Του Γιώργου Μπακόλα
Χρειάστηκε να περάσουν 23 ολόκληρα χρόνια προκειμένου το ελληνικό μπάσκετ να πανηγυρίσει ξανά ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο. Το 1968 ήταν ο «δικέφαλος» του Νότου, η σπουδαία ομάδα της ΑΕΚ, που κατέκτησε το κύπελλο κυπελλούχων και στις 26 Μαρτίου του 1991, ένας άλλος «δικέφαλος», του Βορρά αυτή τη φορά, σκόρπισε χαμόγελα σε όλους τους Έλληνες φίλους της πορτοκαλί θεάς.
Ο ΠΑΟΚ, με τον Ντράγκαν Σάκοτα στον πάγκο του, επικράτησε στον τελικό κυπέλλου κυπελλούχων της Σαραγόσα με 76-72 μετά από ένα δραματικό ματς, στο οποίο είχε κορυφαίους τους Πρέλεβιτς (31π.), Μπάρλοου (20π. με ένα πολύ κρίσιμο καλάθι στα τελευταία δευτερόλεπτα) και Σταυρόπουλο (15π.).
Ο τελικός διεξήχθη στο «Πατινουάρ ντε Βερνέ» της Γενεύης και περισσότεροι από 6.000 Έλληνες έφτασαν εκεί από όλη την Ευρώπη για να υποστηρίξουν τον ΠΑΟΚ, ο οποίος χρειάστηκε να αποκλείσει στο… νήμα τη Ντιναμό Μόσχας στην ημιτελική φάση, αφού στη Θεσσαλονίκη νίκησε με 13 πόντους διαφορά (95-82), ενώ στη ρεβάνς ηττήθηκε με 12 (75-63)!
Σημειωτέον ότι στο β’ ημίχρονο, ο Σάκοτα υποχρεώθηκε να χρησιμοποιήσει σε θέση σέντερ τον φόργουορντ Γιώργο Μακαρά (ξεπέρασε τον εαυτό του παίρνοντας 7 ριμπάουντ!), καθώς Φασούλας και Παπαχρόνης είχαν αποβληθεί με πέντε φάουλ (όπως και ο Μέμος Ιωάννου)!
Ο ΠΑΟΚ κατάφερε να επιστρέψει από το -8 (59-51) αλλά και να συνέλθει από την παραλίγο εις βάρος του διακοπή του αγώνα (ο πρόεδρος Νίκος Βεζυρτζής και ο αρχηγός Παναγιώτης Φασούλας χρειάστηκε να επέμβουν μέσω… μικροφώνου για να κατευνάσουν τα πνεύματα που είχαν οξυνθεί επικίνδυνα λόγω της ανθελληνικής διαιτησίας των Κατσάρο-Τζέραρντ).
Το πάθος ξεχείλισε με το σφύριγμα της λήξης, αφού ο ΠΑΟΚ είχε να δει κούπα από το 1984 και τον ιστορικό τελικό κυπέλλου Ελλάδας με τα ξυρισμένα κεφάλια εναντίον του Άρη. Ολόκληρη η αποστολή και ο κόσμος πραγματικά ξέσπασαν. Ήταν τέτοιο το παραλήρημα που το τρόπαιο παραλίγο να σπάσει κατά τη διάρκεια των πανηγυρισμών με τον Παναγιώτη Φασούλα να αναγκάζεται να το κρατάει ψηλά προκειμένου να μη το φτάνουν τα… αχόρταγα χέρια των αλαλαζόντων οπαδών!
ΠΑΟΚ: 22/31βολ., 21/42δίπ., 4/16τρίπ., 15-15ριμπ., 4ασ., 12κλ., 7κοψ., 5λ.
(Ντράγκαν Σάκοτα) Πρέλεβιτς 31 (10/14βολ., 6/11δίπ., 3/10τρίπ., 2ριμπ., 1ασ., 4κλ.), Μπάρλοου 20 (4/6βολ., 8/13δίπ., 0/1τρίπ., 4ριμπ., 3κλ.), Σταυρόπουλος 15 (4/4βολ., 4/7δίπ., 1/3τρίπ., 5ριμπ., 2ασ., 4κλ., 1κοψ.), Φασούλας 7 (3/4βολ., 2/7δίπ., 8ριμπ., 1ασ., 5κοψ.), Ιωάννου 3 (1/2βολ., 1/3δίπ., 1κοψ.), Μακαράς (7ριμπ., 1κλ.), Παπαχρόνης (4ριμπ.), Μπουντούρης
ΣΑΡΑΓΟΣΑ: 22/32βολ., 13/30δίπ., 8/15τρίπ., 24-5ριμπ., 2ασ., 9κλ., 0κοψ., 9λ.
(Μανουέλ Κομάς) Ντέιβις 24 (10/10βολ., 1/7δίπ., 4/9τρίπ., 3ριμπ., 1ασ., 3κλ.) Μαγκί 17 (0/2βολ., 4/8δίπ., 3/4τρίπ., 11ριμπ., 1κλ.), Φερνάντο Αρθέγκα 17 (6/6βολ., 4/7δίπ., 1/1τρίπ., 2ριμπ., 1ασ.), Aντρέου 8 (2/3βολ., 3/4διπ., 4ριμπ.), Ρουίζ 5 (3/3βολ., 1/2δίπ., 2ριμπ.), Χοσέ Άνχελ Aρθέγκα 1 (1/6βολ., 0/1διπ., 0/1τριπ., 1ριμπ., 1ασ., 1κλ.), Ζαπάτα, Μουρθία (5ριμπ, 3κλ.), Ερνάντεζ