Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Η πρώτη φορά που οι ΗΠΑ aka Team USA παρατάχθηκαν με NBAers έχει μείνει στην ιστορία. Μία ήταν, είναι και θα είναι η Dream Team από τους Ολυμπιακούς Αγώνες το 1992.
Κρίστιαν Λέτνερ, Ντέιβιντ Ρόμπινσον, Πάτρικ Γιούινγκ, Λάρι Μπερντ, Σκότι Πίπεν, Μάικλ Τζόρνταν, Κλάιντ Ντρέξλερ, Καρλ Μαλόουν, Τζον Στόκτον, Κρις Μάλιν, Τσαρλς Μπάρκλεϊ, “Μάτζικ” Τζόνσον. Προπονητής: Τσακ Ντέιλι.
Από εκείνους τους Αγώνες στη Βαρκελώνη και μετά οι ΗΠΑ αρχίζουν κάθε μεγάλο τουρνουά ως φαβορί για το χρυσό μετάλλιο. Εξαιρείται το Παγκόσμιο Κύπελλο στην Αθήνα το 1998, όταν το NBA lockout τις έστειλε στην Αθήνα χωρίς NBAers. Χάλκινο μετάλλιο και… πολύ τούς ήταν.
Για παράδειγμα, πώς σας φαίνεται αυτό το ρόστερ; Άλεν Άιβερσον, Στεφόν Μάρμπερι, Ντουέιν Ουέιντ, Κάρλος Μπούζερ, Καρμέλο Άντονι, ΛεΜπρον Τζέιμς, Εμέκα Όκαφορ, Σον Μάρτιον, Αμάρε Στούντεμαϊρ, Τιμ Ντάνκαν, Λαμάρ Όντομ, Ρίτσαρντ Τζέφερσον. Προπονητής: Λάρι Μπράουν.
Ε, χάλκινο μετάλλιο και για αυτές τις ΗΠΑ, το οποίο ο “Μέλο” φέρεται να πέταξε “κάπου στον πάτο κάποιας λίμνης”!
Οι συγκεκριμένες ΗΠΑ από τους Ολυμπιακούς Αγώνες στην Αθήνα έχουν χρεωθεί και τη μεγαλύτερη ήττα στην ιστορία τους επί ημερών NBAers.
Ήταν 15 Αυγούστου 2004 όταν το Πουέρτο Ρίκο τις συνέτριψε με 93-72 στο ΚΓ Ελληνικού.
Τα δεκάλεπτα: 21-20, 49-27, 65-48, 92-73
Πουέρτο Ρίκο (Τόρο): Ορτίθ 8 (6ρ., 3λ.), Κασιάνο 18 (4/4τρίπ., 4λ.), Χάτον 5 (3λ.), Αρόγιο 24 (8/12δίπ., 1/4τρίπ., 4ρ., 7ασ., 4κλ., 2λ.), Αποδάκα, Αγιούσο 15 (2/7τρίπ.), Ράμος 2, Χουρουϊτίνερ 9 (1/1τρίπ., 5ρ.), Φαχάρδο 4 (3λ.), Σαντιάγο 7 (2λ.)
ΗΠΑ (Μπράουν): Άιβερσον 15 (1/10τρίπ., 4ρ., 3ασ., 3λ.), Μάρμπερι 2 (1/5 σουτ), Ουέιντ 10 (4/9 σουτ, 3κλ.), Μπούζερ 1 (4ρ.), Άντονι (0/2δίπ.), Τζέιμς 5 (1/3τρίπ.), Μάριον 4 (2/8 σουτ, Στούντεμαϊρ, Ντάνκαν 15 (4/11 σουτ, 16ρ., 4ασ., 5κλ., 2κοψ., 7λ.), Όντομ 13 (6/7 σουτ, 5ρ., 3λ.), Τζέφερσον 8 (3/16 σουτ, 5ρ., 4λ.)
Ήταν κι η πρώτη τους ήττα σε Ολυμπιακούς Αγώνες επί ημερών NBAers. Εκτός από αυτή την ήττα στην πρεμιέρα του Τουρνουά, θα ακολουθούσε ακόμη μία στη φάση των ομίλων (94-90 από τη Λιθουανία) κι ο αποκλεισμός (81-89) από τη μετέπειτα χρυσή Αργεντινή (84-69 επί της Ιταλίας στο ΟΑΚΑ) στην ημιτελική φάση, αλλά καμία μεγαλύτερη ποτέ ξανά.
Ανεξαρτήτως προσώπων η μεγαλύτερή τους ήττα κρατά από τις 28/1/1959 (ΠΚ στη Χιλή) με 37-62 από τη Σοβιετική Ένωση.
“Στο Πουέρτο Ρίκο γιορτάζουμε ακόμα τη νίκη επί των ΗΠΑ στους ΟΑ το 2004”
Κι αν ο Καρμέλο Άντονι κι όχι μόνο δε θέλει να θυμάται, όχι την ήττα από το Πουέρτο Ρίκο, όλο το Τουρνουά, στο “Isla del Encanto” η 15η Αυγούστου 2004 θα γιορτάζεται για πάντα.
“Ήταν τεράστια τιμή που μπορέσαμε να κάνουμε κάτι τέτοιο σε μεγάλη σκηνή. Μέχρι και σήμερα ο κόσμος γιορτάζει αυτή την ημέρα σαν να είναι γενέθλια. Είναι πραγματική επέτειος για εμάς. Νικήσαμε τις ΗΠΑ στους Ολυμπιακούς κι ήμαστε που οι πρώτοι που το κατάφεραν (σ.σ. επί ημερών NBAers). Ήταν τόσο όμορφο για εμάς”, θα ήταν τα λόγια του Κάρλος Αρόγιο χρόνια αργότερα (βλ. 2023): “Αυτό που είναι τρελό είναι πως ήταν η πρώτη μας παρουσία σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Πιστεύαμε πως θα κερδίσουμε το Τουρνουά μετά από τη νίκη επί των ΗΠΑ. Πιστεύαμε πως κανείς δεν έχει ελπίδα απέναντί μας. Την επόμενη ημέρα, η Λιθουανία (σ.σ. 98-90) μας επανέφερε στη πραγματικότητα”.