Του Γιώργου Μπακόλα
Το story: Αφού ξεπέρασε το εμπόδιο του Ολυμπιακού (84-82), ο Παναθηναϊκός βρέθηκε αντιμέτωπος στον τελικό με την πανίσχυρη ΤΣΣΚΑ, η οποία ζητούσε εκδίκηση για τον προ διετίας ήττα της στο ΟΑΚΑ. Παρά τα διαιτητικά όργια εις βάρος τους, οι παίκτες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς τα κατάφεραν κι αυτή τη φορά, επικρατώντας 73-71 με τους Διαμαντίδη, Σπανούλη, Φώτση και Γιασικεβίτσιους να έχουν τον προβάδισμα σε απόδοση έναντι των συμπαικτών τους, από τους οποίους πάντως κανένας δεν υστέρησε.
Το 22ο φάιναλ φορ χαρακτηρίστηκε από πολλούς (και όχι άδικα) ως το καλύτερο και πιο αμφίρροπο μέχρι τότε, καθώς ξεκάθαρο φαβορί δεν υπήρχε με τις τέσσερις ομάδες να κατεβαίνουν πολύ δυνατές και ικανές να σηκώσουν την κούπα. Το άστοχο σουτ του Σισκάουσκας στην εκπνοή του τελικού, ήταν το ιδανικό φινάλε και πραγματική λύτρωση για τον Παναθηναϊκό (που στο ημίχρονο έκανε επίδειξη ισχύος προηγούμενος με 20 πόντους) σε ένα από τα μεγαλύτερα θρίλερ στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ!
Σημειωτέον ότι ο Φραγκίσκος Αλβέρτης έγινε ο πρώτος εν ενεργεία -τότε- παίκτης στην ιστορία των φάιναλ φορ με 5 τρόπαια, ενώ ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους διέυρυνε το εκπληκτικό του σερί με τέσσερις τίτλους σε ισάριθους τελικούς στην καριέρα του με τρεις διαφορετικές ομάδες! Επίσης, αυτή ήταν η τέταρτη συνεχόμενη παρουσία της ΤΣΣΚΑ σε τελικό Ευρωλίγκας.
Ο καλός: Βασίλης Σπανούλης. MVP της διοργάνωσης, με καθαρό μυαλό και σωστές επιλογές σε επίθεση και άμυνα, ο Λαρισαίος γκαρντ ήταν ο ακρογωνιαίος λίθος για την ομάδα του, έχοντας συνολικά 31 πόντους και… αστείρευτη ενέργεια στο παρκέ. Από κοντά φυσικά και ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς! Αφενός έσπασε την αρνητική παράδοση που συνόδευε τον Παναθηναϊκό στα φάιναλ φορ με αντίπαλο τον Ολυμπιακό, αφετέρου απέδειξε ότι η σωστή καθοδήγηση από τον πάγκο μπορεί να υπερκεράσει οποιοδήποτε αγωνιστικό ή εξωαγωνιστικό εμπόδιο. Πραγματικό ρεσιτάλ από τον Σέρβο προπονητή, που πανηγύρισε το 7ο τρόπαιο Ευρωλίγκας της καριέρας του!
Ο κακός: Διαιτητές. Τέτοιο οφθαλμοφανές σπρώξιμο και μάλιστα σε τελικό δύσκολα θα θυμηθούμε ή και θα ξαναδούμε! Η ανοχή των διαιτητών στο κατς της ΤΣΣΚΑ, το οποίο θα ζήλευε ακόμα και η πρώτη διδάξασα του είδους Λιμόζ, κάτι παλαβά σφυρίγματα (μέχρι και παράβαση 8 δευτερολέπτων στον Διαμαντίδη για μη έγκαιρο πέρασμα της μπάλας από το κέντρο του γηπέδου δόθηκε!) μας έσπασαν τα νεύρα… Το ότι μετά τη λήξη ο Θανάσης Γιαννακόπουλος ανέμιζε ένα μάτσο χαρτονομίσματα (προφανής ο σκοπός του) προς τους διαιτητές, ανεξάρτητα αν ως κίνηση είναι politically correct ή όχι, καταδεικνύει το τι «έγκλημα» παραλίγο να διαπραχθεί εκείνο το βράδυ.
Ο τελικός της 3ης Μαΐου 2009
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ-ΤΣΣΚΑ 73-71
Τα δεκάλεπτα: 21-16, 48-28, 56-46, 73-71
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ομπράντοβιτς): Σπανούλης 13 (2/5δ., 3/5τρ., 1λ.), Φώτσης 13 (1/4δ., 3/6τρ., 2/2β., 8ρ., 1ασ., 1λ.), Διαμαντίδης 10 (1/2δ., 2/3τρ., 2/2β., 4ρ., 3ασ., 1κλ., 2λ.), Γιασικεβίτσιους 10 (0/1δ., 3/5τρ., 1/2β., 4ρ., 4ασ., 1κλ., 2λ.), Περπέρογλου 6 (2ρ., 2ασ.), Νίκολας 7, Μπατίστ 6 (4ρ.), Πέκοβιτς 6 (6λ.), Τσαρτσαρής 2
ΤΣΣΚΑ (Μεσίνα): Χόλντεν 14 (5/7δ., 0/1τρ., 4/4β., 1ρ., 4ασ., 1κλ.), Σισκάουσκας 13 (2/4δ., 2/6τρ., 3/6β., 1κλ., 2λ.), Λάνγκντον 13 (2/6δ., 1/2τρ., 6/6β., 4ρ.,1ασ.), Σμόντις 9 (2/6δ., 1/4τρ., 2/4β., 9ρ.), Χριάπα 9 (2/3δ., 1/3τρ., 2/4β., 7ρ., 1ασ., 2κλ.), Λόρμπεκ 5, Πλάνινιτς 5, Ζήσης, Μόρις
