Tου Γιάννη Ασκούνη/ info@eurohoops.net
14 αγωνιστικές γεμάτες από θρίλερ σε κάθε γωνιά της Ευρώπης. Πολλοί παίκτες με εμπειρία κατάφεραν να αφήσουν το στίγμα και πολλοί νέοι να αποδείξουν την αξία τους, ωστόσο τα Playoffs δεν είναι προνόμιο του καθενός. Το Eurohoops κάνει μια αναδρομή στην φετινή φάση των ομίλων και “βγάζει το καπέλο” στους πέντε σταρ που δεν κατάφεραν να περάσουν στην επόμενη φάση.
Τζάστιν Ντέντμον
H Ορτέζ δεν κατόρθωσε να φτάσει στην φάση των “16” και σημαντικό ρόλο σε αυτή την εξέλιξη έπαιξε το γεγονός πως ο Τζάστιν Ντέντμον δεν βρισκόταν στις… επάλξεις από την αρχή της σεζόν. Ο πολύπειρος γκαρντ έγινε μέλος των Γάλλων τον Νοέμβριο, με την ομάδα του να μετράει ρεκόρ 1-3. Οι τέσσερις νίκες των επόμενων δέκα αγώνων δεν ήταν αρκετές.
Σε ατομικό επίπεδο πάντως, η παρουσία του Ντέντμον, στην επάνοδο του στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις ήταν κάτι παραπάνω από εντυπωσιακή. Ήταν πρώτος σε όλο το BCL σε πόντους (20.9), ενώ επίσης μετρούσε 3 ασίστ και 2.7 ριμπάουντ. Όπως είχε δηλώσει στο Eurohoops μετά το πέρας το πέρας του νικηφόρου ντεμπούτου του κόντρα στην Χάποελ Ιερουσαλήμ, “Μπορώ να πω ότι έδωσα ένα μικρό ‘boost” στην ομάδα, αν και ήδη είχαμε την καρδιά και την φιλοδοξία του νικητή¨.
Οι 35 πόντοι που πέτυχε κόντρα στην Ράστα Βέχτα ήταν το καλύτερο φετινό του παιχνίδι, την ώρα που μέχρι την 12η αγωνιστική μετρούσε 24 πόντους ανά αγώνα. Η επιθετική του δεινότητα είναι σίγουρο πως θα λείψει από την συνέχεια της διοργάνωσης.
Τζουβόντε Ρέντικ
H φετινή Σομπατέλι έμοιαζε ικανή για την πρόκριση, διεκδικώντας τον τίτλο της… “Σταχτοπούτας” του θεσμού, ωστόσο το φινάλε ήταν πικρό. Το 5-4 της ένατης αγωνιστικής δεν συνεχίστηκε, καθώς η ομάδα του Γκάσπερ Όκορν κέρδισε μόλις ένα από τα πέντε τελευταία παιχνίδια της στον τέταρτο όμιλο, εκεί όπου βρισκόταν και ο ΠΑΟΚ. Ηγέτης της ομάδας ήταν ο Τζουβόντε Ρέντικ, ο οποίος ήταν πρώτος σε πόντους, ριμπάουντ και efficiency rating μέχρι και την 13η αγωνιστική.
“Η Ουγγαρία είναι σίγουρα μια χώρα στην οποία απολαμβάνω το μπάσκετ” είχε δηλώσει στο Eurohoops ο ίδιος. “Βρήκα ξανά την χαρά του παιχνιδιού εδώ. Η λίγκα της Ουγγαρίας είναι πολύ υποτιμημένη, ωστόσο προσπαθούμε να το αλλάξουμε αυτό”.
Ο MVP του πρώτου γύρου της Α1 το 2017 με την φανέλα του Κολοσσού ολοκλήρωσε την φάση των ομίλων μετρώντας 15.4 πόντους και 5.5 ριμπάουντ ανά παιχνίδι, σε συνέχεια της παρουσίας του στα προκριματικά, όταν και σκόραρε μ.0. 15.8 πόντους σε τέσσερις αγώνες.
Η βελτίωση του σε σχέση με τα όσα παρουσίασε σε Βέλγιο, Ελλάδα και Ιταλία είναι εμφανής, ωστόσο ο ίδιος αποτελεί έναν εκ των σημαντικότερων απόντων της επόμενης φάσης.
Άνταμ Σμιθ
To -κατά πάσα πιθανότητα- άδοξο φινάλε της συνεργασίας του με τον ΠΑΟΚ αντικατοπτρίζει πλήρως το… αλαλούμ που επικράτησε φέτος στους Θεσσαλονικείς, οι οποίοι έπεσαν θύματα των εσωτερικών προβλημάτων αλλά και του υψηλού επιπέδου του τέταρτου ομίλου. Παράλληλα, η ατυχία έπαιξε και εκείνη τον ρόλο της, ωστόσο ο Άνταμ Σμιθ δεν μπορεί να θεωρηθεί υπόχρεος της αποτυχίας.
Ο 27χρονος γκαρντ αναδείχθηκε μάλιστα MVP της 6ης αγωνιστικής μετά τους 31 πόντους στην νίκη του ΠΑΟΚ επί της πολύ δυνατής Σαραγόσα. Μέτρησε 17.4 πόντους ανά αγώνα και efficiency rating της τάξεως του 11.7, όντας πρωτοπόρος της ομάδας του και στις δύο αυτές κατηγορίες.
Ο Σμιθ είχε ήδη εμπειρία από την διοργάνωση, φορώντας την φανέλα της Σαλόν. Όμως, τα 14 φετινά παιχνίδια αποδείχθηκαν ικανά για την… καθιέρωση, καθώς ο ίδιος απέδειξε πως ανήκει στην ελίτ της Γηραιάς Ηπείρου.
Ρίκι Λίντο
Μετά το 4-10 της περσινής σεζόν, η φιλόδοξη Ανβίλ ευελπιστούσε φέτος να βελτιώσει αισθητά την θέση της. Παρά τις εξαιρετικές μονάδες όπως ο Τόνι Ρόουτεν, ο Κρις Ντόου, ο Σον Τζόουνς και ο Ρόλαντ Φρεϊμάνις αλλά και την παρουσία του σταρ Ρίκι Λίντο, η πολωνική ομάδα τελείωσε τον δεύτερο όμιλο με ρεκόρ 5-9.
Ο Λίντο, ο οποίος μετράει 28 συμμετοχές στο ΝΒΑ και 13 στην Ευρωλίγκα, μετέφερε μαζί του την σημαντική εμπειρία του. Η επιθετική του ικανότητα αδιαμφισβήτητη, όπως ο ίδιος έδειξε σε Ιταλία και Τουρκία. Όντας πλέον κάτοικος Πολωνίας, ο αμερικανός έδωσε σημαντικές βοήθειες στην ομάδα του, μετρώντας 16.7 πόντους, 5.2 ριμπάουντ, 4.7 ασίστ και 1.4 κλεψίματα ανά αγώνα, όμως δεν κατάφερε να την οδηγήσει στα Playoffs.
Χάποελ Ιερουσαλήμ, ΑΕΚ, Μπούργος και Μπαντίρμα κατάφεραν να επιβιώσουν από το δεύτερο group, αφήνωντας πίσω τους την Ανβίλ αλλά και τις Ράστα Βέχτα, Ορτέζ και Άντβερπ. Όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό, το έργο της παρέας του Λίντο δεν ήταν εύκολο.
Η επίθεση της Τορούν
H έτερη εκπρόσωπος του πολωνικού μπάσκετ, η Polski Cukier Torun, έμεινε επίσης εκτός Playoffs. Όντας μέλος μιας σχεδόν άνισης μάχης, κατάφερε να επιτύχει μόλις δύο νίκες στην φάση των ομίλων, αμφότερες κόντρα στην Στρασμπούρ. Παρά το κάκιστο ρεκόρ νικών-ηττών, τελείωσε την φάση των ομίλων όντας η δεύτερη καλύτερη ομάδα επιθετικά, καθώς σε κανένα αγώνα της δεν έπεσε κάτω από τους 70 πόντους!
Ο κύριος λόγος πίσω από αυτή την επιθετική έκρηξη ήταν ο Κρις Ράιτ. Ο απόφοιτος του Georgetown όχι μόνο ήταν ο καλύτερος σκόρερ της Τορούν με 18.6 πόντους ανά αγώνα, αλλά μοίρασε επίσης 6.7 ασίστ μ.ο., ενώ μετρούσε 18.6 πόντους στο ranking. Όπως είναι προφανές, βρισκόταν στην… αφρόκρεμα και των τριών κατηγοριών, παρά το 2-12 ρεκόρ της ομάδας του.
Μετά από τέσσερις σεζόν στην Ιταλία, παρουσία σε Ισραήλ, Γαλλία, Τουρκία αλλά και στο ΝΒΑ με την φανέλα των Μάβερικς, ο Ράιτ προσέφερε μοναδικές παραστάσεις την φετινή σεζόν, ωστόσο δεν θα καταφέρει να δηλώσει παρών στην συνέχεια του θεσμού.
Photo Credit: Basketball Champions League