Του Αρη Μπάρκα / barkas@eurohoops.net
Τα Power Rankings είναι πάντα δύσκολο να είναι ακριβή πριν από το πρώτο τζάμπολ κάθε σεζόν κι αυτή τη φορά, τα πράγματα αποδεικνύονται ακόμη πιο περίπλοκα, καθώς, ενώ υπάρχουν οκτώ ομάδες, που είχαν αποδείξει στο γήπεδο την περασμένη αγωνιστική περίοδο, ότι μπορούν να φτάσουν στα πλέι-οφ, φέτος έχουμε και άλλες που δείχνουν ικανές να μπουν σε αυτά, μεγαλώνοντας ακόμα περισσότερο τον ανταγωνισμό!
Μια από τις τοπ ομάδες της διοργάνωσης είναι και ο Προμηθέας. Η Αχαϊκή ομάδα, που πρόσφατα πανηγύρισε την κατάκτηση του ελληνικού Super Cup, αναμένεται για ακόμα μια σεζόν να είναι ανταγωνιστική, κάτι που φάνηκε εξάλλου και με τις εμφανίσεις που της χάρισαν τον πρώτο τίτλο στην ιστορία της, όμως οι Πατρινοί θα έχουν και φέτος δύσκολο έργο, με φοντο την πιθανή πρόκριση στην Ευρωλίγκα.
Με μια απλή ματιά στις ομάδες, βλέπουμε γνωστά ονόματα, όπως αυτά των Βίρτους Μπολόνια, Ούνιξ Καζάν, Λοκομοτίβ Κουμπάν, Ουνικάχα Μάλαγα και Παρτιζάν Βελιγραδίου, οι οποίες αποτελούν τις σταθερές αξίες στην διοργάνωση, ενώ σύλλογοι που την περασμένη σεζόν δεν έκαναν την πορεία που ήθελαν, φέτος αναμένονται πιο ανταγωνιστικοί.
1. Βίρτους Μπολόνια
Το να έχεις τον Μίλος Τεόντοσιτς σε κάνει ξεχωριστό και η Βίρτους έχει αποδείξει ότι στο γήπεδο αποτελεί μια πολύ μεγάλη δύναμη. Στην Ιταλία είναι η μεγάλη αντίπαλος της Αρμάνι, ενώ δεν είναι κρυφό πως η ομάδα του Σάσα Τζόρτζεβιτς έχει θέσει ως στόχο την επιστροφή της στην Ευρωλίγκα. Αυτό μπορεί να συμβεί εάν πάρει το EuroCup, με την ίδια να ξεκινά τη σεζόν σε ό,τι αφορά τα Power Ranking εκεί που την ολοκλήρωσε πέρυσι.
Η Ουνικάχα είναι από τις πιο έμπειρες ομάδες στην διοργάνωση και γνωρίζει πώς να φτάσει μέχρι το τέλος της διαδρομής. Για άλλη μια φορά, είναι τόσο σταθερό, ώστε να βρίσκεται μεταξύ των διεκδικητών του τροπαίου και δεν θα είναι έκπληξη αν την δούμε στους τελικούς να παλεύει για την κούπα.
3. Ούνιξ Καζάν
Η σταθερότητα είναι συνώνυμο και της Ούνιξ και του παιχνιδιού της ομάδας του Δημήτρη Πρίφτη, η οποία, παρά το κακό της ξεκίνημα στην σεζόν πέρσι, μπήκε στον σωστό δρόμο στην συνέχεια. Είναι δεδομένα ανάμεσα στους τοπ διεκδικητές, ακόμα κι αν ο Έρικ ΜακΚόλουμ δεν είναι πλέον κάτοικος Καζάν. Απέκτησε, όμως, παίκτες όπως οι Νέιτ Ουόλτερς, Τζόρνταν Μόργκαν και Οκάρο Ουάιτ.
4. Μονακό
Με τον Ζβέζνταν Μίτροβιτς να επιστρέφει στον πάγκο της, με ένα συμπαγές ρόστερ και με υψηλές φιλοδοξίες, η Μονακό στην θεωρία δείχνει πως είναι μια από τις τοπ ομάδες, παρότι πέρσι είχε σκαμπανευάσματα. Η τελευταία προσθήκη του Λεσόρτ στο 5 είναι το κερασάκι στην τούρτα.
5. Λοκομοτίβ Κουμπάν
Έχουμε συνηθίσει την Λοκομοτίβ ψηλότερα στα Power Rankings, αλλά μετά την απογοητευτική παρουσία της την περασμένη σεζόν, έχασε έδαφος. Αυτό, φυσικά, μπορεί να είναι καλό, καθώς διαθέτει τα εργαλεία για να διεκδικήσουν το τρόπαιο και πλέον οι παίκτες της έχουν κίνητρο για να κάνουν καλύτερη πορεία από την περσινή.
6. Προμηθέας Πάτρας
Ο Προμηθέας ξεκίνησε τη σεζόν κερδίζοντας το SuperCup, κάτι που σίγουρα αποτελεί ένα καλό οιωνό για τη συνέχεια. Βέβαια η ομάδα του Μάκη Γιατρά άλλαξε ριζικά σε σχέση με πέρσι, καθώς μόνο ο Αγραβάνης και οι νεαροί παίκτες παρέμειναν στο ρόστερ της, όμως παρόλα αυτά δείχνει και πάλι ικανή να μπει στα νοκ άουτ.
7. Βενέτσια
Η Βενέτσια από πέρυσι έχει μια ομάδα που αθόρυβα έχει χτίσει ένα καλό σύνολο με φιλοδοξίες. Υπάρχουν λίγες αλλαγές στο ρόστερ και αυτό μπορεί πραγματικά να την βοηθήσει. Πέρσι απέδειξε πως ανήκει στα πλέι-οφ και μπορεί να φτάσει ξανά εκεί.
8. Παρτιζάν
Η Παρτιζάν εντυπωσίασε πέρσι, αλλά, αφού έχασε τον προπονητή της, Αντρέα Τρινκιέρι και με δεδομένο πως δεν θα υπάρχουν οπαδοί στις εξέδρες, μπορεί να μην εμφανίσει το ίδιο πρόσωπο. Παρόλα αυτά, φαίνεται πως δύσκολα θα μείνει εκτός πλέι οφ.
9. Γκραν Κανάρια
Δεν θα αποτελεί έκπληξη εάν η Γκραν Κανάρια φτάσει ακόμα και στην διεκδίκηση του τίτλου, λαμβάνοντας υπόψιν ότι στο ρόστερ προστέθηκαν γνωστοί παίκτες όπως οι Αμαντέο Ντέλα Βάλε, Τζέικομπ Ουάιλι και Άντριου Αλμπισί, ενώ ο μόνος λόγος που δεν βρίσκεται στις πρώτες οκτώ θέσεις, είναι το υψηλό επίπεδο που έχει η φετινή διοργάνωση.
10. Μπουντούτσνοστ
Με τους Τζάστιν Κομπς, Μέλβιν Ετζίμ, Νίκολα Ιβάνοβιτς και Ουίλι Ριντ στο ρόστερ της, η Μπουντούτσνοστ δύσκολα θα μείνει εκτός του Top 16. Το βασικό μέλημα των Μαυροβούνιων είναι να γίνουν ομάδα και εάν το κάνουν εγκαίρως, τότε ποιος ξέρει τι μπορούν να πετύχουν;
11. Ανδόρα
Ο κόουτς Ίμπον Ναβάρο ξέρει πώς να δημιουργεί ομοιογενή σύνολα και αυτό ισχύει και στην περίπτωση της Ανδόρας. Όπως η Μπουντούτσνοστ και η Γκραν Κανάρια, έτσι και η Ανδόρα ξεκινά τη σεζόν εκτός οκτάδας, αλλά αυτό μπορεί να αλλάξει πολύ γρήγορα στην πράξη.
12. Τσεντεβίτα/Ολίμπια Λιουμπλιάνα
Πέρσι η σεζόν ήταν μια απογοήτευση για την πρόσφατα συγχωνευμένη ομάδα, όμως φέτος, έχοντας στο ρόστερ της παίκτες όπως ο Γιάκα Μπλάζιτς και φυσικά ο Ρόκο Λένι Ούκιτς, μπορεί να πετύχει καλά πράγματα στην διοργάνωση. Το ερώτημα είναι πώς η ομάδα θα χειριστεί την πίεση μετά την περσινή αποτυχία, όπου έμεινε εκτός του Top 16.
13. Μπανταλόνα
Δεν μπορείς να ποντάρεις εναντίον της, ειδικά μετά την προσθήκη των Πάου Ρίμπας και Άντε Τόμιτς. Μαζί με το νεανικό σύνολο που παραδοσιακά διαθέτει από τις ακαδημίες της, θεωρείται… φυσιολογικό να προκριθεί στους 16, όντας ένας επικίνδυνος αντίπαλος για όλους.
14. Μπρέσια
Μετά την πρόκριση στους 16 πέρυσι, ο κόουτς Εσποσίτο και η ομάδα του θέλουν να χτίσουν πάνω σε αυτό το ορόσημο. Έτσι η ομάδα κράτησε τον βασικό κορμό της και προστέθηκε ο Σέρβος σέντερ Ντούσαν Ρίστιτς. Αναμένεται να είναι καλύτερη από πέρυσι.
15. Μόρναρ Μπαρ
Μπήκε πρόσφατα στη διοργάνωση από το “παράθυρο” στη θέση της Μακάμπι Ρισόν, αλλά φαίνεται πώς χτίστηκε για να εκμεταλλευτεί αυτή την ευκαιρία. Η Μόρναρ Μπαρ έχει ήδη ένα δυνατό ρόστερ με ονόματα όπως οι Τζέικομπ Πούλεν, Κένι Γκρέιμπριελ και Αϊζάια Ουάιτχεντ. Τί άλλο χρειάζεται κανείς;
16. Τρέντο
Η Τρέντο κατάφερε να προκριθεί στους 16 πέρυσι, αλλά δεν μπόρεσε να κάνει πολλά στη δεύτερη φάση. Η ιστορία ίσως επαναληφθεί με ένα στιβαρό σύνολο, που μάλλον δεν μπορεί να κάνει την διαφορά, αλλά έχει τη δυνατότητα μετά την κλήρωση στον “βολικό” τέταρτο όμιλο να πάρει την πρόκριση.
17. Ουλμ
Ο κόουτς Γιάκα Λάκοβιτς και το σύνολό του ήταν πέρυσι απλώς μια νεανική ομάδα, αλλά τώρα έχουν την εμπειρία και το τρόπο να κάνουν περισσότερα. Με τον αρχηγό Περ Γκέντερ να δείχνει τον δρόμο για 13η σεζόν, το κίνητρο για κάτι παραπάνω από την παρουσία στους ομίλους είναι δεδομένο. Το ερώτημα είναι οι δυνατότητες.
18. Μπούρσασπορ
Η τουρκική ομάδα έχει ένα γεμάτο ρόστερ με γνώριμα ονόματα, όπως αυτά των Πέρι Τζόουνς, Μπιρκάν Μπατούμ, Ογκούζ Σαβάς και Μαξίμ Μουτάφ. Γιατί όμως δεν είναι πιο ψηλά; Πρέπει να περιμένουμε να τη δούμε σε δράση και πώς θα τα καταφέρει, με τον πρωτοεμφανιζόμενο ως πρώτο προπονητή Τουτκού Ασίκ να είναι στον πάγκο της.
19. Ναντέρ
Η Ναντέρ είναι μία σκληρή ομάδα και έχει έμπειρους παίκτες όπως ο Κρις Ουόρεν και ο πέρυσι παίκτης του Ολυμπιακού Ντουάιτ Μπάικς αλλά και τον νεαρό-φαινόμενο Βίκτορ Ουεμπανιάμα. Παρόλα αυτά, πρέπει να παλέψουν για τη πρόκριση και τα πράγματα δεν θα είναι εύκολα με αντιπάλους τους Προμηθέα, Γκραν Κανάρια, Τρέντο, Τσεντεβίτα, Ολίμπια και Μπούρσαρσπορ.
20. Λιετκαμπέλις
Το να έχεις μόλις 3 ξένους -Μάριν Μάριτς, Κάιλ Βινάλες και Τρόι Μπάρνις- δεν είναι κάτι κακό για μία λιθουανική ομάδα, αφού οι ντόπιοι παίκτες δεν είναι αμελητέα μεγέθη. Ωστόσο, στο EuroCup χρειάζεται κάτι παραπάνω από απλές φιλοδοξίες.
21. Μπαχτσεσεχίρ
Παρόλο που ξεκινά χαμηλά, δεν είναι καθόλου απίθανο να αποτελέσει μια από τις ευχάριστες εκπλήξεις της χρονιάς. Οι Έρικ Γκριν – ναι ο γνωστός Ερικ Γκριν από την Ευρωλίγκα – Άλεξ Πέρεζ, Άβερι Τζόουνς, Τζος Όουενς και Πέιτον Όλντριτζ, όμως, θα χρειαστούν βοήθεια από τους γηγενείς παίκτες για να έρθει η υπέρβαση κόντρα σε Ούνικς, Παρτίζαν, Βενέτσια και Μπανταλόνα.
22. Λεβαλουά
Με τον Γιούρι Ζντοβτς στον πάγκο, αυτή η ομάδα δεν θα πέσει χωρίς μάχη. Σε έναν ανοιχτό όμιλο (2ο) εκεί όπου η Μάλαγα αναμένεται να κυριαρχήσει, όλα μπορούν να γίνουν. Η γαλλική ομάδα, όμως, έχει την λιγότερη εμπειρία στο συγκεκριμένο επίπεδο και αυτό θα είναι θέμα.
23. Μπουργκ
Οι Ζακ Ουάιτ, Άλεν Όμιτς, Ντανίλο Αντζούσιτς και Τόμας Σκραμπ θα είναι παίκτες του Σάβο Βούτσεβιτς (θείος του Νίκολα Βούτσεβιτς), κι όμως βρίσκονται τόσο χαμηλά; Το πρόβλημα είναι ότι ο 1ος όμιλος είναι πολύ δύσκολος και δύσκολα θα κάνουν την ανατροπή.
24. Αντβέρπ
Η βελγική ομάδα επιστέφει στην διοργάνωση μετά από 12 χρόνια και τα πράγματα δεν θα είναι εύκολα. Πρέπει να αντιμετωπίσει τις Λοκομοτίβ, Ανδόρα, Βίρτους, Μονακό και Λιετκαμπέλις επομένως το ζητούμενο είναι πρώτα από όλα οι Βέλγοι να φανούν ανταγωνιστικοί κόντρα σε δυνατές ομάδες.