Του Γιώργου Μπακόλα
Το story: Παίζοντας μέσα στο σπίτι του και με την παρουσία του Νίκου Γκάλη και του Στόγιαν Βράνκοβιτς να δεσπόζει, ο Παναθηναϊκός πανηγύρισε τον 4ο ευρωπαϊκό τίτλο της ιστορίας του μετά από έναν συγκλονιστικό τελικό, παίρνοντας τα σκήπτρα από την ΤΣΣΚΑ (93-91).
Όσοι τυχεροί βρέθηκαν στο ΟΑΚΑ έγιναν μάρτυρες μια μπασκετικής ραψωδίας με πρωταγωνιστή τον Θοδωρή Παπαλουκά, ο οποίος παραλίγο να κερδίσει μόνος του τους «πράσινους» (23π., 8 ασ.), όμως η τριπλέτα Σισκάουσκας (20π. 5 ασ.), Διαμαντίδη (15π., 3 ασ.) και Τομάσεβιτς (16π.) είχε αντίθετη γνώμη και οδήγησε τους πρωταθλητές Ελλάδας στο θρίαμβο.
Ένας θρίαμβος που κατά πολλούς τότε θεωρείτο δεδομένος, καθώς ο Παναθηναϊκός αγωνιζόταν μέσα στο «σπίτι» του, ωστόσο αυτό δε μειώνει την επιτυχία καθώς μόνο το γεγονός ότι οι «πράσινοι» εκθρόνισαν την πρωταθλήτρια Ευρώπης για να βρεθούν αυτοί στην κορυφή μετά από πέντε χρόνια λέει πολλά.
Τα τελευταία λεπτά ήταν συναρπαστικά. Μολονότι ο Παναθηναϊκός βρέθηκε στο +10 (83-73) στο 37’ και στο +8 (87-79) έναμιση λεπτό πριν από τη λήξη, ο Λάνγκτον ευστόχησε σε δύο σερί τρίποντα για να μειώσει στο καλάθι (87-85) στα 51’’. Μάλιστα ο Σισκάουσκας παραλίγο να προκαλέσει απανωτά εγκεφαλικά, καθώς στα 11’’ αστόχησε σε δυό βολές, όμως ο ίδιος φρόντισε αμέσως μετά να γράψει (πάλι από τη γραμμή της φιλανθρωπίας) το 93-88 και ουσιαστικά να καθαρίσει την μπουγάδα για την ομάδα του!
Να σημειωθεί ότι πριν από την έναρξη του τελικού, μόλις έγινε αντιληπτή η παρουσία του Νίκου Γκάλη στα επίσημα του ΟΑΚΑ, έγινε πραγματικός…. σεισμός κι ένα ανεπανάληπτο standing ovation προκάλεσε ρίγη συγκίνησης. Οι εκδηλώσεις λατρείας είχαν φυσικά αποδέκτη και τον Δαλματό γίγαντα, Στόγιαν Βράνκοβιτς που εμφανίστηκε με καλοκαιρινό πουκαμισάκι (η ζέστη ήταν εμφανής εκείνες τις ημέρες στην Αθήνα) και… γκρίζους κροτάφους!
Αξίζει, επίσης, να τονιστεί πως τα μέτρα που είχαν παρθεί αναφορικά με την είσοδο των φιλάθλων -και όχι μόνο- στο γήπεδο ήταν για γέλια και για κλάματα. Ενδεικτικά να αναφέρουμε πως κάποιοι βαπτίστηκαν (έναντι αμοιβής φυσικά) «τεχνικό σταφ» και μπήκαν σαν… κύριοι από την πύλη εισόδου των δημοσιογράφων, παρακολουθώντας τον αγώνα απ’ όποιο σημείο του γηπέδου μπορούσαν.
Ο καλός: Θοδωρής Παπαλουκάς. Οι 23 πόντοι (9/10 δίποντα, 5/6 βολές, 8 ασίστ) στον τελικό όπου έπαιζε μόνος του εναντίον του Παναθηναϊκού, συνιστούν μια επίδοση αληθινά συγκλονιστική σε μια σεζόν όπου ο Έλληνας άσος αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης της Ευρωλίγκα.
MVP, βέβαια, του φάιναλ φο αναδείχθηκε ο εξαιρετικός Δημήτρης Διαμαντίδης, ο οποίος ανακηρύχθηκε και καλύτερος αμυντικός της χρονιάς. Ο «3D», που εκείνη την ημέρα είχε γενέθλια (έκλεινε τα 27), ήταν άλλωστε αυτός που με τρίποντο ξεκόλλησε την ομάδα του η οποία είχε μείνει περισσότερο από επτά λεπτά χωρίς καλάθι, «γράφοντας» το 60-54.
Ο κακός: Μια μερίδα φίλων του Παναθηναϊκού, που έβριζαν εν χορώ τον Παπαλουκά και σε κάποια σημεία μάλιστα με εμετικό τρόπο. Τα δάκρυα του Θοδωρή μετά την υπερπροσπάθειά του, που δε στέφτηκε από επιτυχία, ήταν μια εικόνα που έμεινε χαραγμένη στη μνήμη όλων.
Η κατάταξη: 1. Παναθηναϊκός, 2. ΤΣΣΚΑ, 3. Μάλαγα, 4. Τού Κεράμικα
Ο τελικός της 6ης Μαΐου 2007
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ-ΤΣΣΚΑ ΜΟΣΧΑΣ 93-91 (46-36)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ομπράντοβιτς): Σισκάουσκας 20 (4/4δ., 0/5τρ., 12/17β., 4ρ., 5ασ., 2κλ.), Τομάσεβιτς 16 (6/9δ., 4/6β., 3ρ.), Διαμαντίδης 15 (2/2δ., 2/2τρ., 5/6β., 3ρ., 3ασ., 2κλ,.2λ.), Βούγιανιτς 12 (0/1δ., 1/3τρ., 9/9β.), Μπατίστ 12 (6/9δ., 5ρ., 4λ.), , Χατζηβρέττας 10 (0/3δ., 2/3τρ., 4/4β., 4ρ., 1ασ., 1κλ., 1λ.), Μπετσίροβιτς 6, Ντικούδης 2, Τσαρτσαρής, Αλβέρτης, Ντελκ
ΤΣΣΚΑ (Μεσίνα): Παπαλουκάς 23 (9/10δ., 5/6β., 1ρ., 8ασ., 3λ.), Σμόντις 18 (2/5δ., 1/2τρ., 11/12β., 3ρ., 4λ.), Λάνγκτον 16 (3/5δ., 3/6τρ., 1/1β., 1ρ.), Χόλντεν 11 (2/3δ., 2/3τρ., 1/2β., 4λ.), Τόρες 9 (4ρ., 2κλ.), Φαν ντεν Σπίγκελ 6, Ζ. Πασούτιν, Άντερσεν 4 (6ρ.), Σαβρασένκο 4, Πονκρασόφ