Του Γιώργου Μπακόλα
Οσκάρ Σμιντ. Ο σπουδαίος Βραζιλιάνος μπασκετμπολίστας που λέγεται ότι μετατράπηκε από σέντερ σε φόργουορντ χάρη στην αμοιβή μιας πλάκας σοκολάτας σε κάθε προπόνηση! Αυτό και πολλά άλλα σπάνια στοιχεία για το «ιερό χέρι» του μπάσκετ στο αφιέρωμα του Eurohoops.net!
• Το πλήρες όνομά του είναι Οσκάρ Ντανιέλ Μπεζέρα Σμιθ και το ύψος του 2.05μ. Γεννήθηκε στις 16 Φεβρουαρίου 1958 στο Νατάλ, την πρωτεύουσα του Ρίο Γκράντε ντο Νορτντ, μιας πολιτείας στα βορειοανατολικά της «χώρας του καφέ».
• Πρωτοέπαιξε μπάσκετ σε ηλικία 7 ετών στην Παλμέιρας και τελείωσε την καριέρα του τη Δευτέρα 26 Μαΐου του 2003 με τη φανέλα της Φλαμέγκο. Όπως και ο θρύλος του ιταλικού μπάσκετ, Ντίνο Μενεγκίν, έτσι και ο Οσκάρ είπε το «αντίο» στους αγωνιστικούς χώρους σε ηλικία 45 ετών, έχοντας μάλιστα προλάβει ένα χρόνο νωρίτερα να βρεθεί στο παρκέ με το γιο του Φελίπε! Με μια διαφορά: ο Βραζιλιάνος είχε συμπαίκτη τον διάδοχό του στη Φλαμέγκο (σ.σ. ο Φελίπε εκείνο το διάστημα σπούδαζε και έπαιζε μπάσκετ στη Φλόριντα, αλλά είχε δηλωθεί από τη βραζιλιάνικη ομάδα στο πρωτάθλημα), ενώ ο Μενεγκίν βρέθηκε αντίπαλος με τον γιο του, Αντρέα, στις 14/10/1990. Τότε ο Αντρέα ήταν 17 ετών, ενώ το 2002 ο Φελίπε Σμιντ 16!
• Και οι δύο γονείς του έπαιζαν βόλεϊ σε ερασιτεχνικό επίπεδο.
• Ο μύθος τον ήθελε να μετατρέπεται από σέντερ σε φόργουορντ χάρη στην αμοιβή μιας πλάκας σοκολάτας σε κάθε προπόνηση από τον επί χρόνια ομοσπονδιακό προπονητή της Βραζιλίας Αρί Βιτάλ!
• Ο Μάτζικ Τζόνσον έτρεφε τόσο μεγάλη εκτίμηση γι’ αυτόν, ώστε συχνά ταξίδευε στη Βραζιλία για να μπορεί να παίζει μπάσκετ μαζί του!
• Σε όλη του την καριέρα με την Εθνική Βραζιλίας φορούσε το νούμερο «14».
• Στο συμβόλαιό του με την Καζέρτα υπήρχε όρος, ο οποίος του απαγόρευε να αγωνιστεί σε άλλη ομάδα της Α1 Ιταλίας.
• Απέκτησε το προσωνύμιο «ιερό χέρι» (σ.σ. «Mao Santa» στα βραζιλιάνικα), αφού τέτοιο… αλφάδι δεν είχε υπάρξει ποτέ στα γήπεδα πριν από αυτόν και μάλλον ούτε πρόκειται να εμφανιστεί ξανά!
• Τη σεζόν 1990-’91 έκανε «όργια», έχοντας τον εκπληκτικό μέσο όρο των 44 πόντων ανά αγώνα!
• Στην πόλη της Καζέρτα ήταν γνωστός ως ο «βασιλιάς» της πόλης.
• Αν δεν ήταν μπασκετμπολίστας θα ήθελε να γίνει ηλεκτρονικός μηχανικός.
• Το 1990 οι φίλοι του Ηρακλή είχαν την τύχη να τον απολαύσουν από κοντά. Σε ένα κατάμεστο Ιβανώφειο, ο «Γηραιός» υποδέχτηκε την Καζέρτα για τους «16» του κυπέλλου Κόρατς και ο Οσκάρ αποθεώθηκε μέσω ενός ανεπανάληπτου «standing ovation» κατά την παρουσίαση των δύο ομάδων. Ο ίδιος μετά τη λήξη του ματς (σ.σ. 82-74 υπέρ των Ιταλών) δήλωσε εκστασιασμένος: «Το Ιβανώφειο είναι η καλύτερη έδρα στην Ευρώπη!».
• Αναδείχτηκε δέκατος καλύτερος μπασκετμπολίστας όλων των εποχών (πλην όσων έχουν αγωνιστεί στο ΝΒΑ) σε σχετικό δημοψήφισμα του επίσημου περιοδικού της FIBA.
• Μόνο αυτός -από το 1980 έως το 1996- και ο Πορτορικανός Τεόφιλο Κρουζ -από το 1960 έως το 1976- έχουν καταφέρει να αγωνιστούν σε πέντε διαδοχικές διοργανώσεις Ολυμπιακών Αγώνων. Ο Οσκάρ είναι μάλιστα ο κορυφαίος σκόρερ όλων των εποχών στους Ολυμπιακούς Αγώνες, έχοντας σημειώσει 1093 πόντους, ενώ κατέχει και το ρεκόρ επίτευξης πόντων σε ένα αγώνα ολυμπιακού τουρνουά από το 1988, όταν εναντίον της Ισπανίας σταμάτησε στους 55! Στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Σεούλ (1988) ανακηρύχθηκε MVP και φυσικά ήταν πρώτος σκόρερ με 338 πόντους σε οκτώ αγώνες (μ.ό 42.3), επίδοση που λογικά θα μείνει για πάντα δική του!
• Το 1997, σε ηλικία 39 ετών, πέτυχε 74 πόντους (!) σε αγώνα του βραζιλιάνικου πρωταθλήματος με τη φανέλα της Bandeirantes.
• Ο ίδιος ο Οσκάρ υποστηρίζει ότι οι δύο μεγαλύτερες νίκες της καριέρας του ήταν αυτές επί της Μπόσνα Σεράγεβο για το Διηπειρωτικό Κύπελλο το 1978 όταν έπαιζε για λογαριασμό της βραζιλιάνικης Σίριο (σ.σ. οδήγησε το ματς στην παράταση με δύο βολές) και επί των ΗΠΑ στον τελικό των Παναμερικανικών Αγώνων το 1987.
• Είναι μέλος τόσο του FIBA Hall of Fame, όσο και του Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, ενώ από το 1991 ανακηρύχθηκε ως ένας από τους κορυφαίους 50 παίκτες της FIBA.
• Ο Κόμπε Μπράιαντ έχει παραδεχθεί ότι σε μικρή ηλικία ο Οσκάρ ήταν γι’ αυτόν ο… θεός του στο μπάσκετ!
• 49.703 πόντους σε 1615 αγώνες κατέγραψε το κοντέρ του «λευκού Πελέ» της μπασκετικής «Σελεσάο»! Μ’ άλλα λόγια ο μέσος όρο σκοραρίσματος έφτανε τους 30.8 πόντους σε όλη την καριέρα του! Τύφλα να’ χει ολόκληρος Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ, δηλαδή ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία του ΝΒΑ με μόλις… 38.387 πόντους!
• Ο Οσκάρ Σμιντ υπήρξε και μεγάλος ατακαδόρος! Στους Ολυμπιακούς της Βαρκελώνης άφησε σύξυλο δημοσιογράφο που είχε τη φαεινή ιδέα να τον ρωτήσει γιατί σουτάρει συνέχεια, ενώ οι συμπαίκτες του πασχίζουν να του κάνουν σκριν… «Μερικοί άνθρωποι ξέρουν να παίζουν πιάνο και κάποιοι άλλοι απλώς ξέρουν να το μετακινούν» (σ.σ. «Some people, they play the piano. And some people, they move the piano») ήταν η απάντησή του!
• Τον Ιούνιο του 1987 ο Οσκάρ μετατρέπεται σε σύμβολο ενός ολόκληρου έθνους, καθώς αφήνει με ανοικτό το στόμα τους Αμερικανούς (και όλη την υφήλιο), πετυχαίνοντας 46 πόντους στον τελικό των Παναμερικανών, εκ των οποίων οι 35 στο β’ ημίχρονο! Έγινε μάλιστα ο πρώτος παίκτης που πέτυχε την παραπάνω επίδοση κόντρα στην καλύτερη (θεωρητικά τουλάχιστον) άμυνα του κόσμου. Η Βραζιλία αν και στα μισά της αναμέτρησης χάνει 68-54, φεύγει νικήτρια με 120-115 από τη Market Square Arena της Ιντιανάπολις.