Του Αχιλλέα Μαυροδόντη / info@eurohoops.net
H συμμετοχή ενός παίκτη στο NBA αποτελεί για την πλειονότητα την εκπλήρωση ενός όνειρου ζωής. Απαιτεί πολύ και σκληρή δουλειά, φυσικά και τύχη, ενώ σε πολλές περιπτώσεις πρέπει να το επιτρέψουν και οι συγκυρίες, ειδικά όσον αφορά επαγγελματίες αθλητές που δεν είναι Αμερικανοί. Πλέον στις μέρες τα νέα ταλέντα “παλεύουν” από πολύ νωρίς να χτυπήσουν την πόρτα του μαγικού κόσμου. Βέβαια υπάρχουν και κάποιοι που το έκαναν αυτό στα “γεράματα”, με τους περισσότερους από αυτούς μάλιστα να αφήνουν εξαιρετικές εντυπώσεις, αλλά και το ερωτηματικό του “τι θα γινόταν αν μετακόμιζαν στο NBA νωρίτερα;”
Το Eurohoops έκανε την σχετική έρευνα και παρουσιάζει τους rookies που άργησαν – ο καθένας για δικούς του λόγους – να κάνουν το… άλμα προς το NBA, γράφοντας ιστορία εν τέλει ως οι γηραιότεροι πρωτοεμφανιζόμενοι στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου.
10. Μίλος Τεόντοσιτς
Ο… βιρτουόζος, Μίλος Τεόντοσιτς, Στην Ευρώπη κατέκτησε τα πάντα, όντας ένας από τους κορυφαίους παίκτες της Ευρωλίγκας, άλλωστε συμπεριλήφθηκε στην κορυφαία ομάδα της δεκαετίας, όμως κάτι του έλειπε και αυτό ήταν να αποδείξει πως μπορεί να σταθεί και στο NBA.
Έτσι το 2017 μετακόμισε στην άλλη άκρη του Ατλαντικού για λογαριασμό των Κλίπερς, όπου έδειξε αμέσως πως το ταλέντο του στις πάσες είναι κάτι το μοναδικό. Παρόλα αυτά δεν ταίριαξε στο παιχνίδι του NBA σε τόσο μεγάλο βαθμό, καθώς δεν κινείτο πολύ χωρίς την μπάλα. Το 2019 αποδεσμεύτηκε από την ομάδα του Λος Άντζελες και επέστρεψε στην Ευρώπη για λογαριασμό της Βίρτους Μπολόνια.
Έκανε το ντεμπούτο του στις 19/10/2017, όντας 30 ετών και 213 ημερών.
9. Σάσα Κάουν
Το 2008 ο Σάσα Καούν επιλέχθηκε από τους Σιάτλ Σούπερσονικς στο νούμερ 56 του Ντραφτ (Έγινε και η τελευταία επιλογή στην ιστορία του συλλόγου, καθώς την επόμενη σεζόν μετακόμισαν στην Οκλαχόμα), με τα δικαιώματά του να καταλήγουν στο Κλίβελαντ.
Ο ίδιος προτίμησε την ΤΣΣΚΑ και την Ευρωλίγκα, αγωνιζόμενους στους Ρώσους μέχρι το 2015, όταν και πήρε την απόφαση να μετακομίσει στους Καβαλίερς, του Ντέιβιντ Μπλατ (σ.σ. τον είχε κοουτσάρει στην Εθνική Ρωσίας) και του ΛεΜπρόν Τζέιμς. Αγωνίστηκε εκεί για μια σεζόν, κατακτώντας τον τίτλο, όμως στην συνέχεια αποφάσισε να αποσυρθεί, όντας μόλις 31 ετών.
Το ντεμπούτο του το έκανε στις 28/10/2015, σε ηλικία 30 ετών και 172 ημερών.
8. Ιμπραΐμ Κουτλουάι
Ο γνωστός κι αγαπημένος στους περισσότερους Έλληνες φιλάθλους “‘Ιμπο”, βρίσκεται στην λίστα του στο Εurohoops. O Τούρκος να έχει στο παλμαρέ του την κατάκτηση της Ευρωλίγκας με τον Παναθηναϊκό από το 2002. Το 2004 ο GM των Σιάτλ Σούπερσονικς είδε στο πρόσωπό του έναν παίκτη που μπορεί να βοηθήσει την ομάδα και να δώσει βάθος στον πάγκο της.
Τελικά ο ίδιος πήρε την απόφαση να κάνει το μεγάλο άλμα και να παίξει στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, μένοντας εκεί για έναν χρόνο, πριν ξαναγυρίσει στον Παναθηναϊκό το 2005.
Έκανε το ντεμπούτο του στο NBA στις 22/12/2004, όντας 30 ετών και 173 ημερών.
7. Φαμπρίτσιο Ομπέρτο
Ο Φάμπρίτσιο Ομπέρτο προστίθεται και εκείνος στην λίστα με τους παίκτες που πέρασαν από την Ελλάδα και έκαναν μεγάλοι το ντεμπούτο τους στο NBA.
Μετά από την Παρουσία του σε Ολυμπιακό, Ταού και Βαλένθια, ο Αργεντίνος το 2005 πήρε την απόφαση και αποδέχθηκε την πρόταση των Σπερς, βρίσκοντας εκεί τον συμπατριώτη του, Μάνου Τζινόμπιλι. Μάλιστα στην πρώτη του σεζόν εκεί κατέκτησε και το πρωτάθλημα του 2006.
Έκανε το ντεμπούτο του την 1/11/2005, όντας 30 ετών και 225 ημερών.