Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Στις 13/7, ο Ραζόν Ρόντο βγήκε νοκ άουτ, καθώς για μία ακόμα φορά, τραυματίστηκε στα δάχτυλα. Το κάταγμα στον αντίχειρα τον έβγαλε εκτός για 6-8 εβδομάδες, κάτι που σημαίνει πως θα τον βλέπαμε περίπου στα playoffs. Και έτσι ακριβώς έγινε.
Αφού έκανε την αποθεραπεία του εκτός ”φούσκας” και πέρασε από την απαραίτητη καραντίνα, ο 34χρονος γκαρντ δήλωσε ”παρών” στην ημιτελική σειρά κόντρα στους Ρόκετς. Και έδειξε με το ”καλημέρα” πως η αγωνιστική απραξία, δεν τον επηρέασε στο ελάχιστο. Αντιθέτως, επιβεβαίωσε για μία ακόμα φορά γιατί θεωρείται… expert στα playoffs!
178 ημέρες μετά το τελευταίο του παιχνίδι (11/3), ο Ρόντο μπήκε στο παρκέ και είδε την ομάδα του να χάνει στο Game 1 (112-97), με τον ίδιο να μετράει σε 25′ 8 πόντους-4 ασίστ-3 ριμπάουντ. Το καλύτερο όμως για εκείνον και τους Λέικερς, θα ακολουθούσε αμέσως μετά.
Στο δεύτερο ματς, έγινε σχετικά εύκολα το 1-1 (117-109), με τον πολύπειρο γκαρντ να έχει 10 πόντους-9 ασίστ-3 ριμπάουντ σε 29′. Και δεν έμεινε εκεί. Η ανατροπή ήρθε άμεσα για το Λ.Α. με τον Ρόντο να κάνει πράγματα και θαύματα: 21 πόντοι, 9 ασίστ και 2 ριμπάουντ σε 30′ του Game 3, την ώρα που 12 πόντοι ήρθαν στην καθοριστική τέταρτη περίοδο!
Το πρώτο double double ήρθε τελικά μαζί με το 3-1 (110-100), με τον πρωταθλητή του 2008 με τους Σέλτικς να έχει 11 πόντους, 10 ριμπάουντ και 8 ασίστ σε 29′, ενώ συνολικά μετράει μέχρι στιγμής 12,5 πόντους, 7,5 ασίστ και 4,5 ριμπάουντ με 54% ευστοχία (20/37 σουτ) και 41,2% από τα 7,25μ. (7/17 τρίποντα)!
Μιλάμε άλλωστε για έναν παίκτη, που μετράει 9 σεζόν στη postseason με Σέλτικς, Μπουλς, Πέλικανς, Μάβερικς και τώρα με Λέικερς, έχοντας σε 109 συμμετοχές 14 πόντους, 6 ριμπάουντ και 9,3 ασίστ!
Το μεγαλύτερο φετινό ”παράσημο” όμως δεν είναι ούτε οι νίκες, ούτε τα προσωπικά στατιστικά. Είναι η ”αναγνώριση”, που έχει δει από τον μεγάλο αστέρα και ηγέτη της ομάδας, ΛεΜπρον Τζέιμς. Τί είπε;
”Είναι ηγέτης. Και για εμάς να τον έχουμε πίσω στα playoffs, είναι κλειδί για την ομάδα μας. Μπαίνει, πιέζει τον ρυθμό, τους βάζει όλους στο παιχνίδι και αυτά δεν φαίνονται πάντα στην στατιστική.
Είναι μεγάλο πλεονέκτημα να έχεις ανθρώπους που μπορείς να εμπιστευτεί και να είσαι μαζί τους στα… χαρακώματα, είτε μιλώντας μπασκετικά είτε πνευματικά.
Η postseason έχει να κάνει με τις αλλαγές και τις μεταρρυθμίσεις στο παιχνίδι. Το να μπορείς να τις δεις και να καταλάβεις πώς εξελίσσεται το παιχνίδι, είναι μεγάλη υπόθεση. Δεν μπορούν να το κάνουν πολλοί. Το να έχεις κάποιον τέτοιον στην ομάδα σου, βοηθάει πάρα πολύ”.
Ο ”Βασιλιάς” (25 πόντοι, 10,3 ριμπάουντ, 7,5 ασίστ με Ρόκετς) έσταξε μέλι για τον συμπαίκτη του και την ώρα που έψαχνε έναν… στρατιώτη, όπως ανέφερε και ο ίδιος με το παράδειγμα των χαρακωμάτων, εμφανίστηκε ο Ρόντο να κάνει εύκολη την δουλειά για τους Λέικερς!