Του Γιάννη Ασκούνη/ info@eurohoops.net
Πριν από ακριβώς 18 χρόνια, οι Αμερικανοί ανέβηκαν στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου των Ολυμπιακών Αγώνων για τρίτη διαδοχική φορά και για δωδέκατη στην ιστορία τους. Ακολούθησε το… στραπάτσο στην Αθήνα, πριν από τα τρία επόμενα χρυσά μετάλλια το 2008, το 2012 και το 2016.
Όσον αφορά στους Ολυμπιακούς του 2000, οι ΗΠΑ κέρδισαν την Κίνα, την Ιταλία, τη Λιθουανία, τη Νέα Ζηλανδία και τη Γαλλία στη φάση των ομίλων. Συνέχισαν στην προημιτελική φάση με 85-70 επί της Ρωσίας, ενώ στην ημιτελική χρειάστηκαν άστοχο τρίποντο του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους στη λήξη του αγώνα, αλλά επιβλήθηκαν με 85-83 της Λιθουανίας.
Σαν σήμερα, το απόγευμα της πρώτης ημέρας του Οκτωβρίου του 2000, κατέβαλαν με 85-75 τους Γάλλους και κατέκτησαν το χρυσό μετάλλιο. Πρώτος σκόρερ των ΗΠΑ στο τουρνουά με 14,3 πόντους ανά συμμετοχή αναδείχθηκε ο Βινς Κάρτερ. Ο 41άχρονος πλέον γκαρντ/φόργουορντ παίζει ακόμα στο NBA, αλλά τότε, στα 23 του, πραγματοποίησε τη μοναδική του εμφάνιση σε επίπεδο Ολυμπιακών Αγώνων και πρόσφερε θέαμα με τα μοναδικά του καρφώματα.
Οι Κέβιν Γκαρνέτ, Αλόνζο Μούρνινγκ, Ρέι Άλεν, Βιν Μπέικερ, Τζέισον Κιντ, Στιβ Σμιθ, Τιμ Χάρνταγουεϊ, Άλαν Χιούστον, Γκάρι Πέιτον, Αντόνιο ΜακΝτάις και Σαρίφ Αμπντούλ-Ραχίμ ήταν τα υπόλοιπα μέλη του ρόστερ του Ρούντι Ταμιάνοβιτς. Όλοι οι παίκτες έχουν αποσυρθεί από την ενεργό δράση, κάτι που έχει… ξεχάσει ο Κάρτερ. Φέτος, ως μέλος του ρόστερ των Ατλάντα Χοκς, θα συμπληρώσει είκοσι σεζόν στο NBA.