ΤΟΥ ΒΑΓΓΕΛΗ ΙΩΑΝΝΟΥ
Μια ωραία μπασκετική ιστορία θα γραφτεί σε λίγο καιρό στο πλαίσιο της πρώτης αγωνιστικής της ΝΜ1. Μιλάμε για πρωτάθλημα της β’ εθνικής στη Γαλλία, στην πρεμιέρα του οποίου θα τεθούν αντιμέτωποι ένας Ελληνας προπονητής ( ο Κρις Χουγκάζ της Ουνιόν Ταρμπ) με έναν Ελληνα πρόεδρο (τον Νίκο Σεφεριάδη της Λε Σαμπλ).
Η κλήρωση έβγαλε ,λοιπόν, ελληνική μονομαχία στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος , καθώς η Ουνιόν θα υποδεχθεί στα Πυρηναία τη Λε Σαμπλ.
Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα με τη σειρά.
Ο 54χρονος προπονητής άρχισε να δουλεύει για την Ουνιόν Ταρμπ Λούρδης Πυρηναίων το Νοέμβριο του 2019 και την κουμπαριά έκανε ο σημαντικός τότε παράγοντας της Πο Ορτεζ, Ντομινίκ Λουέιγ, που τον γνώρισε στα μεταξύ τους ευρωπαικά παιχνίδια, όταν ο Ελληνας κόουτς εργαζόταν στην Πρωταθλήτρια Αυστρίας Ομπερβαρτ.
«Μπήκα στα δύσκολα αμέσως διότι η ομάδα είχε τότε ρεκόρ 2-11 (νίκες-ήττες) στον πρώτο γύρο και υποβιβάζονται 5 ομάδες από τους δυο ομίλους της ΝΜ1» λέει στο Eurohoops o γεννημένος στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου Κρις Χουγκάζ, που πραγματοποίησε ένα καταπληκτικό τελείωμα της σεζόν. Η Ουνιόν όχι απλώς έμεινε στην κατηγορία , αλλά προκρίθηκε και στα πλέι οφ.
Ακολούθησαν άλλες 2 σεζόν με την Ουνιόν σταθερά στην 8άδα, χωρίς να έχει υψηλό μπατζετ και ,φυσικά, νεανικό ρόστερ , όπως όλες οι ομάδες στις οποίες εργάζεται ο Ελληνας προπονητής στο εξωτερικό. Κι αυτός είναι και ο βασικός λόγος που τον επιλέγουν.
Από την άλλη πλευρά, η Λε Σαμπλ ανέβηκε τα τελευταία δυο χρόνια στην ΝΜ1. Η έδρα της είναι πολλά χιλιόμετρα μακριά από τα Πυρηναία , ωστόσο τις δυο ομάδες ενώνει η κοινή καταγωγή του Κρις Χουγκάζ με τον πρόεδρο της Λε Σαμπλ , Νίκο Σεφεριάδη , που βοηθάει επί χρόνια τον σύλλογο και από την περσινή χρονιά ανέλαβε την προεδρία.
H έδρα της της Λε Σαμπλ, που ιδρύθηκε το 2006, είναι στην ομώνυμη πόλη, ένα φανταστικό θέρετρο στη δυτική Γαλλία και βλέπει στον Ατλαντικό. Προπονητής από το 2021 είναι ο Μακάν Ντιουμασί ,παλιά δόξα του γαλλικού μπάσκετ. Το μπάτζετ είναι κοντά στο 1 εκ και ο Ελληνας πρόεδρος της έχει δώσει νέα πνοή. Η Λε Σαμπλ έχει βλέψεις ακόμη και για άνοδο στη γαλλική Α2. Ο Σεφεριάδης προσπάθησε , μάλιστα, να προσεγγίσει και Ελληνες παίκτες, όπως ο Θωμάς Κώττας, αλλά οι προσπάθειές του δεν τελεσφόρησαν.
«Θέλω να βάλω κι άλλο ελληνικό στοιχείο στην ομάδα. Θέλω να μιλάει ελληνικά η Λε Σαμπλ. Μακάρι να πείσω κάποιον Ελληνα παίκτη να παίξει για μας» δηλώνει στο Eurohoops o Νίκος Σεφεριάδης , που έχει γίνει καλός φίλος με τον Κρις Χουγκάζ.
Είναι σπάνιο , έτσι κι αλλιώς, να βρίσκονται σε ένα ξένο πρωτάθλημα ένας Ελληνας πρόεδρος κι ένας Ελληνας προπονητής. Η κόντρα τους κρατάει μόνο στη διάρκεια των αγώνων, όπως θα συμβεί και στην έναρξη του πρωταθλήματος , όταν θα βρεθούν αντιμέτωποι στα Πυρηναία. «Για άλλη μια χρονιά, με υψηλό κίνητρο και νέα ομάδα, την νεανικότερη από κάθε άλλη, ανυπομονώ να δω τους πολύ θερμούς φιλάθλους μας, να μας ενισχύουν. Βλέπω τα προβλήματα που υπάρχουν στο ελληνικό μπάσκετ και θεωρώ πως είμαι τυχερός που για άλλη μια σεζόν εργάζομαι με βασικό σκοπό την ανάπτυξη και βελτίωση νέων αθλητών , παράλληλα με τους αγωνιστικούς στόχους της ομάδας. Ποτέ ομάδα, που στηρίχθηκε σε νέα παιδιά, με πλάνο και υπομονή ,δεν ζημιώθηκε, και είμαι περήφανος να βλέπω νέα παιδιά που έριξα στη μάχη, να πρωταγωνιστούν με τις εθνικές τους ομάδες,ή ρούκις ξένοι να παίζουν μετά στις μεγάλες ευρωπαικές διοργανώσεις» καταλήγει ο Κρις Χουγκάζ, ο οποίος μαζί με τον Νίκο Σεφεριάδη θα παρακολουθήσουν δίπλα-δίπλα τα φιλικά της εθνικής με την Ισπανία και το τουρνουά Ακρόπολις στο ΟΑΚΑ!