Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Στις 15/11/19, το Kansas φιλοξένησε το Monmouth, με τους γηπεδούχους να κερδίζουν με 112-57.
Από το σκορ και μόνο, καταλαβαίνει κανείς πως το ματς δεν είχε ενδιαφέρον, καθώς από το ημίχρονο κιόλας, η διαφορά ήταν στους 38 (59-21).
Κι όμως, ο αγώνας αυτός είναι ένας από τους πιο γνωστούς τα τελευταία χρόνια σε επίπεδο κολεγίων. Ο λόγος; Το φινάλε του.
Με το σκορ στο 110-55 και ενώ απέμεναν κάτι λιγότερο από 20”, ένας παίκτης των φιλοξενούμενων έκλεψε την μπάλα, ενώ ο αντίπαλός του απλά περίμενε να μηδενιστεί το ρολόι.
Πήγε από πίσω, πήρε τη μπάλα και κάρφωσε στον αιφνιδιασμό, κοιτώντας μάλιστα επιδεικτικά τον Τρίσταν Εναρούνα, που προσπάθησε να τον κόψει, πριν δεχθεί την τεχνική ποινή για τον πανηγυρισμό του.
Υπεύθυνος για την φάση αυτή είναι ο George Papas, ένας Αμερικανός γκαρντ, με ελληνικές ρίζες (ο πατέρας του ονομάζεται Steve Papas).
Ο 22χρονος παίκτης δεν είναι ευρέως γνωστός στο κοινό της Ελλάδας, καθώς έχει γεννηθεί και μεγαλώσει στο Νιου Τζέρσεϊ. Μια ματιά όμως στο προφίλ του στο Instagram, αρκεί για να καταλάβουμε ότι επισκέπτεται συχνά την Ελλάδα.
Μάλιστα, έχει και μία φωτογραφία από μικρή ηλικία με την φανέλα του Ολυμπιακού.
Το περίφημο αυτό κάρφωμα έχει ήδη πάνω από 7 εκατομμύρια views στο Twitter, ενώ έγινε θέμα σε μεγάλα Μέσα των ΗΠΑ, όπως είναι το ESPN, το οποίο μάλιστα είχε χαρακτηρίσει το κάρφωμα ως ”το πιο περιβόητο στο κολεγιακό μπάσκετ”.
”Είναι δύσκολο να εξηγήσω τι έγινε. Ήταν η στιγμή. Τον είδα και είπα απλά ότι αν θέλω, μπορώ να πάρω τη μπάλα και να καρφώσω. Και το έκανα”
Ο Papas (12 πόντοι σε 17′ σε εκείνο το ματς) ολοκλήρωσε την φετινή σεζόν με την ίδια ομάδα, μετρώντας σε 20 ματς 12,4 πόντους-3,3 ριμπάουντ-1.8 ασίστ, στην καλύτερη χρονιά του.
”Άκουγα τις αποδοκιμασίες, δεν άκουγα τι σκεφτόμουν. Οι συμπαίκτες μου ήταν ενθουσιασμένοι. Φύγαμε με χαμόγελο, παρά την βαριά ήττα. Ο προπονητής μού μίλησε άμεσα, αλλά εγώ σκεφτόμουν μόνο το κάρφωμα. Αναρωτήθηκα αν έκανα κάτι κακό”
Όσο για το αν μετάνιωσε, η απάντηση είναι ”όχι”. Αλλά δεν σταματάει να γελάει κάθε φορά που βλέπει την φάση, όπως παραδέχθηκε και ο ίδιος πρόσφατα.
”Μπορώ να καταλάβω γιατί θεωρείται αντιαθλητικό, αλλά δεν συμφωνώ. Εκείνοι δεν σταμάτησαν να καρφώνουν, ενώ κέρδιζαν με 40. Για να είμαι ειλικρινής, αν μπορούσα να το έκανα, θα το ξανάκανα. Απλά δεν θα είχα την ίδια αντίδραση μετά”
Photo credits: Monmouth