Της Νίκης Μπάκουλη/ bakouli@eurohoops.net
Ανήκει στην ελίτ των προπονητών του ΝΒΑ με μια θητεία που φθάνει τα 22 χρόνια και ξεπερνά τις 1.000 νίκες. Ωστόσο, ο Τζορτζ Καρλ έχει σε ξεχωριστή θέση στην καρδιά του το πέρασμα του από την Ευρώπη και τη Ρεάλ Μαδρίτης σε δυο διαφορετικές σεζόν (1989-90 και 1991-92). Εκτοτε, δεν το δοκίμασε ξανά, αφού είχε πολύ καλά αποτελέσματα στο καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου. Ωστόσο, όπως λέει στο eurohoops.net από το Λας Βέγκας δεν θα ήταν αρνητικός στο ενδεχόμενο να δοκίμαζε την πρόκληση της επιστροφής.
– Εχετε στο μυαλό σας την επιστροφή στην Ευρώπη κάποια στιγμή μετά από όλη αυτή την επιτυχία στο ΝΒΑ;
«Λατρεύω την Ευρώπη. Μου αρέσει η ιδέα να έχω δυο παιχνίδια την εβδομάδα αντί για 4-5. Η Ευρωλίγκα είναι μια απίστευτη διοργάνωση, αλλά για κάποιο λόγο οι Ευρωπαίοι έχουν στιγματίσει τους Αμερικάνους ότι δεν μπορούν να κοουτσάρουν στην Ευρώπη. Αλλά δεν θα με ένοιαζε αν θα προσπαθούσα να παλέψω ενάντια σε αυτό. Θα μου άρεσε πολύ η πρόκληση να έχω μια ομάδα στην Ευρώπη και να προσπαθώ να κατακτήσω το πρωτάθλημα Ευρώπης».
– Τι σας αρέσει περισσότερο στην Ευρώπη;
«Ένοιωθα ότι το ευρωπαϊκό μπάσκετ είναι ένα είδος συνδυασμού του κολεγιακού και του επαγγελματικού μπάσκετ. Σε κάθε παιχνίδια υπάρχει ενέργεια και πάθος, το οποίο δεν συναντάται στο ΝΒΑ. Τα προσόντα και η πρόκληση του ευρωπαϊκού μπάσκετ συγκρίνονται με του κολεγιακού, αλλά στην Ευρώπη έχετε πιο μεγάλους παίκτες που είναι πιο ανταγωνιστικοί και έχουν ενέργεια στο υψηλότερο επίπεδο. Το μόνο που θα ήθελα να δω είναι ένα ευρωπαϊκό παιχνίδι 48 λεπτών και τους παίκτες να προσαρμόζονται στους κανόνες του ΝΒΑ σε 48 λεπτά».
– Στην Ευρώπη δεν υπάρχει αγώνας που δεν έχει σημασία. Μπορεί ακόμα και να σε σκοτώσουν αν χάσεις ένα κρίσιμο παιχνίδι…
«Το πάθος για τα πάντα, το ποδόσφαιρο, το μπάσκετ, είναι ένα σοβαρό πρόβλημα…».
– Τι γίνεται στους Ντένβερ Νάγκετς; Εχετε αρκετούς νέους και νεαρούς παίκτες.
«Εχουμε μια νέα ομάδα, η οποία βρίσκεται σε καλό δρόμο. Η πρόκληση μας είναι να βελτιώσουμε τους νεαρούς παίκτες. Θέλουμε να συνεχίσουμε να κερδίζουμε και ελπίζουμε να συνεχίσουμε να βρισκόμαστε στα πλέι οφ και να κερδίσουμε εκεί. Ήμασταν πολύ επιτυχημένοι στην κανονική περίοδο του πρωταθλήματος, αλλά δεν καταφέραμε να κερδίσουμε κάποια σειρά πλέι οφ. Θέλουμε να είμαστε ανάμεσα στις τέσσερις καλύτερες ομάδες στην περιφέρεια μας».
– Τι θα συμβεί με τον Τζαβάλ ΜακΓκί και ποιες είναι οι σκέψεις σας για τις επιλογές στο ντραφτ και ιδιαίτερα τον Εβάν Φουρνιέ;
«Είμαι σίγουρος ότι ο ΜακΓκί θα υπογράψει. Οι παράγοντες της ομάδας δουλεύουν πάνω σε αυτό το θέμα σε καθημερινή βάση και τους εμπιστεύομαι. Δεν θέλουμε να κάνουμε κάποιο λάθος με τους ελεύθερους παίκτες μας και θα προσπαθήσουμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό. Είναι γεγονός ότι ο Φουρνιέ μπορεί να γίνει παίκτης του ΝΒΑ. Νομίζω ότι έπαιξε αρκετά καλά εδώ στο Λας Βέγκας. Μας έδειξε το στυλ παιχνιδιού του, τον ενθουσιασμό του να παίξει εδώ και ελπίζω να μπορεί να ακολουθήσει το πρόγραμμά μας».
– Τι εύχεστε για την νέα σεζόν;
«Θα προσπαθήσω να είμαι ήρεμος και να πείσω όλους ότι μπορούμε να κερδίσουμε τους πάντες».