Του Γιώργου Μπακόλα
Εικοσιεπτά χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από τη διεξαγωγή του πρώτου Final Four στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Το Eurohoops.net κάνει rewind στην πρώτη (από τις τρεις συνολικά) προσπάθεια του Άρη να κατακτήσει την κορυφή της Ευρώπης.
Το story: Ο Άρης και η Παρτιζάν φέρονταν ως τα φαβορί του πρώτου φάιναλ φορ της σύγχρονης ιστορίας που διεξήχθη στο λυόμενο εκθεσιακό κέντρο «Flanders Expo» της Γάνδης. Υπολόγιζαν, όμως, χωρίς τον… ξενοδόχο Μπομπ Μάκαντου, ο οποίος οδήγησε ουσιαστικά μόνος του την Τρέισερ Μιλάνο στο δεύτερο συνεχόμενο θρίαμβο (σ.σ. οι Ιταλοί είχαν αναδειχθεί πρωταθλητές Ευρώπης και έναν χρόνο πριν στη Λωζάνη).
Με 39 πόντους επιχειρώντας 30 (!) σουτ και 14 ριμπάουντ στον ημιτελικό της Μ. Τρίτης εναντίον της ελληνικής ομάδας ο… περήφανος γέροντας της Τρέισερ χάρισε την πρώτη μεγάλη πίκρα στον Γιάννη Ιωαννίδη από τις συνολικά έξι που βίωσε στη συγκεκριμένη διοργάνωση ο Έλληνας τεχνικός.
Στον τελικό εναντίον της Μακάμπι (90-84), δύο μέρες αργότερα, αρκέστηκε σε μόλις… 25, αποδεικνύοντας ότι παρά τα χρονάκια του (37 στα 38) ήταν πανέτοιμος να γράψει με χρυσά γράμματα την τελευταία σελίδα μιας σπουδαίας καριέρας.
Μιλάμε, άλλωστε, για έναν παίκτη, ο οποίος επί τρεις συνεχόμενες χρονιές (1973-76) αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ στο ΝΒΑ, έχοντας μ.ό. 30.6, 34.5 και 31.1 πόντους αντίστοιχα!
Ο καλός: Μπομπ Μάκαντου… άνευ λοιπών σχολίων.
Ο κακός: Γκρεγκ Γουίλτζερ: ο Καναδός «πρίγκιπας» τα έκανε μούσκεμα απέναντι στους ψηλούς της Τρέισερ, όντας ο αδύναμος κρίκος εκείνη τη βραδιά για τον Άρη. Από κοντά και ο Λευτέρης Σούμποτιτς, ο οποίος παρά τους 23 πόντους που πέτυχε, είχε μόλις 3/10 τρίποντα.
Η ατάκα: Τα κακά ποσοστά ευστοχίας του «Πίξι» από τα 6.25μ έκαναν τον Ιωαννίδη να ξεστομίσει το αλησμόνητο: «Δεν μπορώ να σου ρυθμίσω εγώ το χέρι!»
Η κατάταξη: 1. Τρέισερ, 2. Μακάμπι, 3. Παρτιζάν, 4. Άρης
Οι ημιτελικοί της 5ης Απριλίου του 1988
ΤΡΕΪΣΕΡ – ΑΡΗΣ 87-82 (45-45)
ΤΡΕΪΣΕΡ: Μπάρνια, Άλντι, Πίτις 4, Ντ’ Αντόνι 2, Γκοβέρνα, Πρεμιέ 2, Μενεγκίν 7, Μπράουν 28, Μοντέκι 5, Μάκαντου 39
ΑΡΗΣ: Λυπηρίδης 2, Γιαννάκης 15, Γκάλης 28, Σούμποτιτς 23, Φιλίππου 8, Γουίλτζερ 6
ΜΑΚΑΜΠΙ – ΠΑΡΤΙΖΑΝ 87-82 (43-44)
ΜΑΚΑΜΠΙ: Μαγκί 34, Σιμς 18, Μπάρλοου 12, Αροέστι 10, Τζάμσι 8, Ντάνιελ 3, Μπέρκοβιτς 2, Λίπιν, Κατζ
ΠΑΡΤΙΖΑΝ: Τζόρτζεβιτς 2, Ομπράντοβιτς 8, Γκρμπόβιτς 19, Σάβοβιτς 6, Πετσάρσκι 8, Ντίβατς 21, Πάσπαλι 16, Νάκιτς 2