Tου Μαρίνου Πρίντεζη/ info@eurohoops.net
H “media day” του Παναθηναϊκού για την Ευρωλίγκα ήταν σε πλήρη εξέλιξη, όταν ζητήσαμε από τον Ντέργουιν Κίτσεν να μιλήσουμε για τη νέα πραγματικότητα που ζει μετά από έναν μήνα στην ομάδα. Μίλησε για το που μπορούμε να τον… δούμε στο παρκέ, πέρα από τις θέσεις των γκαρντ και για το που βλέπει ο ίδιος τον εαυτό του και τους συμπαίκτες του μετά το τέλος της σεζόν.
– Πως νιώθεις ως μέλος του Παναθηναϊκού μετά από τα πρώτα σου φιλικά παιχνίδια με τη νέα σου ομάδα;
“Το λατρεύω, φίλε. Είναι ένα μεγάλο όνειρο για μένα, το οποίο έγινε πραγματικότητα: το να παίξω για αυτή τη μεγάλη ομάδα. Μια από τις καλύτερης της Ευρώπης. Μια ομάδα που ξέρει πολλά για το πως κατακτάς τίτλους. Να γίνω ηγέτης. Είναι ένα μεγάλο βήμα για μένα και είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ. Έχω περάσει καλά τις πρώτες μου μέρες, αλλά επίσης έχουμε πολύ δουλειά να κάνω”.
– Τα έξι αστέρια στη φανέλα προσθέτουν επιπλέον πίεση;
“(Γέλια) Ξέρω που ήρθα να παίξω. Δεν υπάρχει πίεση στην ομάδα ή σε μένα, προσωπικά. Πρέπει να βγαίνουμε στο παρκέ και να δίνουμε το καλύτερο μας σε κάθε ματς. Έχουμε αυτοπεποίθηση”.
– Μόλις επιστρέψατε από ένα δυνατό τουρνουά, όπου παίξατε κόντρα στην Μπαρτσελόνα και τον Ερυθρό Αστέρα. Τι φέρνετε μαζί σας πίσω από την Σόφια;
“Κάναμε αρκετά καλά πράγματα στο παρκέ, αλλά και επίσης πράγματα στα οποία πρέπει να βελτιωθούμε ως ομάδα. Φυσικά θέλουμε να βελτιώσουμε την άμυνα μας και την επίθεση μας. Μη ξεχνάς, είμαστε μια ομάδα με πολλούς νέους παίκτες και είναι φυσικό να χρειαζόμαστε κάποιο χρόνο για να δείξουμε ποιοι είμαστε”.
– Είσαι σούτινγκ γκαρντ, αλλά στη Σόφια έπαιξες επίσης σαν πόιντ γκαρντ, επειδή οι Διαμαντίδης και Ούκιτς έλειπαν. Θα σε ξαναδούμε σε αυτή τη θέση;
“Είμαι γκαρντ. Είναι η δουλειά μου. Μπορώ να παίξω με την ίδια αυτοπεποίθηση ως πλέι μέικερ και ως σούτινγκ γκαρντ, αλλά ξέρω ότι ο βασικός μου ρόλος θα είναι στη θέση “2”. Φυσικά θα παίξω εκεί που ο κόουτς με χρειάζεται. Αν θέλει να γίνω… σμολ φόργουορντ, θα το κάνω”.
– Συμφωνείς ότι ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα για καθένα από εσάς είναι να ξέρετε τι πρέπει να κάνετε στην ομάδα;
“Ναι! Είναι τεράστιος παράγοντας για το που θα φτάσουμε, κάτι πολύ σημαντικό. Για παράδειγμα ξέρω για μένα ότι πρέπει να παίξω άμυνα, επίθεση, να πασάρω και να δίνω ενέργεια στην ομάδα. Είμαι παίκτης συνόλου”.
– Ο προπονητής σας μας είπε ότι παρότι υπάρχουν πολλοί νέοι παίκτες, η φιλοσοφία του Παναθηναϊκού θα μείνει η ίδια…
“Είναι γεγονός ότι πολλοί παίκτες έφυγαν από την ομάδα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το DNA του Παναθηναϊκού θα αλλάξει. Πρέπει να συνεχίσουμε με την ίδια φιλοσοφία”.
– Έχεις ρωτήσει τον Διαμαντίδη και τον Τσαρτσαρή για κάτι που θα ήθελες να ξέρεις, επειδή είναι οι αρχηγοί σου και οι μόνοι παίκτες που βρίσκεται πολλά χρόνια στην ομάδα;
“Είναι πραγματικά εξαιρετικοί παίκτες με μεγάλη εμπειρία. Όταν έχω χρόνο, θα πάω να τους ρωτήσω κάποια πράγματα για την ομάδα (γέλια)”.
– Πέρυσι ο Παναθηναϊκός έχασε το πρωτάθλημα Ελλάδας μετά από μια επιτυχημένη δεκαετία. Είναι αυτός ο βασικός σας στόχος, να βρεθείτε και πάλι στην κορυφή;
“Αυτός είναι ο στόχος. Να πάρουμε κάθε τρόπαιο που υπάρχει”.