Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Είναι δεδομένο πως η ομάδα, που θα κατακτήσει το φετινό πρωτάθλημα, θα είναι και η απόλυτη πρωταγωνίστρια των φετινών playoffs. Είναι επίσης δεδομένο πως η πιο αγαπητή ομάδα της χρονιάς θα είναι οι Νάγκετς, αν φυσικά δεν φτάσουν μέχρι τη κορυφή!
Και πώς να μην σκέφτεται κανείς το ενδεχόμενο αυτό, όταν βλέπουμε ένα σύνολο, που όχι μόνο παλεύει μέχρι τέλους, αλλά έχει καταφέρει να καταργήσει κάθε λογική, αν υπάρχει τέτοια φυσικά στο μπάσκετ! Άλλωστε, δεν παίζουν ρόλο μόνο τα πρωταθλήματα και οι τίτλοι. Πολλές φορές, μία τρομερή πορεία μπορεί να επισκιάσει τα πάντα. Και αυτό μπορεί να γίνει και τώρα!
Το Ντένβερ έκανε το 3-3 στα ημιτελικά Δύσης κόντρα στους Κλίπερς, επιστρέφοντας από το -19 (!), και είναι πλέον πολύ κοντά σε μία ιστορική ανατροπή. Αν προκριθούν εκείνοι στους Τελικούς, τότε θα γίνουν η πρώτη ομάδα στην ιστορία, που έχει κάνει την ανατροπή από το 1-3 δύο φορές στην ίδια postseason!
Μην ξεχνάμε πως στον πρώτο γύρο, οι Τζαζ έφτασαν σε match ball στο Game 5, με τους Νάγκετς να το ”σβήσουν” και να κάνουν στο φινάλε το πολυπόθητο 4-3.
Η ”άρνηση” της ομάδας ήταν γνωστή. Το είχε πει άλλωστε ο Μάικλ Μαλόουν μετά το 2-3. ”Δεν πάμε ακόμα σπίτια μας, δεν πάμε ακόμα για ψάρεμα”!
Το ”ψάρεμα” πάντως ήρθε, με τον μεγάλο πρωταγωνιστή του Game 6, Νίκολα Γιόκιτς, να επισημαίνει σωστά μετά το 3-3 πως η πίεση είναι πλέον στη πλευρά των Κλίπερς. Μην ξεχνάμε πως η ομάδα του Λ.Α. έχει πλέον 0-7 σε αγώνα που δίνει τη πρόκριση τους Τελικούς Δύσης. Και δεν θέλει με τίποτα να γίνει 0-8 στις 16/9 (04:00)!
Μία πορεία γεμάτη ρεκόρ
Δεν θα μπορούσε να φτάσει σε αυτό το σημείο μία ομάδα, δίχως να κάνει το κάτι παραπάνω. Και αυτό επιβεβαιώνουν οι αριθμοί και τα στατιστικά.
Πρώτα από όλα, πρέπει να αναφέρουμε πως οι Νάγκετς έγιναν οι πρώτοι στην ιστορία του ΝΒΑ, που θα παίξουν σε Game 7 τέσσερις συνεχόμενες φορές! Η αρχή είχε γίνει τη σεζόν 2018/19, όταν πήραν τη πρόκριση για τα ημιτελικά σε βάρος των Σπερς με 4-3, όμως εκεί ηττήθηκαν με 4-3 από τους Μπλέιζερς.
Έγινε επίσης η πέμπτη μόλις ομάδας, που καταφέρνει να ”σβήσει” τουλάχιστον 5 match ball αντιπάλων σε μία postseason. Το έκανε 3 φορές κόντρα στους Τζαζ και 2 τώρα με τους Κλίπερς. Το ίδιο έχουν κάνει στο παρελθόν οι Σανς (1993), Ρόκετς (1995) και Χιτ (1997), ενώ 6 τέτοια παιχνίδια είχαν και πάλι οι Νάγκετς το 1994!
Πάμε και στα πιο συγκεκριμένα: στα Game 5 και 6 οι Νάγκετς επέστρεψαν από το -16 και το -19 αντίστοιχα, διαφορές που είχαν διαμορφωθεί στο πρώτο ημίχρονο. Αν απομονώσουμε τα δεύτερα ημίχρονα στους 2 αυτούς αγώνες, θα δούμε ότι οι Κλίπερς έχουν σκοράρει συνολικά 84 πόντους (49+35), την ώρα που μόνο οι Νίκολα Γιόκιτς και Τζαμάλ Μάρεϊ έχουν παράγει (σκοράρει ή δημιουργήσει με ασίστ) 82 πόντους!
Ο Σέρβος σέντερ μέτρησε σε αυτά τα ματς 56 πόντους (22+34) με 12 ασίστ, ενώ ο 23χρονος γκαρντ 47 πόντους με 12 επίσης ασίστ. Συνολικά στη σειρά έχουν 25,8 πόντους-12 ριμπάουντ-5,5 ασίστ και 19,7 πόντους-4,5 ριμπάουντ-6,7 ασίστ!
Όλα αυτά σε μία σειρά με ξεκάθαρο φαβορί τους Κλίπερς των Καουάι, Τζορτζ, Ουίλιαμς, Χάρελ, Μόρις και Μπέβερλι. Όλα αυτά σε μία σειρά, που επιβεβαιώνει πως στο τέλος κερδίζει μόνο αυτός που δίνει τα πάντα! Και μέχρι στιγμής, νικητές είναι οι Νάγκετς!