Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Η ενίσχυση συνεχίζεται για τον Ολυμπιακό, μετά και τους νέους τραυματισμούς και το σήριαλ με πρωταγωνιστή τον Σακίλ ΜακΚίσικ είχε αίσιο τέλος. Από τη Δευτέρα (10/2), ο Αμερικανός ανήκει στο ”ερυθρόλευκο” ρόστερ, με τον ίδιο να είναι μία ιδιαίτερη περίπτωση αθλητή.
Το Eurohoops παρουσιάζει τον Σακίλ ΜακΚίσικ, που δεν θα βρισκόταν σήμερα στην ελληνική επικαιρότητα, αν δεν είχε έρθει η στιγμή που έφτασε στο μηδέν, αλλά εκείνος επέλεξε να φτάσει ψηλά!
Τα προβλήματα και το μάθημα της φυλακή
Τα παιδικά χρόνια του ΜακΚίσικ δεν ήταν καθόλου εύκολα. Δεν γνώρισε ποτέ τον βιολογικό του πατέρα και η μητέρα του προσπαθούσε να δουλέψει όσο περισσότερο γίνεται για να ζουν αξιοπρεπώς παρά τη φτώχεια. Κάτι τέτοιο πολλές φορές δεν γινόταν, με το πιτσιρικά να θυμάται πολλές φορές πως δεν είχαν νερό ή ρεύμα.
Στα 12 του, η μητέρα του παντρεύτηκε έναν πάστορα, η συμβίωση όμως μόνο καλύτερη δεν έκανε τη ζωή τους. Η οικογενειακή βία έφερε και τον χωρισμό, με τη μητέρα του να φεύγει και πάλι για την Ιντιάνα, αφήνοντας τον ΜακΚίσικ να κυνηγήσει το μπασκετικό του όνειρο.
Στο high school, άρχισαν τα πρώτα παραπτώματα. Η απώλεια ενός φίλου του μετά από πυροβολισμό σε ένα πάρτι θα κάνει ακόμα πιο έντονη τη ψυχολογική κατάσταση του Αμερικανού. Ληστείες, βανδαλισμοί σε σπίτια και άλλες παρόμοιες δραστηριότητες τον έφεραν αντιμέτωπο με τον χειρότερο εφιάλτη του: τη φυλακή. Και όχι μόνο μία φορά. Τρεις μήνες κάθειρξη και τα δύο χρόνια υπό αυστηρή επιτήρηση που ακολούθησαν, τον έκαναν να δει τη ζωή αλλιώς.
”Ο Δικαστής με ρώτησε τί θέλω να κάνω με τη ζωή μου. Του είπα ότι θέλω να παίξω μπάσκετ. Εκείνος γέλασε και μου είπε ότι θα επιστρέψω σε αυτή την αίθουσα σύντομα. Τη σκέφτομαι πάντα εκείνη την ημέρα. Δε μπορείς να ξεχάσει τη φυλακή με κλειστά τα φώτα…”
Φάνηκε πως η καριέρα που ονειρευόταν, πήγε στράφι, Μάλιστα, είχε υπογράψει στο North Idaho College το οποίο θεωρείται από τα καλύτερα πανεπιστημιακά ιδρύματα. Αλλά μόλις τo 2011, κατάφερε να βρει μία θέση στο ”Edmonds Community College” του Σιάτλ, ενώ δεν έλειψε και ένας μικρός ρόλος στη ταινία ”Rock, Paper, Scissors”, όπου υποδύθηκε αυτό που ήθελε να γίνει: ένας ανερχόμενος αστέρας του κολεγιακού μπάσκετ!
Αλλά η ζωή του, ακόμα και με το μπάσκετ, δεν είχε γίνει καλύτερη. Δούλευε όλη μέρα για να μπορέσει να επιβιώσει και να πληρώσει το νοίκι του. Όταν φυσικά μπόρεσε και βρήκε σπίτι, μιας και ζούσε σε σπίτια φίλων. Κανείς δεν ήθελε έναν πρώην κατάδικο. Ακόμα και σε ένα αμάξι σε πάρκινγκ εστιατορίου έζησε για σχεδόν έναν χρόνο, μαζί έναν ακόμα φίλο!
Οι 22,5 πόντοι, 10 ριμπάουντ και 4 ασίστ στα δύο χρόνια του εκεί ήταν η ιδανικότερη εκκίνηση για έναν παίκτη που ήταν ήδη 23 χρονών. Ο Χερμπ Σέντεκ ήταν εκείνος που τον εντόπισε και τον πήγε στο κολέγιο του Αριζόνα Στέιτ. Το NCAA επέτρεψε να αγωνιστεί και έτσι ο ΜακΚίσικ αγωνίστηκε εκεί για άλλα 2 χρόνια, μετρώντας 10,7 πόντους, 5 ριμπάουντ και 2,1 ασίστ σε 66 ματς!
”Καθόμουν στο κελί και έλεγα τί θα κάνω για τη μητέρα μου. Πολλοί θα τα είχαν παρατήσει. Εγώ είπα ‘φτάνει!’ και θα κάνω αυτό που πρέπει!”
Η επιστροφή του είχε ξεκινήσει!
Η αρχή και η καθιέρωση στην Ευρώπη
Όπως συμβαίνει με πολλούς Αμερικανούς που δεν καταφέρνουν να δίνουν pick σε draft, η Ευρώπη ήταν το επόμενο βήμα. Η Πεζάρο γίνεται η πρώτη επαγγελματική ομάδα του ΜακΚίσικ, με τη οποία αγωνίστηκε σε μόλις 9 ματς (15,9 πόντοι, 5,2 ριμπάουντ, 1.5 ασίστ), πριν μετακομίσει στη Νότιο Κορέα για λογαριασμό των Changwon LG Sakers. Σε 28 συμμετοχές, μέτρησε 16 πόντους, 5,2 ριμπάουντ και 2 ασίστ, πριν έρθει η επιστροφή στην Ευρώπη.
Ο Ουσάκ Σπορτίφ έδωσε την ευκαιρία στον ΜακΚίσικ να αγωνιστεί σε ένα ανταγωνιστικό πρωτάθλημα, αλλά και σε μία ευρωπαϊκή λίγκα. Η κάκιστη πορεία της τουρκικής ομάδας δεν τον εμπόδισε να κάνει μία εξαιρετική χρονιά με 15,8 πόντους, 5,7 ριμπάουντ και 2.9 ασίστ σε 26 αγώνες του πρωταθλήματος, ενώ και στο Basketball Champions League ήταν εξίσου αποτελεσματικός με 15,5 πόντους, 4,5 ριμπάουντ και 1,3 ασίστ σε 9 ματς.
Η ανοδική πορεία συνεχίστηκε με τη Γκραν Κανάρια να τον αποκτά το καλοκαίρι του 2017. Στην ομάδα της ACB και του EuroCup δεν έμελλε να στεριώσει, καθώς μετά από 5,5 πόντους/1,7 ριμπάουντ /1, ασίστ στο πρωτάθλημα και 7,2 πόντους/1,7 ριμπάουντ/1 ασίστ σε 6 ματς της ευρωπαϊκής λίγκας, υπέγραψε στην Άβτοντορ για το υπόλοιπο της σεζόν. Με τη ρωσική ομάδα είχε σε 18 αγώνες 8,5 πόντους, 2,5 ριμπάουντ και 1,8 ασίστ.