Του Stefan Djordjevic/ info@eurohoops.net
Η Χάποελ Ιερουσαλήμ είναι μία από τις καλύτερες ομάδες του Basketball Champions League της σεζόν 2019/20 και ”έκλεισε” θέση για το Final Eight που θα γίνει στην Αθήνα από τις 30/9 μέχρι τις 4/10.
Πρώτος (και ελπίζει όχι τελευταίος) αντίπαλος της Χάποελ η Μπούργος, με την ελπίδα να μην υπάρξει η περσινή κατάληξη, όταν η Τενερίφη έβαλε ”στοπ” στην πορεία της στους ”8”.
Το μεγάλο ερώτημα είναι αν θα μπορέσει ο Οντέντ Κάτας να στείλει την ομάδα του στη κορυφή. Αν κάποιος μπορεί να καταφέρει κάτι μοναδικό, αυτός σίγουρα είναι ο ζωντανός θρύλος του ισραηλινού μπάσκετ!
Μία πολλά υποσχόμενη καριέρα, που τελείωσε τόσο σύντομα
Τέσσερα πρωταθλήματα και δύο Κύπελλα Ισραήλ, δύο πρωταθλήματα Ελλάδας και πρώτος σκόρερ του Ευρωμπάσκετ 1997 με 22 πόντους. Και φυσικά πρωταθλητής Ευρώπης με τον Παναθηναϊκό το 2000!
Όλα αυτά πριν καν γίνει 27.
Δυστυχώς, τα πράγματα δεν πάνε πάντα όπως θέλουμε και αυτό ακριβώς συνέβη στη καριέρα του Κάτας. Λίγο μετά την τεράστια επιτυχία της Θεσσαλονίκης, τραυματίστηκε στο γόνατο και η ετυμηγορία ήταν σκληρή: δεν θα μπορέσει να επανέλθει ποτέ.
Με ύψος 1,94μ. και μεγάλο όπλο την ταχύτητα και τη ντρίμπλα, ο Κάτας μπορούσε να κάνει σχεδόν όσα του ζητούσε ο προπονητής του. Το παιχνίδι του σχεδόν αψεγάδιαστο και γεμάτο πλεονεκτήματα.
Γι’ αυτό και παρά τα 10 μόλις χρόνια καριέρας, μπόρεσε να κάνει όσα δεν μπόρεσαν πολλοί σε μία πλήρη καριέρα και να μείνει στην ιστορία ως θρύλος.
Ο ”Βασιλιάς του Ισραήλ” και η πρωτοφανή αποθέωση το ’00
Ο Κάτας βρέθηκε για 4 χρόνια στη Μακάμπι (1995-1999) και εκείνη τη περίοδο έδειξε σε όλη την Ευρώπη τί είναι ικανός να κάνει, όντας ένα από τα μεγάλα ταλέντα. Η μεγαλύτερη αναγνώριση ήρθε από τους ίδιους τους φίλους της ομάδας, όταν και τον αποκάλεσαν ”Βασιλιά του Ισραήλ”, προσωνύμιο που παραμένει για πάντα συνδεδεμένο με το όνομά του.
Όταν εκείνος αποχώρησε το 1999 για τον Παναθηναϊκό, τίποτα δεν άλλαξε. Ακόμα και όταν βρέθηκε αντίπαλος της ομάδας του Τελ Αβίβ στον τελικό του 2000 στη Θεσσαλονίκη. Τί έγινε τότε;
Ο Παναθηναϊκός απέκλεισε την Εφές με 81-71, με τον Κάτας να μετράει μόλις 5 πόντους. Στο μεγάλο ραντεβού, αντίπαλος η αγαπημένη του Μακάμπι και αυτό που θα ακολουθούσε, δεν το περίμενε ούτε ο ίδιος.
Η μεγαλύτερη επιβράβευση για τον Ισραηλινό ήρθε αργότερα, όταν οι φίλοι της Μακάμπι όχι μόνο δεν τον περιφρόνησαν, αλλά τον αποθέωσαν, φωνάζοντας το όνομά του ρυθμικά στο αεροδρόμιο. Μία σκηνή που έκανε τον ίδιο να βουρκώσει και τους παρευρισκομένους να… απορούν!
Αυτή την ιστορία και άλλες πολλές θυμήθηκε μαζί με τους Φραγκίσκο Αλβέρτη και Γιώργο Καλαϊτζή, στο πρόσφατο αφιέρωμα του Eurohoops, που μπορείτε να θυμηθείτε εδώ (part 1) και εδώ (part 2).
Όταν μία πόρτα κλείνει, μία άλλη ανοίγει
”Όταν μία πόρτα κλείνει, μία άλλη ανοίγει, αλλά βλέπουμε για πολύ ώρα αυτή που κλείνει και δεν καταλαβαίνουμε ότι έχει ανοίξει μία άλλη για εμάς” – Αλεξάντερ Γκράχαμ Μπελ
Τα σοφά αυτά λόγια του Μπελ βρήκαν εφαρμογή και στη περίπτωση του Κάτας, ο οποίος και δεν χάθηκε. Αντ’ αυτού, ξεκουράστηκε για μερικά χρόνια και αποφάσισε να πάρει τον δρόμο της προπονητικής.
Δεν ήταν δύσκολο να βρει τη πρώτη του δουλειά και μάλιστα μπόρεσε να ξεχωρίσει από την αρχή. Οδήγησε την Χάποελ Γκαλίλ στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος Ισραήλ το 2005, ενώ αναδείχθηκε Καλύτερος Προπονητής της λίγκας το 2007 και ενώ είχε κάποια σκαμπανεβάσματα, η βελτίωση ήταν δεδομένη.
Μία αποτυχημένη σεζόν με την Μακάμπι (2007/08) τον βοήθησε ώστε να επιστρέψει δυνατότερος, κατακτώντας το πρωτάθλημα το 2010 με την Γκαλίλ. Και μάλιστα με αντίπαλο τη Μακάμπι.
Η απογείωση ήρθε μέσω της Εθνικής Ισραήλ, την οποία και ανέλαβε το 2017, αλλά και την Χάποελ Ιερουσαλήμ, στην οποία βρίσκεται εδώ και 2 σεζόν. Με 3 Κύπελλα και δύο παρουσίες στα ημιτελικά, έχει πετύχει ήδη αρκετά.
Και τώρα ήρθε η σειρά του BCL για να κάνει το βήμα παραπάνω.
Ένας μαέστρος της επίθεσης
Η επίθεση είναι το σήμα κατατεθέν του προπονητή Κάτας. Μπορεί το πλάνο του να μοιάζει με αυτό του Ομπράντοβιτς, όμως ο ρυθμός είναι ταχύτερος. Και οι αριθμοί το επιβεβαιώνουν.
Για πρώτη φορά στα 4 χρόνια του BCL, μία ομάδα είναι πιο αποτελεσματική στο σουτ και πιο αποτελεσματική γενικά στην επίθεση. Με 58,5% ευστοχία και 120,2 πόντους ανά 100 κατοχές, η Χάποελ έχει βάλει την υπογραφή της στα 2 αυτά ρεκόρ. Και μαζί και ο Κάτας.
Επιπλέον, μιλάμε για την καλύτερη επίθεση μισού γηπέδου (1,04 πόντους ανά φάση) και την καλύτερη πικ εν ρολ επίθεση (1,09 πόντους ανά φάση) και την καλύτερη επίθεση στο φινάλε χρόνου (1,15 πόντους ανά φάση).
Ο Κάτας έχει κερδίσει τον σεβασμό των παικτών του και όλης της ομάδας, αλλά και των αντιπάλων του. Έχει ζήσει μία καριέρα που δεν κατάφεραν πολλοί, σε τόσο σύντομο μάλιστα χρονικό διάστημα και τώρα έχει ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο ως προπονητής.
Και τί καλύτερο από το να κατακτήσει το Basketball Champions League;
Photo Credit: Basketball Champions League