Της Νίκης Μπάκουλη/ bakouli@eurohoops.net
Ανάμεσα στους παίκτες που έφθασαν στο Λας Βέγκας για το σάμερ λιγκ ήταν και ένας από τους πιο έμπειρους (παρότι είναι μόλις 26 ετών) στην Ευρωλίγκα εξαιτίας της καριέρας του στη Μακάμπι για πέντε χρόνια και στην Κάχα Λαμποράλ για ένα. Ο Λιόρ Ελιγιάχου επιλέχθηκε στο δεύτερο γύρο του ντραφτ το 2006 από τους Ορλάντο Μάτζικ. Τα δικαιώματά του, όμως πήγαν στους Μινεσότα Τίμπεργουλβς πριν λίγες μέρες μέσω ανταλλαγής και στο Λας Βέγκας έπαιξε τα πρώτα του παιχνίδια με την νέα του ομάδα.
Η πρόκληση να παίξει στο ΝΒΑ είναι τεράστια, αλλά την ίδια στιγμή ο Ισραηλινός φόργουορντ λέει στο eurohoops.net ότι «έχω συμβόλαιο για δυο ακόμα χρόνια με την Μακάμπι Τελ Αβίβ, αλλά κάθε καλοκαίρι έχω ΝΒΑ out. Τα παιχνίδια στο σάμερ λιγκ είναι αρκετά διαφορετικά από ότι στην Ευρώπη. Μερικές φορές πρέπει να κάνεις κάτι για τον εαυτό σου. Ηρθα εδώ, επειδή πιστεύω ότι μπορώ να βοηθήσω την καριέρα μου».
Ηταν το ΝΒΑ το όνειρο του από παιδί; «Κάθε παίκτης του μπάσκετ ονειρεύεται να παίξει στο ΝΒΑ. Εγινα ντραφτ μερικά χρόνια πριν και υπήρχε αρκετή συζήτηση γύρω από αυτό, αλλά τώρα θέλω να σταματήσω να μιλάω και να παίξω» λέει και έπειτα, συμπεραίνει ότι «είναι πολύ καλό ότι οι ομάδες έχουν τόσους πολλούς Ευρωπαίους και νομίζω ότι αυτό είναι πολύ καλό σημάδι για μένα».
Η παρουσία του Ρίκι Ρούμπιο και του Νίκολα Πέκοβιτς κάνει πιο εύκολα τα πράγματα για τον Λίορ; «Δεν είναι στα χέρια μου, αλλά αν πρέπει να αποφασίσω εγώ, πιστεύω ότι η Μινεσότα είναι μια πολύ καλή επιλογή για μένα, αλλά πρέπει να περιμένω. Επαιξα αρκετά παιχνίδια εναντίον τους και θα ήταν χαρά μου να παίζαμε μαζί στην ίδια ομάδα, αλλά από την άλλη πλευρά δεν είναι εύκολο για μένα να αφήσω την αγάπη μου, το σπίτι μου, την ομάδα μου, την Μακάμπι Τελ Αβίβ».