνη στον εαυτό μου και περίμενα να έρθει το παγκόσμιο, για να αποδείξω πως είμαι σε καλή κατάσταση. Πάντα υπάρχει στο μυαλό μου το ΝΒΑ, αλλά γνωρίζω πως ο ατζέντης μου μιλάει με μια μεγάλη ευρωπαϊκή ομάδα… Σε λίγες ώρες παίζουμε ημιτελικό, μπορούν να περιμένουν λίγο τα υπόλοιπα”!