Του Γιώργου Μπακόλα
Είναι σε όλους γνωστό πως ο νυν πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπάρακ Ομπάμα, είναι φανατικός λάτρης του μπάσκετ έχοντας μάλιστα αγωνιστεί με μεγάλη επιτυχία στα γυμνασιακά του χρόνια και συγκεκριμένα στο Punahou School στη Χονολουλού της Χαβάης (σ.σ. η ασπρόμαυρη φωτ. είναι από το σχολικό άλμπουμ του 1977) όπου μεγάλωσε, έχοντας το προσωνύμιο «Barry».
Ο ίδιος εξακολουθεί να παρακολουθεί συστηματικά τις εξελίξεις όχι μόνο στο NBA αλλά και στο κολεγιακό πρωτάθλημα (σ.σ. το 2009 είχε προβλέψει τον πρωταθλητή, το Νορθ Καρολάινα), έχει παίξει μπάσκετ παρέα με Αμερικανούς στρατιώτες, ενώ η… τρέλα του για τη «σπυριάρα» μπάλα αποτελεί για πολλούς ένα σημαντικότατο πολιτικό ατού! Ούτε όταν σπούδαζε στη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ δε σταμάτησε να παίζει το αγαπημένο του σπορ.
Δεν είναι τυχαίο ότι το Μάιο του 2012 η παρουσία του αποδείχθηκε καταλυτική στο να συγκεντρωθούν περισσότερα από 15 εκατομμύρια δολάρια σε φιλανθρωπικό αγώνα που οργανώθηκε από τον Τζορτζ Κλούνεϊ όπου έδωσαν το «παρών» πολλοί αστέρες του Χόλιγουντ.
Το καθημερινό πρόγραμμα του 44ου προέδρου των ΗΠΑ περιλαμβάνει αρκετά σουτάκια στο πλαίσιο της πρωινής του γυμναστικής. Όπως έχει δηλώσει: «Θα μπορούσα να παίζω μπάσκετ, με το έντονο πάθος μου να υπερβαίνει πάντα το περιορισμένο ταλέντο μου».
Κάποιοι υποστηρίζουν ότι το πάθος του (αριστερόχειρα) Ομπάμα για το άθλημα άρχισε όταν ο πατέρας του, επιστρέφοντας στη Χαβάη μετά από οκτώ περίπου χρόνια όπου είχε αφήσει τον νυν «πλανητάρχη» σε ηλικία δύο ετών μαζί με τη μητέρα του, του χάρισε μια μπάλα μπάσκετ. Μια μπάλα η οποία έκτοτε λειτουργούσε ως δίαυλος επικοινωνίας ανάμεσα σε πατέρα και γιο.
Ό,τι κι αν κρύβεται πάντως πίσω από τη στενή σχέση που έχει αναπτύξει ο Ομπάμα με το μπάσκετ, το μόνο σίγουρο είναι πως ήταν και παραμένει ένα σημαντικό κεφάλαιο στη ζωή του.
