Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Έπρεπε να φτάσει στα 34 του και να … ξενιτευτεί στη μακρινή Ταϊβάν για να κερδίσει ένα πρωτάθλημα και το βραβείο του MVP!
Έστω και σε μία χαμηλής στάθμης λίγκα, αλλά σε μία χώρα που το μπάσκετ λατρεύεται – έχει παίξει και ο Ντουάιτ Χάουαρντ και μάλιστα επιστρέφει εκεί- ο ΝτεΜάρκους Κάζινς κέρδισε το πρωτάθλημα με τους Ταϊβάν Μπιρ (μπύρα, ναι…) Λέοπαρντς, που επικράτησαν με 4-0 νίκες των Ταϊπέι ΤΜ.
Η ομάδα του Κάζινς, μάλιστα, ήταν αήττητη στα playoffs της λίγκας, με μεγάλο πρωταγωνιστή τον ΝτεΜάρκους Κάζινς, αλλά και τον Λασάν Κρόμα, τον οποίο ξέρουμε πολύ καλά εδώ στην Ελλάδα από τη θητεία του σε Καβάλα, Προμηθέα και Κολοσσό Ρόδου.
Ο Κάζινς πήγε στην Ταϊβάν τον χειμώνα, έπαιξε μερικά ματς κι επέστρεψε προ μερικών εβδομάδων για τα playoffs της λίγκας.
Έπαιξε συνολικά 13 ματς με μέσο όρο 24.0 πόντους, 13.3 ριμπάουντ, 4.0 ασίστ και 1.5 μπλοκ κι εκτός του βραβείου MVP, κέρδισε και το βραβείο του πιο δημοφιλούς παίκτη στη χώρα!
Ο Κάζινς είναι τέσσερις φορές All Star, δύο φορές μέλος της δεύτερης πεντάδας του ΝΒΑ και μέλος της ρούκι ομάδας του 2011, αλλά ποτέ στην καριέρα του δεν κατέκτησε τίτλο, ούτε αναδείχτηκε MVP.
Έχει κερδίσει, όμως, χρυσό Παγκόσμιο μετάλλιο το 2014, αλλά και χρυσό Ολυμπιακό με την Team Usa το 2016 στο Ρίο.
Η τελευταία φορά που έπαιξε στο ΝΒΑ ήταν το 2022 με τους Νάγκετς σε 31 ματς, έχοντας αρκετά καλή παρουσία για το χρόνο του (8.9π., 5.5ριμπ. σε 14 λεπτά) ως αναπληρωματικός του Νίκολα Γιόκιτς.
Παρόλα αυτά, ούτε πέρυσι αλλά ούτε φέτος βρήκε συμβόλαιο σε άλλη ομάδα του ΝΒΑ, οπότε αποφάσισε να παίξει μπάσκετ σε δύο χώρες όπου το σπορ είναι τρομερά δημοφιλές, όπως το Πουέρτο Ρίκο και η Ταϊβάν.
Έχει μέσο όρο καριέρας 19.6 και 10.2 ριμπάουντ!